骑马射箭，面对强敌的时候，她是巾帼不让须眉。可是每当和孟瑾瑜在一起说到温柔情话的时候，明玉又变成了一个不折不扣的娇羞小女子了。
这个冬天特别漫长，虽然边疆苦寒，但是这满天飞雪也似乎都充满了柔情蜜意，变得不那么令人畏怕起来了。
小宛父亲因病过世的消息传到了西江城，小宛痛哭不已，懊悔自己没能在父亲最后的一段日子陪在他的身边，想要回去看一看。明玉担心小宛一个人上路，便说陪她一起回去，孟瑾瑜自然是不放心的，可他身为一方巡抚，也不好随意外出，便叮嘱明玉路上小心，又让秦少正也一起跟着。
临行临别，明玉自是有些舍不得孟瑾瑜的，不过她也答应了孟瑾瑜，一定会尽早赶回来的。
这个冬天，西江边境也不太平，马贼事件频出，经查也都是那些北疆人假扮的。北疆虽地广，但是资源却是稀缺，前几年又因为同大楚的白羽军交战更是民生不聊，北疆人缺衣少食的时候，便时常会一群人聚集在一起，到西江的边界之处抢掠。
孟瑾瑜和边境的守军也想过办法，派人驻守在边境一些容易被滋扰的村庄，倒是也扑灭过几次北疆人的骚扰，只是他们并非大举进攻，每次也不过是一小队的人马出来，今日走了明日又来，实在令人头疼。
孟瑾瑜总觉得这件事情总会有隐患滋生，北疆人看起来只是在边境这儿甩一鞭子，那儿砸一棒子，并没什么大的动作，但是他们内部一定是出现了严重的问题，若是不及时想出对策，只怕这情形将会愈演愈烈，待到他们再要对大楚发起进攻的时候，只怕是要来不及了。想到此，孟瑾瑜心中一寒，如今的大楚，又哪里再有一个孟良栋一样的将军来同北疆人抗衡呢？思虑至此，孟瑾瑜赶忙写了奏折回京，将北疆人这段时期的异动禀告给了赵云彻，希望皇上能有所应对。
可是十日之后，孟瑾瑜得到的答复却是，大战之后，北疆日益没落，如今更是区于大楚之下，根本没有反弹之力。北疆贼盗滋扰，边境守军处置便是，不妨杀一儆百，震慑他们一番，其他不必担心。
看来赵云彻并没将这些情况当成回事，在他看来北疆人经过前几年的那场大战之后，早已是被打垮了，现在不过是垂死挣扎，搞些小动作出来，给大楚边境制造些小麻烦罢了，不值一提。
孟瑾瑜拿到圣旨的回复，心中轻叹，赵云彻远在京城，并不了解这里的情况。北疆人生性野蛮，原本就是靠抢掠才发展起来的。现在他们虽衰败了，但骨子里的本性却是不会改的，等到他们真的没吃没穿的时候，能走的唯一一条路就是进攻大楚，而到那个时候，他们是拼死一搏，而我们呢？孟瑾瑜不敢再往下想。
收到圣旨之后，孟瑾瑜彻夜未眠，而是写了一封信给赵云彻。这一次并不是以邸报奏折的形式，也不是以臣子巡抚的身份，而是以一个朋友的身份将自己的担忧告诉赵云彻。信写完之后，当夜便发了出去，孟瑾瑜希望赵云彻看了这封信之后，能明白自己的担忧，同时能在边境加派驻军，巩固边疆。
外面夜色深浓，孟瑾瑜站在窗前望着外面浓浓月色，岚苑这几日可真是安静啊！没有了秦少正勤奋练箭、小宛摆弄花草，收拾屋子的身影，也没有了小玉在他身边跑东跑西，咯咯笑着说：“瑾瑜师傅，你回来了！”他还真有些不习惯呢！空荡荡的岚苑，透出一股凄清来。孟瑾瑜看着夜空，突然想起明玉曾经吹给他听的那支《越人歌》来，不自禁地便轻轻哼了出来，悠扬的曲调融在夜色中，化成一缕思绪。不知道她是不是已经陪小宛回家了，也不知道她何时才能归来。
古人说：陌上花开，可缓缓归矣。
可是远在别处的明玉大概不知道，现在孟瑾瑜心里却是盼着她快快归来。
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