鹤丸不以为意，只是看着他温柔地笑。
一搭没一搭的聊着天，话题天南海北。
“审神者的未婚夫明天要来本丸了。”说起这座本丸的事宜来，“明天轮到我和三日月殿做内番……唉让刀剑去喂养马匹什么的，真是苦恼。还要帮着光坊他们准备宴席，可能没什么时间待在一起了。”鹤丸对内番真的喜欢不来，态度显而易见的抗拒。
“工作就好好完成啊！”
纲吉低笑，抬手『揉』『乱』了向他抱怨的鹤丸的头发。
璀璨星幕下，他们亲密无间的连影子都依偎在一起。幽灵和付丧神都不需要睡眠，可他们仍然会按照人类的的生活习惯，在夜『露』深重的后半夜小睡片刻，缩在同一张柔软温暖的『毛』毯下。
*
八坂家大小姐终于松口，定下了婚期。就在来年春分，粉樱开遍本丸之时。鹤丸跟纲吉说的时候，纲吉有些惊讶，他还以为八坂青溪仍然不会答应的。
“这是她所选择的道路。”
审神者的未婚夫离开之后，鹤丸和审神者聊了一会儿。八坂青溪主动找的鹤丸国永，他们私交甚笃，鹤丸国永又对八坂青溪的感情生活十分了解。在婚约这件事上，他们谈过太多次了，这一次也不过是老话常谈。只是微妙的，八坂青溪在面对他的时候情绪有些激动。
“不过她看起来很伤心也很愤怒，似哭似笑的……”
鹤丸叹了口气，纲吉拍了拍他的肩膀，以示安慰。这种事情太过私密，无论是他还是鹤丸，其实都没有过多置喙的余地，只希望八坂青溪作出的选择，自己不后悔就好。
纲吉并不知道，鹤丸向他隐瞒了许多细节。
比如审神者不愿订下婚期，同未婚夫完成婚礼的根本原因，不是审神者对未婚夫的感情并非爱情而是亲情。一直以来，审神者心里都深深爱慕着另外一个人。
至于那个人是谁，在纲吉送给鹤丸的那枚平安御守被审神者看到，并察觉那御守里蓄满了纲吉的力量之后，审神者的反应和所作所为已经作为线索，被鹤丸知晓真相了。在同审神者结契之前，鹤丸所借助的力量与平安御守里的力量如初一辙。聪慧过人的审神者瞬间就明白了何为现实残忍，爱而不得。泪水忍了又忍，只残存星点在眼角。
鹤丸也曾痛失所爱，他见过和纲吉分别后的自己有着怎样的眼神。四面八方涌来的酸楚和凝涩使人哽咽，隐掉口不择言的冲动和求而不得的失意，眼底仍然会透出不甘和绝望。
这种程度，已经是矜贵优雅的世家大小姐的极限了。
她决计不会允许自己对一个爱着别人的男人告白，哪怕她苦恋，暗恋这个男人许多许多年。爱情再过重要，最终也不如她对自身骄傲的坚守。就连一滴眼泪，她都不会允许自己当面流下来的。如果不这样倔强，她未免在这份感情里也太过狼狈，太过悲惨了。
“……”
对审神者对自己的所抱有的感情，迟钝了七年的鹤丸国永从未想过会是如此。他的目光一直都在纲吉身上，纲吉离开后，也痴痴地望着他消失的方向，没有挪开过一秒。他对审神者爱情感到惊讶，甚至措手不及，根本不知道该如何应对。唯有沉默。
良久无声的鹤丸国永最终目送了审神者的离开。他心里很清楚，这将是最后一次，他们这样独处，以友人的名义推心置腹了。从此他们再不是挚友，也非密友，只是付丧神与审神者了。
“中枢一定会赶在年前完成研究的。”
什么都不知道的沢田纲吉仍然天真的以为，一如鹤丸曾对他说过的那样，八坂本丸的审神者忧心同时间溯回军的战况和内部暗堕情况，事业心太重才不愿意现在结婚的。
*
六月，芒种。
时之『政府』对反向暗堕的研究还未成功，纲吉和中枢一直所担忧的事情还是发生了。即便有多次疏导，普通本丸的暗堕仍然来势汹汹的反噬了本灵本丸。不过是一夜之间，本灵本丸的刀剑付丧神们便被迫失格，出现了各种暗堕迹象——
肌肤上浮现黑『色』獠纹，身体生长出森白骨刺。
疼痛不停歇的，终日折磨着他们的意志。
本灵本丸的强大审神者们很快进行净化工作，可是第二天，暗堕的噩梦仍然会再度降临在刀剑付丧神身上。此消彼长，这成了一场暗堕与净化的持久拉锯战。
本灵本丸的强大审神者们不得休息，如果他们不能及时净化刀剑付丧神，导致刀剑付丧神彻底暗堕为鬼，那么其本灵本丸之下的未暗堕本丸的同一振刀剑都会暗堕。纲吉的死气之火能做的，也不过延缓这些刀剑付丧神的暗堕速度，亦或者加速他们的被净化速度。
如果能永恒的净化就好了，免受反向污染之害。
不约而同的，在面对暗堕灾厄的糟糕情形下，所有审神者产生这样的期望来。这是中枢在出现反向暗堕问题后，就致力研究的课题，只可惜至今仍然没有技术成熟，取得重大突破。就像人类社会的流行传染病，最终会被疫苗根治和预防那样，在刀剑付丧神身上也种下这样的疫苗呢？不止一位，当时包括八坂青溪在内的「审神者互助委员会」的大家都这样想。
七月，小暑。
八坂青溪从本灵本丸同僚兼友人的藏书阁中，找到了自认能够「永恒守护付丧神的神格与灵魂」的上古方法。书中并未记载这永恒净化之术的成功案例，可八坂青溪仍然想试一试。这时，反向暗堕在本丸间的危害，已经到达无法再拖下去更多一天的严重地步了。
“就让我试试吧。”
八坂青溪目光安静，唇边带笑，谁也无法说服她放弃。
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