跪在湖畔口，巴西勒伸出头，看了看水中的倒影，杂乱不堪的胡子已经遍布了自己的下颚，脸上是一片风霜，看起来像一个野人，狂傲而粗鲁。
密林地已经和平太久了，曾经的锐气早已经消失不见，如今这里的年轻人在至高神的信仰之下，已经不怎么蓄须了，取而代之的是光滑整洁的下巴。
巴西勒的样子引起了一片议论声，渡口有许多等待渡船的人，几个胳膊头顶着篮子的女人，篮子装的是红润甘甜的苹果，两个个腰里别着斧子的男人，还有一个趾高气扬的监工，他带着几个刚招收到的年轻旷工，这些旷工满脸都是兴奋，还不知等待他们的是什么样的工作环境。
密林地有许多优质的矿脉，从前旷工大多是由奴隶们担任，这些奴隶在主人的压迫下，夜以继日的挖掘矿物，终日不见天日，没几年就会出视力上的毛病，当他们的眼睛完全瞎了以后，就会被抬到一边等死。
当奴隶制度消失以后，旷工却没法消失，以万邦城为主的帝国各处的贵族们，都需要大量来自密林地的优质铁矿来充备自己的军队，许多前奴隶摆脱了奴隶的身份，却仍然得下矿干活，因为他们发现，虚无缥缈的至高神不能给他们带来食物，想要活下去，只能接着挖矿。
虽然至高神无法带给他们食物，却还是给了他们一点好处，那就是密林贵族们不敢再像从前那样草菅人命，一味索取产量，他们必须要考虑到旷工们的健康问题。
这个湖畔渡口是双目湖泊的西岸，坐船到达东岸后，再走上几天就是哈沃克的领地，两天前巴西勒就已经到了，但他身无分文，没有铜板可以付渡钱，船夫虽然没能免了他的渡钱，但还是好心的提醒他，可以用一些优质的毛皮来支付，两天之后船会再来的。
在林子里转了两天，曾经丰富的林中产物已经减少了很多，大多数的平民早就开始圈养牲畜，巴西勒爬到树上，等了好久才看到两头黄山羊缓缓路过，在到达树瞎的时候巴西勒一跃而下，双剑准确的刺进了黄山羊后脑，得到了两块完整的黄山羊皮。
渡船大概还有一段时间才能到达，巴西勒闲来无事，来到湖边的一颗柳树下，找来一些容易点燃的茎跟燃起了一堆篝火，又从怀里掏出油布包裹，里面装的是黄山羊的肉，山羊肉早就被他切成了薄薄的小块，用处女刺出一块，放在上面烘烤，肥硕的脂肪很快开始兹拉冒油，巴西勒将肉块送进嘴里，再次刺起一块。
监工来到柳树下，蹲在巴西勒的身边，巴西勒看了他一眼，继续烤肉。
“我有盐，你要吗”监工从怀里掏出一个小布包，里面是夹杂着黄褐色的盐，质地较差，但也是不可多得的好东西。
“谢谢”巴西勒捏出两粒，涂抹在羊肉上，盐粒在高温下和脂肪融合，把肉送进嘴里，确实更加美味了。
监工也不客气，掏出匕首穿上几块肉开始烤制，撒了满满一把盐，一口送进肚子里，舒服的直吸气。
这是交换的传统，一个人出肉，一个人出盐，巴西勒并不吃亏甚至还有些赚，毕竟盐比肉更加珍贵，一个人可以长时间不吃肉，但绝对不可能不吃盐。
如果这时候再有一个人带着酒加入，那就更好了。
监工看起来有些饿了，接二连三的往嘴里塞肉，吃的满嘴流油，含糊不清的说道：“还有吗”
“有，有的是，我怕你没那么大的胃”巴西勒又从包袱里掏出一只羊腿，双剑掠过，很快将骨头剔除，一手漂亮的剑法让监工啧啧称奇。
另一边，那两个腰里别着斧头的男人将目光不停的往这里望，满眼都是渴望，巴西勒对他们招了招手。
两个男人一路小跑，巴西勒指着地上的羊肉：“别客气，一起吃啊”
之后是那几个旷工，他们对巴西勒表达了由衷的感谢，却不敢沾盐，毕竟自己的监工并没有让他们享受自己的盐，倒是那几个提着苹果篮子的女人拿出苹果给巴西勒和监工吃，所以可以享受盐的美妙滋味。
渡口变成了一顿烧烤盛宴，巴西勒的大油包很快瘪了下去，那两只黄山羊最后的存在也被消灭殆尽，剩下满地的骨头也被那女人们装进了篮子里，说是拿回家喂狗。
监工在自己胸口蹭了蹭满手的油渍，一脸满足的扣着牙缝里的肉丝：“老弟，你这是准备去哪”
“去东酋长的领地，我家在那里”巴西勒一路上也经历了几番和路人们的偶遇，知道在这里称呼铄石和哈沃克为西酋长和东酋长，而不是较为正式的西密林地公爵和东密林地公爵，年轻人则称呼其为西公爵和东公爵。
“原来是这样”监工点了点头：“不知具体是哪里，我受雇的矿脉是属于羊角河，也许我们可以顺个路”
巴西勒言语本来有些敷衍，听到后面的话猛地抬起头：“你是说羊角河的小伯爵，巴拉克·阿斯卡尼？”
监工咧嘴一笑，露出满口因为常年咀嚼赤草叶而泛红的牙齿：“小伯爵在万邦城，哪有闲心雇我们，我的主子是羊角河的管家大人”
“管家？是哈桑先生吗”巴西勒听到自己的声音都在颤抖。
“是啊，是哈桑先生”监工听闻巴西勒说出他熟悉的人，显得很开心，不自觉的把两人的距离拉近了不少。
监工冰冷的面孔和趾高气扬的态度只是一副伪装，是为了更好的监管旷工，实际上他是位十分健谈的人。
一顿美食让他知无不言，他说自己当年跟随小伯爵的父亲，赫赫有名的焰尾酋长四处征战，是最早跟随焰尾氏族的士兵，在焰尾酋长战死后，他又成了乔米的部署，帮助东酋长掠城伐地，密林内战结束后，他很幸运的活了下来，被派去管理领地里的矿井。
监工知道的很多，但唯一不知道的是，在他口中战死的焰尾酋长，实际上正坐在他的对面。
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