校场一侧立着木板上，木板下人头攒动，于少欢等人好不容易才挤进去，走近后才看到木牌写满了小字，都是一些地名之类，而牌首却是一个甲字，便问道：“这个甲是什么意思？”
贺新郎在一旁道：“是盐货。”
于少欢奇道：“盐货？”
贺新郎点了点，指着牌子上的一处道：“如那个长沙，指的便是长沙一郡的盐货生意，想要做这个生意的，便将自己的名号写在那一侧的牌子上交给中间人，由中间人约定时间并告知争斗双方或是几方，设擂比斗，胜者就可赢得这笔买卖；若是几方实力相仿，不想为此动手，也可以联手吃下，商议好各自占的份子，再获得中间人出具的凭证之后，这买卖就定下了。”
于少欢点头道：“原来如此，不过连盐货这等重要的货物，朝廷居然也放到外面来？”
贺新郎闻言叹气道：“不是朝廷不控制，而是控制不住，在东南几郡还好，越是往西，越是私盐泛滥，像是荆州这等地方，私盐已经远比官盐要好卖的多，官盐不仅价格高，质量还差，据说还有黑心官吏在盐里掺铅，一斤盐当三斤卖，百姓们又怎么能相信朝廷呢。”
“所以这般明码标价，殷刺史也不管？”
“如何管，他管得了州内帮派，管得了我们群英会么，管得了我们十万货郎么，所以还不如交给本州帮派，按卡收费，多少又能止得些损失。”
步坪侧头看他道：“你是货郎帮的？”
贺新郎没有理会他，又一一向于少欢介绍接下来的买卖，如这一类是可以在巴陵到南郡的水域设卡，这一类是负责赌坊，那一类是负责青楼，一条条一类类井井有条，让于少欢叹为观止。
“这些本都是朝廷该做的，现在朝廷管不了，只能交给地方，所以地方帮派越做越大，有派阀的州如江州，这等势力便全归于当地派阀陆家；无派阀的如荆州，便产生了入钟洛这般盟主。”
顿了顿，贺新郎续道：“自当年开国荆州刺史襄阳侯于连川父子战死后，荆州便是一个无主之地，这几十年来刺史频换，王家、周家、陆家、韩家、谢家，谁得势了便由谁来做这刺史，也亏得荆州有钟洛这等英雄存在，要不然早就被某个阀派兼并了。”
于少欢听后问道：“贺兄说于连川战死，难道他没有后代么？”
贺新郎道：“前日我在破庙是不是说过了么，有传言到北镇刀的刀匠于氏便是于连川的后人，于兄你到底有没有在听我说话……”
或许是这句话说得“于”字多了些，贺新郎这才意识到于少欢也姓于啊，仔细回想起来，那日在破庙里，于少欢就追问过于氏之事，又是襄阳人，再加上昨日的刀，贺新郎不禁将目光看向被他背在背上的蓝布包，登时便再无怀疑。
于少欢还未说什么，步坪倒是已在一旁开口道：“你是货郎帮之人，又姓贺，莫非是贺新郎。”
贺新郎收回心思，对步坪道：“正是，步大哥听过我？”
步坪说道：“当然，听闻你这个月走遍荆州，在茶馆酒楼，凡是能说书的地方，凡是有说书的机会，便开讲韩家的黑历史，并在最后一定告诉所有人你叫贺新郎，这般踩着韩家扬名的人物，我当然想认识认识，说不定明日里韩家随便派个谁来，这一面就是最后一面了呢。”
贺新郎也不恼怒，说道：“看到步前辈的公子都听得了我的名号，我的心中实在是欢喜的很，看来名声在荆州终于传出去了，我下一步准备去江州讲述陆家的故事。”
步坪闻言哈哈大笑道：“好，我等着你用这个手段名扬天下的那一天，”
于少欢见步坪出言嘲讽，便转移话题道：“我们去擂台边上看看吧，那边已经打起来了。”
姜且闻言也来了兴致，“那定是要去看看的，若是可能，不如我们三兄弟也成立个小帮派，上去比划比划如何。”
于少欢笑道：“正有此意。”
说着三人便直奔擂台方向而去，步坪虽然早想离去，但摄于步婴压力，只得不耐烦的跟上，心中暗道看来这一天就应是这么过去了。
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