过了一会儿，香玉仍回到琥珀房间来，刚进门的时候眉头还皱着，见了琥珀立刻又是惯常的一脸媚色，笑道：“让你瞧了一出好戏。”
琥珀见她也不避讳，便顺嘴问道：“刚才那是什么情况？”
香玉在凳子上坐了，也让琥珀坐下，叹道：“别看我们元柳国乃古羲大陆第一国，国泰民安的样子，说不定什么时候就乱起来了！”
她告诉琥珀，元柳国当今皇帝煦帝登基已经六十余年，年纪也快八十了，虽然如此，依旧精神炯炯，看样子再当个十来年的皇帝也不是问题。皇帝长寿，国家长治久安，原本乃是一件幸事，但不是所有人都如此想法。第一个，便是当朝太子殿下。
皇帝年长，这位太子殿下如今也是奔五十岁的人了，却一直枯守一个太子之位，心中难免抑郁难平，手底下少不得做些结党营私，拉帮结派之事。
而且，随着皇帝年岁见长，对太子殿下也渐渐忌惮起来，生怕哪一日太子等不及，来个弑父夺位，便干脆罢了他的所有权力，只让他担个虚名儿。如此一来，反倒更是刺激到了太子的神经，再加上近些年，皇家宗族里青年才俊辈出，越发显得这位太子难堪重任，开始有些流言出来，说皇帝要另选一名年轻有为的子孙来继承大统。
太子越发觉得自己的位置不保，便明里暗里陷害可能与他争夺皇位之人，刚刚那场纷争的源头，明德郡王便是其中之一。
这位明德郡王乃是煦帝之孙，年纪轻轻便屡立战功，盛名远播，加上性格又开朗大方，颇受民众爱戴，只是母家地位不高，才在近几年封了个郡王。如此一来，成为了太子眼中容不下的沙子，也不知找了个什么借口，竟以谋反之罪前来捉拿，所幸明德郡王提前得了消息才逃了出来。
琥珀听她讲述，脑袋里已经灵活地转了一圈，问道：“那个跟你在后面楼上说话的男人，难道就是你说的那个郡王？”
香玉眉毛一挑，揪着他的耳朵到自己身前低声道：“你小子鬼灵精的，你是不相干的人，我不怕你知道，只是别说出去！”
琥珀揉着被拽红的耳朵，点头答应了，然后说：“我对这些事情不感兴趣，只是你先前说知道长清教的线索，快点告诉我吧！”
香玉知道他早已经等得急了，也不绕弯子，便跟他说道：“这也是我这些年与各路人士打交道，慢慢看出些由头的。最早，是四年前，我在一处跟姑娘们聊天，一个姑娘说，她前些日子有位客人，生得一副虎背熊腰的模样，却在胳膊上有两只梅花纹身，显得不伦不类。她原本是当做玩笑说出来的，我也没当真，另一个姑娘听了却跟着道，好巧，原来她也曾遇见过胳膊上有梅花纹身的客人，两人把那样式一画，竟是一模一样，只是一个是两朵的，一个是一朵的。”
琥珀忙问：“他们是什么人？”
香玉道：“那个两朵的客人，说来也是个人物，是我们元柳国伏虎帮的帮主何永舟，至于另一个，却与何永舟毫无关系，好像是个什么盐商，顺路来我们这里消遣的。”
琥珀连忙把这些事情都记在脑子里，心想，终于有了前进的方向了，又追问她还知道些什么。
香玉拿指头戳着他的脑门道：“你就是这么猴急，不等我说完又着急催我。”
她又接着道，当时那件事给她留了印象，却也没有深究，毕竟纹身又不是什么稀罕之物，你能纹我也能纹，便丢开了去。直到又过了一年，洒金城里出了一件大事。
那一年，府衙刚刚运来了一批官银，足有十万两之多，原是皇帝下命筑堤之用，官府便将这批银子锁在了银库之内。不想银子放了没有三天，一朝开库发现，十万两雪花银竟然不翼而飞。那知府大人吓得魂飞魄散，急忙命人检查库房，从上到下没有发现一丝破绽，也不知道那么多的银子是如何一夜之间就消失地无影无踪。
知府大人素与香玉亲厚，知道她在黑道上颇有门路，便把这事偷偷告诉了她，让她从暗处替他找找线索。
香玉听了也是大吃一惊，没想到在这洒金城，竟有人在她眼皮子底下作妖，便细问知府大人，到底有多少人知道这批官银之事。
知府大人告诉她，这批银钱太过惹眼，虽然他们也做了各种障眼之法，就只怕有人一路留心，知道的人恐怕不少。但也正因如此，他才派了重兵把守银库，却不想银子还是被偷了。
香玉正在为此事烦心，忽然又有人来报，说镜花馆的一个姑娘与客人私奔了。香玉正在气头上，刚要发怒，忽然心念一动，未免太巧，便问是哪个姑娘。
下人回说，是一个叫做素琴的。香玉倒是一愣，这个女孩子跟了她也有四五年了，最是老到的一个人，什么样的男人没有见过，偏生这个时候出逃？
又问是哪个客人拐了她去，下人只说不清楚。香玉便命查看近日素琴招待宾客的记录，发现不过三人，一个是府衙里的一位师爷，一个是外地来的书生，自称秋君清，香玉也有印象，他生得风流倜傥，才学又极好，与镜花馆的姑娘连词作对，吹箫奏琴，一连逗留了数日。第三个人，叫做吕梁，香玉不认得，便叫来了几个与素琴关系好的姑娘来问，一个姑娘听了道：“这个人，我曾经也招待过，是一个盐商，就是胳膊上有梅花刺青的那个，最喜欢问东问西的一个人！”
香玉听了，又问这个吕梁现在还在镜花馆吗？
管事的仆人道：“两日前便走了。”
又问姓秋的那位客人可还在，仆人道：“他倒还在，连住了十几日，现在正在湖边与姑娘们钓鱼取乐，还说要等到月底才走呢！”
香玉听闻，也不让人去查看，自己闲庭信步踱到了湖边，果然看见一位年轻书生正与几位姑娘说笑，见她来了，抬起一双凤眼笑道：“都说香玉姑娘秀色掩今古，荷花掩玉颜，如今亲见，果然名不虚传。”
香玉掩口笑道：“公子连夸人的话都这么工整对仗，香玉承受不起。”又问道，“公子这些日子在镜花馆可还舒心？”
秋君清笑道：“若是不舒心的地方，我也就不至于如此流连忘返。只是今日不见素琴姑娘，我正少了一人与我琴箫合奏。”
香玉仔细查看他脸色，没有特别奇怪的地方，便赔笑道：“素琴今日身子不太舒服，怕扰了公子兴致，等她大好了再让她作陪不迟。”说罢，也找了个借口转身走开。
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