“季忘,以后你可以唤我季大哥。”
以后？意思是她可以留在此处吗？窦扣感激涕零,就像突然出现的一双手,在无尽的黑暗深渊中拉了她一把。
却不知,多年后,这一声季大哥竟会让她如此两难......
西州落孤城每年都会送来大批的奴隶,战俘,以及流放的罪臣及家属,多数会被安置去城外开采矿山,或者修筑外围城墙。累死,渴死,病死,被鞭子抽死的不计其数,所以但凡有一丝机会,苦力们就会冒死逃跑,因此衙门出了告示,如果收留逃犯,都是连坐死罪。
也怪不得『妇』人对她那么不待见,应该是不相信她的话。
两天了,『妇』人都没和她说过一句话,山下的人除了季大哥都那么不好相处么，窦扣心里直犯嘀咕。
“她叫哑娘,多年前被人毒了嗓子,说不出话了。她心思比较细,你别介意,相处久了就好了,她人其实不错的。我家以前是大户人家,她是我的『乳』娘,父亲因得罪小人被害,是『乳』娘抚养我长大的。”季忘这日看窦扣闷闷不乐,大概猜出一些,也顺便轻描淡写的向她告知了自己的来历。
“被人毒嗓子？”窦扣依稀记起小的时候,有一次染了风寒,咳嗽得厉害,喉咙火辣辣的像火烧,就听爷爷在床边担心地说：这可怎么好,别把嗓子给咳哑了。想来能把嗓子给毒哑,应该比她疼上千倍万倍吧。
“什么深仇大恨,非得这么折磨人!”她心里对『妇』人的反感瞬间变成了满满的同情。
“小扣子,不要问哑娘的事,我也不清楚,不管如何,都是上一辈的事了。”季忘正在院子里削着一小根木头,看了一眼杵在房门口的窦扣继续说道：“今天想不想跟我出去？老呆在屋子里,总归是无聊。”
“好啊!”正合她意,这几日季大哥都是早出晚归,她一个人整日面对着哑娘那张冷脸,都快憋疯了。以为季大哥有自己的事要忙,也不好缠着他,没想到他今日主动提出。
“把这个带上。”季忘把那根削好的小木匕首扔给窦扣,起身拍落身上的木屑,“防身的,这个城镇不怎么安宁。”
落孤城内外最多的就是告示牌,上边大大小小的纸张,撕了又贴,贴了又撕,多数是人像通缉。
季忘拉着窦扣在熙熙攘攘的人群中穿梭,显得毫不起眼。
“我们这是要去哪？”长这么大还没有被爷爷以外的人牵过手,窦扣有些扭捏。
“去找粮食。”
“孩他娘,你快点,去晚了连渣都不剩了。”一个枯瘦如柴的崴脚汉子拉着气喘吁吁的『妇』人往前奔走,手中拎着一个麻布袋,嘴里直念叨：“于家二小姐又开仓赈粮了,咱们真是遇着活菩萨了呀......”
窦扣顺着方向看过去,前边不远处,果真有人在分发粮食,大批人排着长龙,还有一些仗着身形魁梧硬要『插』队的。
一身材娇小的妙龄女子站在粮桶边上忙碌着,身旁的管家给她撑着伞遮阳。一身粉『色』罗裙在阳光下格外显眼。
季忘牵着窦扣排在了百米外的长龙后方。烈日当头,加上连日来的清汤寡水,窦扣纤弱的身子微微不适,头脑犯晕。为了集中精神,顺便打发无聊的排队时间,她向季忘打听了一些关于这位于二小姐的事情。
原来这位小姐在两年前生过一场大病，不知道是得罪了哪路妖邪,一日回到家中全身开始迅速衰老,不到半刻已是风烛残年,满头青丝全数花白,于老爷到处求医无果,甚至死马当活马医地去求神拜佛,后来总算是在二十里外的山神庙求得一天书,回到家后连着三日开仓赈粮,斋戒沐浴,果然不出半月,于二小姐就奇迹般的痊愈了。于老爷也因此花重金重新修整了山神庙，原本残破不堪的庙宇香火日益鼎盛。
“那山神也就显灵过那么一次，谁知道是不是巧合。”排在她后边的老『妇』人语带怨气，兴许是自己所求无果吧，不过看来此等八卦直至现在还时常被人津津乐道。
“山神庙？”神仙的故事窦扣倒是听爷爷说过不少,可山神倒是头一回听说,“什么山的山神啊？”
“出了落孤城往北走约二十里就看到了,庙大着呢！据说供奉的是那阴山的山神,这阴山啊...我还真没见过,听说是在湖的另一头。”
老『妇』人话夹子一打开就噼里啪啦说个不停,窦扣也听得起劲。想来她和神仙也有几分牵扯,改日去庙里拜会拜会。
日渐斜,后来排队的人依旧没有减少,可木桶里的粮食所剩无几,这是今日的最后一桶了。眼看马上要轮到窦扣,不料被一个大汉猛地推开,『插』到前面,她一个踉跄,脚一滑摔倒在地,衣襟里的竹笛滚落至于二小姐的脚边,那是爷爷留给她唯一的东西。窦扣慌『乱』爬过去想捡起,却被人领先一步。
“好精致的手艺!”此刻竹笛正被于二小姐拿在手里把玩。“是你自己做的吗？”
“你还给我。”窦扣伸手去夺,于二小姐却举至头顶,奈何对方高出自己一个头,怎都够不着。
“我喜欢搜集一些精致的小玩意,如果你愿意赠予我,我便命人拿三斗米作为交换,你看如何？”于二小姐此话一出引来无数唏嘘,三斗米啊!够一家人吃上好几个月了!
见眼前之人无归还之意,窦扣连日来的苦楚瞬间一发不可收拾，“求求你,这是爷爷留给我唯一的东西,我什么都没有了,就只剩它了......”
没想到这女娃会崩溃大哭,于二小姐一时慌了神,她本无意至此,现在看来倒成大恶人了。
趁于二小姐发楞之余,季忘一个箭步上前,伸手轻松夺过,把竹笛塞回窦扣手里,道：“二小姐何必强人所难,小丫头思亲之情岂是三斗米能相提并论的。”
“你是？”
“她兄长。”
“我无意如此,如有冒犯,还望海涵。”于二小姐欠了欠身,大家气度尽显,这倒在季忘心中留下了不坏的印象。
“吴管家,去拿个大点的袋子,多盛几勺粮食,当是刚才得罪了。”又是嫣然一笑。
不想这二小姐倒是谦卑有礼，季忘稍稍有些尴尬。伸手接过管家手里的粮袋后,他拉起仍在抽泣的窦扣匆匆道谢离去,留下一脸茫然的女子,看着一大一小的背影消失在巷口。
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