赵卿承原以为厉未惜已然答应做他的妻子，且也与自己有了肌肤之亲，夫妻之实，那么她自然而然会留在宫里，不会再离开了。如此，他往后就可以天天抱着自己心爱的女人过着没羞没臊地性福生活了。
谁曾想，那日他从御书房回去之后，却不见了厉未惜的倩影。他犹记得厉未惜上次离宫之时，还给他留了一封手信呢！这一次，除了早已冰冷地被褥，她连只言片语都没留下。以赵卿承的性子，岂可就此罢休。他转身就吩咐小贵子，准备再一次起驾出宫。然则，小贵子却告诉他叶宰相在御书房等他。
自那日之后，他就再也没见过厉未惜。倒不是他不想，而是叶希之与那几个大人轮番进宫，而他们觐见的理由还非常充分——月曦国边境告急。故而，可怜的赵卿承在与厉未惜圆房的第二日开始就忙着处理边境的情况，且似乎他曾经以为的小事已然触发成即将两国开战的大事。
今日早朝的时候，赵卿承将与刹国边境的情况拿出与众臣讨论，想看看他们的意见。怎奈，赞成战与不战的比例对半，且各自的理由也是众说纷纭。赵卿承无奈退了朝，却将叶望之、叶希之兄弟俩，与之前的那两位马大人和邱大人也留下了。
“说说吧，你们是怎么想得？”赵卿承阴沉着脸，看向他们。
按照惯例马大人与邱大人下意识地又望向了叶希之，想让他先开个头。不过，这一次叶希之并未“接球”，反倒是叶望之率先开了口。
“皇上，臣以为如今边城的百姓已然怨声载道，只怕我们再故步自封的话，那刹国人定然以为我们是怕了他们，用不了多久，他们就不会仅仅是在边境线滋扰，而是举兵进犯了。”
“叶大人所言极是。”邱大人站出来表示赞同，“皇上，臣也以为不可任由刹国一而再再而三的挑衅。虽说，前有裘海杀了齐齐格，可究其原因也是齐齐格先动的手。再者，之前皇上您就说了，他们二人之间的摩擦直至最后的动手杀人，皆非在任何两国的境内，且当时动手的就他们二人，实属个人恩怨。如今刹国却故意将之上生成了国战，那实在是欺人太甚。”
“皇上，臣也同意两位大人的话。”马大人也开口了，“这明显是刹国借题发挥，本着裘将军杀了齐齐格将军一事，以泄他们质子多年来一直被我月曦国扣留的愤怒。毕竟，我们两个宿怨已久，最早可以追溯到太祖皇帝那会儿。只不过，不论是在太祖皇帝还是先帝在位的时候，他们均为占得半分便宜，特别当年先帝后继发力令当时的刹国大王不得不用恩和王子作为交换，来保全两国之间的平和。”
三位重臣已经都各自阐述了自己的意见，唯独叶希之拧着眉，迟迟不吭声。于是，赵卿承就故意点了点他，“怎么，我们月曦国的大宰相这是不打算发表一下自己的意见了是？”
还不等叶希之回答，外面就一名小太监跌跌撞撞地跑了进来。小贵子见状，忍不住斥责道：“这般莽撞的成何体统！你没见皇上正与众位大人在商讨国家大事吗？”
小太监吓得地连连说自己该死，却见赵卿承摆了摆手，道：“何事这般惊慌？”
“回皇上的话，刚边境太守裘大人急报，说刹国已经开始刚打边城了！”小太监低着头，怯懦地答。
什么？！
赵卿承也是没想到，刹国那边的动作会这么快。他们这里还在讨论滋扰边城的事情，那边刹国人已经向他们开战了。
“还当真是被叶望之你说中了啊！”
刚才叶望之的确说过，刹国人用不了多久就会由滋扰边城变成攻打边城。只是，没想到他的话这么快就应验了。如此一来，只怕月曦国他们不打也不行了。故而，反倒让赵卿承与其他那几位大人没什么心里负担了。只是，一旁叶希之的眉头却是越拧越紧了。
却听邱大人，道：“皇上，如此也好，我们只需备战应敌即刻，反倒是省事儿了。您也不用烦恼到底是打还是议和。”
沉默许久的叶希之终于开口了，就听他道：“皇上，若是还有可能的话——臣请缨，亲自赴刹国一趟，尝试着与之议和。”
他的话顿时令在场所有人都为之一愣。想当初在两个月以前，他们第一次讨论此事之时，当时叶希之的态度明显是——刹国若是不追究裘海杀人一事便罢，若是死咬着不放，那么他也是赞成开战的。如今，这就转了风变了立场呢？
“说说你的理由？”赵卿承并未立即就否定他的话。
叶希之苦笑一声，无奈地道：“皇上，国库空虚啊！”
一句话就令所有人之前还气势如虹想要与刹国一决雌雄的众人全都泄了气。毕竟，打仗所要消耗的银两那可不是一星半点，特别是国战。
“先不说之前您为了帮助云螭公主攻打若水国的消耗，最近你又帮着裴慕云打回璃国也没少花银两。当然，璃国那边我们并未大动干戈，但那也是钱啊！还有，钱迟瑞逼宫那次所消耗的皆是他偷偷盗用的国库。加之，皇上即位后对各个城池的减免。如此一来一去，着实将本意空虚的国库变得一贫如洗，如何再能拿出银两来应对此次与刹国一战？”叶希之将之一笔一笔的消耗娓娓道来，随即赵卿承的眉头也不自觉地皱了起来。
半晌，他道：“那他那里呢？”
心中赵卿承这是在指吴慎行，叶希之又是轻叹一声，“他那里倒是能拿出一些，可是以其一己之力想要独揽国战的消耗，只怕也是杯水车薪。且，我们都不知这一仗是否能速战速决，若是拖久了，莫说是一个他，就是十个他也毕然被吃干抹净。”
这一下，问题彻底大条了！没钱，怎么打仗？
“皇上，若是我们现在就向各地征收，是否来得及？”马大人问。
叶望之与邱大人同时摇头，异口同声地道：“来不及的。”
“他们收上来还需番工夫，加之还要送入京城，只怕没个十天半个月是不行的。”叶希之解释。
“就算来得及，朕也绝不要百姓的辛苦钱。”赵卿承有他自己的坚持与原则。
“所以臣才说，亲自去讲和。”
叶希之旧事重提，却被赵卿承断然拒绝。他沉着脸，“那是不可能的！”
“既然议和不行，想打又没钱，那可如何是好？”
奉天殿内的众人都犯难了——
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