接下来的三天里，少年和少女一心扑在了法师塔里，努力地提升着自己的实力。
直到试炼开始的前一天，斯皮亚管家亲自开着马车过来迎接，艾德特和阿尔玛才跟阿潘道别，离开了法师法。
这是一辆崭新的马车。稍显狭长的车身，甚至能前后坐下四个人。马车里，明显的可以看到各式的法阵，再加上精铁的车身，防御力可以说是比前一辆马车，强上了不少。
不过艾德特现在主要关心的可不是这些，望着坐在对面的管家，少年询问道：“北境试炼明天就要开始了，能给我讲讲情况吗？”
“恩，非常荣幸，这也是我来的目的之一。”管家顿了顿，说道，“少爷离开白岩城的时候还小，这几年又不在城里，可能对北境试炼发生的变化还不太了解。”
“原来的北境骑士试炼，主要是针对已经激活了斗气，能有希望或者是已经晋级为骑士的少年们举办的。”
“当然，那些完全没有斗气天赋，却依然有着高超战斗技巧的孩子也是可以报名参加的。不过这些孩子没有斗气护体，在于骑士的较量中，基本也是负伤失败。”
“放在以往，这种没有斗气的参赛者还有希望。因为初赛一般是在密林中进行，目标一般是捕获某种魔兽，拿到某个物品，甚至是最先到达某个地方。”
“不过就在前年，公爵大人觉得这种初赛方式有很多弊端。密林中进行初赛，其实那些贵族子弟们，早就知道了初赛的目标，甚至有的家里人，已经提前为他们在密林里做好了准备。”
“而且在密林中，哪怕有经验最丰富的骑士作为裁判，也很难阻止意外的发生，经常会有参赛的少年受伤甚至死去。”
“当然了，在咱们北境的传统里，战斗中死去也是很光荣的一件事。但是公爵大人觉得每一个孩子都有可能是北境的未来，所以决心改变这种初赛模式。”
“所以前年开始，公爵大人下令更改了北境试炼的初赛规则，改为和决赛一样，都是通过比武来进行。”
“为了能让所有人一起参加比武，公爵更是下令工匠和法师们一齐动手，在白岩城外建立了一座巨大的竞技场。”
“所有参加初赛的选手，都将站在一个巨大的擂台上进行战斗，直到剩下最后8个人，成为通过试炼的8强。”
“当然，为了防止出现围殴或是混『乱』的情况，其实那个巨大的擂台，只有无数个小擂台组成的。”
“通过抽签，每个擂台上都会有两名选手。”
“当其中一个选手离开了擂台范围、或者是认输，或者是受到重伤，或者是被判定作弊，都会被认为是失败，然后立即被擂台下的魔法阵传送出来。”
“小擂台里剩下的唯一个人，就是胜利者，可以走出自己的擂台，进入旁边的任何一个，不管那里面有几个人。”
“如果一个小擂台进来人后五分钟还没结束，都会被认为是失败者传送出去。”
“直到最后大擂台上剩下八个人，初赛就立即宣告结束。”
“每年公爵大人都会为这八个优胜者准备丰厚的礼物。一般都有斗气的功法、大量的钱财、还有北境军中的官职。”
“据说，今年公爵为这八个人准备的奖励尤其丰厚，特别是最后的冠军。”一边说着，斯皮亚管家一边若有深意地看了艾德特一眼，“然而今年的竞争也是最激烈的。”
“公爵大人今年刚颁布了命令，去除了以往的限制。现在，任何十五岁以下的少年，无论是不是准备成为一名骑士，哪怕是一个其他的职业者，都可以来参加这场试炼。”
“当然，更重要的是，许多人都希望在这场试炼中成名。”
“以击败大公继承人的方式成名。”
“我想现在比武场里已经聚集了不少人，正在一起讨论，如何在这场试炼中，首先淘汰出诺德家族的继承人。”斯皮亚管家顿立顿，还是说道，“希望您做好心理准备。”
“当然，我已经做好了准备，迎接他们的挑战。”艾德特点了点头，“如果不急着回公爵府的话，我们能否现在就去比武场？”
斯皮亚管家点点头，说道：“当然可以。公爵大人只是令我接您回来，免得耽误了明天的试炼。今天去比武场看看也好，正好熟悉下明天试炼的环境。说起来，新的比武场建成后，少爷您可是一次都还没去过呢。”
管家打开了马车的前窗，和车夫吩咐了一声。随后马车一个转弯，就直接朝着城市的东门而去。
离开了白岩城，在道路上行驶了好一会儿，艾德特和阿尔玛方才看见远处那座宏伟的竞技场。
“说起来，这也是洛马特罗大法师的手笔呢。”管家向他们两人解释道，“如果没有大法师帮忙，简直不敢想象要多少人力，才能建起这么宏伟的一座建筑。”
“不过，大法师只来得及在第一天建立了大致的雏形和基础法阵，好像就在建筑风格上与公爵大人发生了争执，差一点就动手毁了这个竞技场。”提起这些事，斯皮亚管家也是一脸苦笑。
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