舒云天奇道：“善海和尚？”那人大笑不止，顾左右问道：“你们说说看，这世上有没有善海这个人？”有人答道：“回师尊的话，世上并无善海此僧。”
舒云天在刑部大堂见过善海和尚，可也不知少林寺善字辈僧人中，是否真有法号作“善海”的，闻言不由一怔，更觉这回答之人的声音有些熟悉。
那人抬手在顶上一抹，摘掉假发，露出一个光头来，笑道：“本座这点名头，虽不足武凤雏一哂，可也不至于去中原少林寺做个善字辈弟子！”舒云天道：“你就是西海老祖？”
那人微笑不答，车前又凑过来两人，都为王家随从的打扮，但面庞已换，头顶光溜溜的。两人向舒云天合掌道：“武凤雏，当日小僧师兄弟对你不敬，还请宽恕则个。”却是西海五贤中的桑陀和札巴。
原来假扮王之寀和他随从的，正是西海老祖与其两个徒弟。西海老祖与“毒门四使”的师父结盟后，近日受托赶往京城，假称少林寺善海和尚，查探周镇、秦虹两个坛主的动静，暗中得知了舒云天的下落。
西海五贤数月前禀告师父，说与一名武艺奇高的乞丐动手，得亏毒灵子的黑隼，才将那乞丐毒倒。西海老祖知那黑隼虽毒，难伤顶尖高手，又听徒弟们说被那人打中，身上却没受伤，更是大觉诧异。
京城中探知武凤雏内功尽失，西海老祖方明他便是徒弟们碰见的乞丐，心想这舒云天名气极大，武功极高，若能趁他丧失内功，掌控在自己西海宗手里，岂非大居奇货，今后借此要挟秦岭派甚至中原武林？
何况这舒云天知晓枪王后人的下落，抓住了他，更有望谋取许明灯的遗物，实是一举两得。西海老祖想到今后找到枪王的那些秘笈，再向武凤雏逼问秦岭派绝学，自己登时身兼两大神功，无论中原西藏，都再无人是自己对手了。
只是他难敌周镇、秦虹联手，不敢硬抢，舒云天梃击东宫事发后，得知刺客关押在天牢，才动起了心思。王之寀召集武学好手协审，正中他下怀，以善海之名入刑部，先行将舒云天形貌记在胸中。
离开刑部大堂后，西海老祖立即捉回一人，将其下药打伤，化妆成舒云天，自己与徒弟易容为王之寀及王家随从，当夜行了那偷梁换柱之事。
西海老祖的易容化妆之术，从中原习得，并不算高明，但西海宗属密宗一流，论迷幻之术，实与天山派并为当世之最。有易容术为根，迷幻术为辅，他扮成王之寀，刑部诸官员却也丝毫瞧不出异样。
西海老祖瞧舒云天面无表情，问道：“武凤雏，你可知那替你之人是谁？”舒云天摇了摇头，西海老祖笑道：“哈哈，说出来你一定痛快，那人正是福王府的侍卫统领张差！姓张的卑鄙无耻，向周镇、秦虹献计，让你替他们两个胆小鬼去行刺太子。本座便抓了张差去替你受死，算是为你报仇了。”
舒云天沉默半晌，忽问：“你想怎么样？”西海老祖笑道：“本座替武凤雏做了这点小事，也不敢居功，只想请你到咱们西海宗做做客，研讨研讨武学。”
他虽想立刻逼问枪王后人的下落，可又担心挟持这么一个要紧人物，留在中原夜长梦多，打算先回西藏，将舒云天关押在自己地盘，以后问得消息，再回中原寻找不迟。
舒云天因西海老祖免死，却并无求生之欲，且知这藏僧并非正派，看似问询自己，其实也不过几句虚伪的场面话。他长叹一声，暗想：“死在牢里还是死在藏边，又有什么分别呢？”
蓦地想起自己这番遭遇后，当日应诺不免落空，莫忘竹从此孤零零守在京城里，无人相伴。西藏老祖瞧他神色，笑道：“武凤雏，还有什么心愿未了么？”舒云天暗自摇头：“我这一死，莫说是她，连如妹也再见不到了。”
他心中一痛，忽牵动周身伤痛发作，一时难以禁受，蜷缩在车座上，面容扭曲，身子更不住地抽搐着。他越是凄惨，西海老祖盯着，却越觉快意，仰首哈哈大笑。许久笑罢，放下车帘，马车就此缓缓西行，消失在了夜幕当中。
那一日，莫忘竹被舒云天责备，回屋后趴在床上，忍不住哭了一场，心想：“我什么武功都没练过，自然比花姑娘差远了，舒大哥瞧不起我，我、我又有什么法子？”
只觉心灰意懒，又想道：“我只是浊世中的过客，再留恋外界，迟早也得回家乡去。何必为这些本不该有的事发愁？”虽然这么想，愁绪满腹，实是难以平息，辗转良久，忽地打定了主意：“明日就托人，将口信带给叔叔！”
她这些时日常去宫门，每见有人出宫，就上前问询，久而久之，也与几个采购太监、皇宫侍卫熟络了。莫忘竹本可托他们向叔父告知一声，但想同叔父相会后，不久就得与舒云天分离，颇有些不舍，因此一直未行此法。
但此刻她心中凄凉至极，倒盼着早与叔父会面，有个亲人可以听自己倾述烦恼。她于儿女情事上既感失望，突然觉得亲情弥足珍贵，回想家乡的父母亲朋，渐渐安睡入眠。
次日趁着天还未亮，莫忘竹就出门去了东华门，想托人带个口信，不料出来几个太监清扫门庭，竟是不让逗留，只好转去承天门外。承天门虽与东华门不远，然则进出人物，非官即贵，多有家仆成队迎送，根本无法靠近。
她见递信无望，又怕回去得太早，撞着了舒云天，两人难免尴尬。于是走进一家茶楼，点了壶清茶，坐在桌边发呆。一直坐到下午，她才离座欲归，从茶楼走出，怀着心事，垂首缓步而行。
穿过一条旧巷，正待迈到街上，忽听前面脚步声急，抬头望去。岂知这一望，“哎呀”一声惊叫出口，原来有不远处两个劲装汉子，一左一右，各执一根长麻绳的端头，把那中间的部分朝自己顶上套来。
莫忘竹暗生恐惧，转头便跑，只听那两人大叫：“别逃！别逃！”追得愈发紧迫，片刻奔到她背后。莫忘竹一只脚刚踏出巷子，那两人却已近三尺之内，将手中麻绳抛出，套中了她的脖颈。
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