几十头座狼奔跑在道路上，狼爪摩擦地面，掀起阵阵尘土，狼背上的骑兵高大强壮，有着深绿色的皮肤。
他们沿着主干道前进，目标很明确，就是位于灰谷正中央的阿斯特兰纳，那里本应该是暗夜精灵哨兵的领地，但这几十个狼骑兵却是直接向正门而去，因为此时这座暗夜军事要塞的门口驻守着另一队兽人。
红皮肤的兽人。
他们用敬畏的目光看向狼骑兵队列最前端，那个身穿黑色板甲，骑在一头高大白狼上的兽人，“向您致敬，大酋长。”
萨尔微微点了点头，虽然这些战歌兽人的肤色让他感到内心一沉，不过他神色并没有什么变化，年轻的大酋长看向这座被战歌氏族占领的暗夜要塞内部，一切的迹象表明这里不久前刚刚发生过一场激烈的战斗。
“带我们去见你们的酋长。”萨尔身后，狼骑兵统领纳兹盖尔说道，他的脸色并不是很好。
这些战歌兽人给人的感觉是，虽然改变了肤色，但并没有失去理智，这着实有些出乎萨尔的意料，他们分出几个人带着大酋长一行人进入了阿斯特兰纳。
这原本是一座优雅的城市，但现在却遭受了严重的破坏，大量的树木被焚烧成灰烬，那些矗立在街道旁的雕像都残破不全，显然兽人并不能欣赏其的艺术性，萨尔注意到有不少干涸的血迹，战歌氏族在完成杀戮之后将尸体聚集起来焚烧，但并没有做全面的大扫除。
萨尔微微皱起了眉头。
“你们抓到了多少俘虏？”他转头向那个战歌氏族的队长问道。
“一个都没有，大酋长，那些长耳朵精灵都很硬气，所以格罗姆酋长让我们给了他们痛快。”这个兽人咧嘴笑道，在兽人的价值观中，这并不是残忍，而是一种恩赐，一种给予对手的尊重。
两分钟之后，他们来到了阿斯特兰纳最大的一座建筑前，萨尔也终于见到了战歌氏族的酋长，不出意外，他的皮肤也已经变成了血红色。
“我需要一个解释，格罗姆。”萨尔从他的坐骑雪歌上跳下，沉声说道。
“需要我解释什么，大酋长？”地狱咆哮显得十分平静，似乎察觉不到萨尔兴师问罪的态度。
“大酋长这半个月来多次向你发出命令，要求你撤出灰谷，但你却完全不听从，反而在扩大与暗夜精灵的战事。”纳兹盖尔指责道。
“我没有接到命令，没有任何一个活着的传令兵到达战歌氏族。”格罗姆平静地说道。
“你真的‘没有’收到’吗？”纳兹盖尔眯起了眼睛。
“你是在质疑我？认为我是一个口是心非的卑鄙小人？”格罗姆的气息也变得危险起来。
“够了，这件事先不用讨论。”萨尔猛然开口道，虽然纳兹盖尔和格罗姆都比萨尔年长不少，但他们都听从了其的命令。
年轻的大酋长再度看向格罗姆，“军队领袖有自主决定的权利，这点我不会指责你，格罗玛什，但你必须解释一下你的肤色，我们的族人好不容易摆脱了恶魔之血的诅咒，但你却带着你的氏族再度接纳了这种邪恶的力量，甚至更加深陷其中。”
兽人的皮肤原本是棕褐色，因为邪能的侵染而变成绿色，而这种血红色的皮肤还从未出现过，因而萨尔感到非常忧虑。
“没错，这是恶魔的力量。”格罗姆傲然地扬起头，“但这一次并不是由某个强大存在所施舍的，这是我们夺取来的力量，没有人能够因此而控制我们，我们依然拥有着自由的意志。”
“夺取的力量？”萨尔一愣。
“这片地区隐藏着一个强大的恶魔，一名暗矛部族巫医感知到了他的存在，于是我们就找到了他，杀掉了他并夺取了他的力量。”格罗姆言语间有些自豪的情绪，显然他把这次屠魔壮举看做是自己的荣耀。
“你就没有想过这可能是一个陷阱？”萨尔面色阴沉，隐隐有些怒气，“格罗姆，你太莽撞了！”
“在当时的情况下我不得不这么做，那些暗夜精灵召唤了强大的神灵，名叫塞纳留斯的丛林半神能够让整座森林与我们为敌，因而战歌氏族需要力量，我只能赌一把。事实证明我赌赢了，这股来自恶魔的力量现在归属于我们，战歌氏族已经占领了这片峡谷大半的土地。”
“一名半神？”萨尔并没有什么惊讶或是喜色，反而变得凝重起来，“你杀了他？”
“没有，我只是将他重伤。”格罗姆有些不满意地说道。
萨尔内心受到了震撼，但终究是松了一口气，“看来一切都还没有到不可挽回的地步。你要知道，格罗姆，战争并不是解决一切问题的办法，如果我们想在这片大陆生存，就必须和这里的居民打好关系，灰谷的战争其实已经没有什么必要了，所以我才会派人要求你带领战歌氏族回贫瘠之地。”
“大酋长在南面的凄凉之地招募了一批新盟友，他们是卡利姆多的古老居民牛头人。”纳兹盖尔接着说道：“那些牛头人当中有一些掌握自然之力的存在，他们可以帮助我们与这些暗夜精灵沟通，让他们愿意与我们进行木材贸易，但现在这种可能已经被你的行为破坏的差不多了。”
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