夏日的早晨，太阳才从地形线上爬起来，暑气已渐渐弥漫开来，整个人身上热辣辣的。出了城门，顺着道路一直走，不远处是一条长长的河流。
怀秋因为起得太早，这会子兴奋劲已经过去了，已经迷迷朦朦地靠在女王膝上睡着了。女王本想带着她多见识一些治国之道，可看着女儿睡得这样香，又不忍心将她叫醒。女王再次掀起窗帘，窗外一片熟悉的景象，如果她没记错的话，好多年前她曾来过这个地方，虽然细节已经变化了不少，但大致的样式还在。
故地重游，女王决定下来走一走。她让轿夫把轿子停在路边，缓缓将熟睡的怀秋公主从膝上抱起，平躺着放在软垫上。公主睡在平软的垫子上，伸了伸懒腰，俨然一笑，仿佛睡在自己宫里的软床上一样。
女王轻手轻脚地下了轿，虽然这个时候怀秋睡得正香，一时半会吵不醒她，可出于母亲的本能，女王还是小心翼翼地，生怕弄出一丝声音来吵醒孩子。
女王走到河流旁边一看，曾经波涛汹涌的河水如今已经干了一大半，水位明显下降好多。女王隐约闻到一股鱼腥的臭味，定神一看，河道干涸的地方尽是死鱼，还有蚊虫不停地在上面飞来飞去，这情形不禁叫人作呕。
从前清澈见底的河水如今浑浊不堪，这样水已经不适合饮用了。女王不禁心痛起来。
前面是一座长长的大桥，她背着手正欲往上走，轿夫抬着轿子紧紧跟在后面。侍卫们的职责就是保卫女王的安全，因此也紧跟着女王的步伐，不敢有丝毫懈怠。
正当女王的脚步踏上大桥时，一个粗壮的声音从她身后传来：“嘿，干什么呢你？”
女王并没有意识到那人是在和自己说话，依旧不与理会地往前面直走。突然，女王觉得胳膊一阵酸痛，像是一只强有力的手将她抓住，她转身一看，原来是一个五大三粗的穿着官兵服饰的汉子正紧紧抓着自己，她欲反抗，那人却抓得越紧。
“干什么？”女王呵斥道。
“我正想问你呢？大白天的，你干无视我的存在，竟敢硬闯过去？”
“呵呵，这才是大白天见阎王了，我为什么要看见你，我背后可没有长眼睛。”
“口气倒是不小，那么本大爷今日非得把你后背打出一双‘眼睛’来不可。”那粗鲁之人正想对女王动手，手才伸出来，就已经听见“咯吱”的一声，手胳膊被扭断了一支，随后是一阵痛苦的惨叫声。
侍卫大声怒斥道：“大胆狂徒，竟敢对我家主子无理，你是不想活了吧？”
“你是谁？”那人一面用手托住受伤的胳膊，一面不服气地问道。
“你根本不配知道我是谁，有眼不识泰山，还不快向我家主子道歉，否则小心你的狗眼。”
所谓邪不压正，那人本就欺负人在先，这下理亏，当然不似刚才那般理直气壮了。如今看眼前这些一身华服锦衣打扮的人，想来也不是好惹的，连忙道歉道：“小的有眼不金镶玉，冒犯了夫人，请夫人原谅。”
女王以后背对着双手，看也不看这人，说道：“说吧，刚才你为什么拦住我的去处。为何这桥突然就走不得了，难道是出了问题不能走吗？”
那人见女王确实不知道事情的缘由，这才解释道：“夫人不知道，这桥质量好着呢，坚不可摧。莫说夫人您一个人了，就是百来个人走在上面也是不成问题的。”
“你这话我就不懂了，既然如此那为什么我就不能走？”那人的话把女王听得更加糊涂了。
“不是夫人不能走，您只要交了过路费，那就随便您，爱怎么走就怎么走。”
“又是过路费，我这一路上，路没走几公里，过路费倒是交得不少？”女王对于过桥也要收过路费，那是吃惊不已，之前出城的时候已经让她大开眼界了，没想到却是小巫见大巫，她突然觉得自己的脑子不够用了，这宫墙外面的世界原是她操控不了的。
“夫人您也知道，这干旱的天，农民已经颗粒无收了，官府虽然每日都在催税，可是地里没有粮食拿什么来交啊，可不，当官的也要图口饭吃啊，还不想着法子捞些油水？”
女王见这人虽然行为鲁莽了些，但说话倒是有板有眼，并不像个为非作歹之人，渐渐地也不讨厌他了，也愿意与他多说两句。她给侍卫递了个手势说道：“给他把手接好吧！”
侍卫双手合十，说道：“是，属下遵命。”随之又听到“咯吱”的一声，那人吃痛叫道：“哎吆。”接着不自主地甩了一下胳膊，竟然恢复正常，可以动弹了。连忙感谢道：“多谢夫人，多谢夫人。”
“我见你也不像个恶人，也没必要与你结仇，只是你那性子得改改，不然哪一天再遇到强手，那你可是要吃大亏的哦……”女王看着那人说道。
“多谢夫人教诲。我就是个急性子。哎，其实在这守着桥整**着人交过路费，我心中也是非常不安的。看到那些十分可怜的人，我只有睁一眼闭一眼了，否则对上面也不好交代啊。在我心里也痛恨这样的事情，可是要是不干这事，我就养不起我那七老八十的母亲了……哎，人穷志短啊，一分钱难倒英雄汉哦！”那人叹息道。
“看来你多少还是有些良心的，我也不算看走眼。你既然有那份善心，好好干，将来会得到善报的。”
“呵呵，谢您吉言，善报不善报的我不知道，先养活自己吧，以后的事情谁说得准呢。”骂人傻乎乎地挠着自己后脑勺说道。
“你叫什么名字。”
“尚卿。”
“哦，名字不错，像个读书人的名字。”
“哈哈，被你猜中了，不过只说对了一半。我们祖上世世代代都是农民，到了我这里，父亲就希望有个读书人，于是拖算命先生给我取了这个名字，他希望我可以考个进士、举人什么的。哈哈哈，不过越是想要的东西就越是得不到，除了名字，我大字不识几个，仕途是与我无缘了，我老爹也只能感叹时运不济了。”那人笑嘻嘻地说道，仿佛在说一件趣事一样。
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