吕雁筠顺着这个问题，咀嚼字句：“图个什么……我自然是觉得唐小姐忍让不得，那些话实在听不入耳，这才用这样的办法教对方噤声。若换了是我，原本家中出事就担惊受怕，对待这种嘲讽轻慢，想必也不会有什么好气性。”
碧凝暂未接话，只端看她。
“不对……今日不是一般场景，若是在外边，唐小姐怎么应对都不过是多几句议论的事儿，可这是林府的赏花宴，目的自然不同寻常。而在这里闹开了，伤的是主人家的情面。”雁筠小声嘀咕，忽然有些迷茫，“但今天她登门来，原本应当是为了求情的啊。”
“我倒觉得，唐小姐是兵行险招。赏花宴的帖子，几乎遍邀沪上待字闺中的小姐们，今日来的人这样多，穿金戴银容颜丽质的比比皆是。可见如果是循规蹈矩，极容易便会泯然众人。唐小姐可以不在乎林督察对她的第一印象，因为她与在场的千金们不同，不是冲着林家的姻缘而来，却是要博得林督察的关注，这样她才有机会能说得出话。”姚碧凝徐徐解释，她想唐吟凤能忍得星光百货的屈辱，未必会为了几句女儿家的闲言大动干戈，但今日一来则仿佛是冥冥之中还了某种因果。
“早知道是这样，我们应当多留一会儿的。”吕雁筠惋惜地说，“我真想看看这位唐小姐，接下来准备如何收场，又怎么说动林督察襄助。”
姚碧凝看到她跃跃欲试的神情，仿佛浑然忘了她们来访林府的初衷，不禁叹息一声：“雁筠，虽说唐吟凤有她的主张，也有她的伶俐，为了父亲和家族四处奔波，哪怕有一点希望都想尽力一试。然而依我看来，林督察未必会伸以援手。”
林潜以特派督察之名抵达沪上，又暂代警备厅事，背后是内阁委任授意。而唐家如今变故，亦是内阁刻意为之。唐吟凤能够做这个指望，恐怕是知晓林潜的另一层身份，期望看在旧朝的面子上救唐公一次。
这些话藏在碧凝的心里，不敢对任何人吐露。哪怕身侧的是自己少艾相交的好友，也无法坦然告知。她所知晓的这一切关联，都因为她已经天然地卷入其中，没有躲闪的退路，宁愿抽丝剥茧弄个明白。
“唉——总是这样的。从来都是门庭若市的时候锦上添花，等到真出了什么事，不落井下石就已经是好的了。谁人愿意平白去惹一身麻烦，只为了雪中送炭呢。”吕雁筠说着不免有些忿忿不平，又问，“碧凝，你方才去见林少铖，情况怎么样？”
“他倒未必是转了性子，只是叔父之命不得违拗。”碧凝没有提及他的狼狈模样，林少铖总不愿意自己那般姿态被雁筠知晓，“今日的赏花宴全是林督察的主意，毕竟是要择一户人家，算是立身所需。”
雁筠听到这里，撇了撇嘴：“如此看来，倒是吕家没有入林督察的眼了。”
“雁筠，我想这未尝不是一件好事。毕竟你无意于少铖，若林家上门提亲，则是一桩难以拒绝的婚事了。”碧凝择了话来说，其余的并不提及，毕竟那日吕乔联姻的变故，背后有太多令她疑窦丛生的地方，不单是林潜一人牵涉其中。
“话是这样说，但我总觉得林少铖像是在躲着我。难道有什么对不住我的地方么？”雁筠说到这里，摆了摆手，“不提也罢，总之如今也好，省却我猜来猜去费心力。方才说到雪中送炭，不如我们今日去育英堂瞧瞧阮娘他们吧。”
育英堂众人的意外失踪，雁筠还并不知情。碧凝想起陆笵的提醒，自然慎之又慎。在真相没有完全明朗之前，她决定先向雁筠隐瞒下来。如果这是一桩祸事，知道的人越多则越为不妙。但雁筠向来是机敏的，必不能生硬阻拦。她要想出一个合情合理的说法，既打消雁筠此时去育英堂的念头，又不留一丝痕迹。
一时之间，碧凝脑海里飞速运转，匆匆找了话茬：“雁筠，我想问一问你。”
“问我什么？”吕雁筠有些茫然。
“今日唐吟凤来林家寻门路，你尚且能兴致勃勃地与我谈论，是因为林少铖原本不是你想要相携之人。如果唐小姐动心思的是乔望骐，你能够平静以待吗？”这个问题，委实压在碧凝心底也有一段时日，眼下虽是迫于形势说出口来，但她确实希望雁筠能早日从旧事阴霾之中走出来。
“这个自然。”吕雁筠回答得干脆利落，气势丝毫不弱。
“好，那么我便同你讲。此前我在梅丽珍有一桩巧遇，遇见的正是这位唐小姐，那一派嫣然亭亭的样子，果不负「北方有佳人」的旧语。她原本就是动了心思，要争得乔先生的襄助，走这条救父的路。”碧凝话到此处，已不见雁筠回应半句，她见人敛眸沉默，继续说，“你猜乔望骐，那天是如何与她回应？”
“我不知道，但她的门路想必没有走通。”雁筠机敏，她情绪不由自主地波动，心里患得患失，但从唐吟凤来林家登门一事便足以推测一二。
“不错，乔望骐那日并未应允。可是雁筠，你猜唐吟凤在林家赏花宴又会否碰壁？”碧凝与人分析，渐次铺展，如雨后寒露逐渐浸湿衣衫，“若我是她，父亲在北地遭逢变故，偌大一城对唐氏避之不及，能在南边寻得哪怕一丝机遇，也是要狠狠拽着，绝不敢轻放的——你说，林督察不伸手，她是丧气垂头，还是拼着一切心思、千回百转也要让乔望骐愿为她回顾？”
这话音落地，轻飘飘，足以让雁筠心头战栗，寒雨连江，钟磬凛然。
“碧凝，我想去喝杯茶，你陪我一起。”雁筠只字不提那人，却低垂着头，满心满眼都避不过去。
碧凝长舒一口气，她不是故意要刺激雁筠，这其实只不过一个送到眼前的、灵光乍现的契机。一段感情，不能割舍，与其念念不忘咫尺天涯地锦字成灰，倒不如诚然一见，该说什么便说去。
她想，能够有勇气去面对，总是难能可贵，而这把烧旺勇气之火的柴来自哪里，也许并不重要。
“梅丽珍到了，我头忽然有些疼，想必不能饮茶，下回再一起。”碧凝不戳穿，也不留人反悔的余地，“独品清茗，也是雅事。”
车子重新开动，方向却不是姚公馆。
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