但这日罗鸣长的谈兴甚浓，最后就剩下元缮一人了，他还在滔滔不绝。元缮应和的口干舌燥，眼皮直跳，实在支撑不住。
没想罗鸣长自己转了话题，他算了算日子。“白明简这几日就该到洛阳了。”
元缮巴不得聊点别的，他心中不免奇怪：“府尹大人，似乎对黄芳的后人很是另眼相看？”元缮分明记得当时罗府尹是要找到这个人要送往白玉京的，却没想他见了真人，亲手写了谕令，大开方便之门，让人回了洛阳。
“白玉京风大，那孩子的身子骨没有长齐全呢。”
已在九泉之下沉睡的黄芳，或许已经不记得有一个谦虚好学的青年曾拿《算经十书》来过钦天监。这青年一直将错失师徒之分，当做自己年轻时最大的遗憾。
元缮也不作假。“元某是京都人，当年去围观了黄监正的论道辩法，以喉为剑，以舌为锋，如今儒林之中再没有这种风骨了。”
在白玉京中，孟盛高心生不快，却又没法指摘这个学生的不是。罗鸣长办事得力，只是不知他与黄芳的密事，不解自己的心意，他是要亲眼见到这人的。白玉京政事紧张，他身处风云中心，偏偏他儿子侵占百姓田地被监察御史获知，接连几日言官纷纷发难，弹劾他教子不严。
他应对不暇，就只好将见见白明简的事情暂时压后了。
朱府到了，阿措提着包袱，是从角门进去的。一进外院，就瞧见满院堆着纸马，还有喷钱兽，聚宝盆，大金山，大银山，更有彩纸扎的丫鬟侍女，花盆茶壶茶杯。
她小心地挪着步子，她脚底下的鹦鹉都是用纸扎的。
阿措明白了，朱家老太太还是去世了。
白明简一路夜奔，也不知道最后见到老人一面了吗？
外院乌压压都是人，每个人看上去都很忙『乱』，赶车的马夫把她带到这里，自己就被别人叫走了。阿措站在那里，半天都没人理她。她呆了一会儿，四下望望，也不知道该去哪儿找白明简。
她刚一抬脚，后边就有人吼道。“哪院的丫头，怎么跑到前院来了！”
她转头一看，有个老年仆『妇』叉腰喊她：“谁让你抬头看的，这么没规矩！”她被这狮吼一般的嗓子吓了一跳，赶紧低头。这位仆『妇』是管事吴新春的媳『妇』儿，斥责了阿措好几句，才问了她的来历。
“吴大娘，花间厅、内茶房的茶杯碟碗堆了一片，实在没人去洗。”有个小丫头急急忙忙跑过来。
朱府老太太殁了，举家亲戚都过来吊唁，在灵前哀哀不绝。朱家是个中等富贵人家，丫鬟侍女在那边侍候，再腾不出半个人手了。吴大娘忙的脚不沾地，这会推了阿措一把。
“就你了，把茶杯碟碗洗了。”
阿措一愣，依着小丫头的叫法，唤她一声吴大娘。“吴大娘，我这才来，先去我家少爷那儿，说一声可好。”
吴大娘事多心烦，根本不理她说的话，抬脚走了。
而这边，小丫头扯着她的手，使劲拉她。“什么你家我家，朱府的主子多了去了，主子有事自会找你的。”
朱府是个四四方方的院子，天空被四边的围墙围着，就只剩下一个方块大小。应该说在任何一个深宅大院，看到的天空都不可能更大了。
——黄老爷子，你收我这个徒儿有欠考量，别说四处坑蒙拐骗了，漫天星辰都看不见。
阿措被小丫头扯到了内茶房，匆匆忙忙给她指了指水和盆子，就又跑出去了。
她望着堆成小山一样的茶碗杯碟，包袱缓缓从肩上滑下。
一路上她想过在朱府会遇到许多为难的事，但真心没想到是这一件。
“我天黑都洗不完……”
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