麦酒镇持续了一年的匪患终于平定，恩格尔却连叶踏凉的影子都没见着。
迫于对抗不过云集的官军，叶踏凉在两军对垒时先是故意减灶扯旗，造成士兵逃散的假象，引诱官军来攻。
击败恩格尔后，叶踏凉迅速化整为零，将仅存的粮食分发给士兵们，选择大胆的行军路线，穿过贡特尔家族领地，在反叛贵族的领地集结。
恩格尔修整了几日，却不想扑了个空营。
一年时间损兵折将，耗费钱粮，却连胜利，都是敌人战略转移才得到。
看着空荡荡的匪徒营地，恩格尔气得浑身发抖。他自从军以来，还没打过如此艰难的仗。
“烧了！”
说完，恩格尔转身离开，不愿意继续面对这耻辱的结果。
熊熊的大火燃烧，力图洗尽恩格尔所受的耻辱。
安迪尔倒是对此破不在乎，敌人逃走了就是胜利，至于怎么赢的，他可管不了，“大哥，我们接下来该怎么办？”
扭头看了眼亲弟弟，恩格尔的眉头不觉皱了皱。
他不是循循善诱的老者，不可能时时刻刻都保有很好的心态。
但责骂的话到嘴边，他还是忍了下来。
“去把蒙副将叫来。”
“哦”安迪尔看得出恩格尔心情不好，应了声后一溜烟小跑着离开。
看着弟弟逃开的背影，恩格尔总算是笑了笑。因为弟弟的软弱无能，兄弟之间的感情算得上上层家庭当中较好的。
内部没有争斗，恩格尔才能在外放手施为。他能有今天的成就，多少也要算上安迪尔一份功劳，所以才会这么爱护弟弟。
“将军！”
“蒙叔叔，没有别人的时候还是叫我的名字吧。”
“这可不行，你现在是一军主将，末将如果直呼将军名讳，对将军的威信不利。”
一语可见人品。
蒙副将没有因彼此亲近的关系而忘乎所以，反而从大局去考虑。
恩格尔既是欣慰又是遗憾，欣慰的是有蒙副将这样的良将，遗憾的是蒙副将是大地人，而不是远寒山人。
甩甩头赶去杂念，恩格尔冲蒙副将微微笑了笑，随即道：“蒙叔叔，敌人退走以后，我需要一个人替我解决此地后续问题。思来想去，我手下猛将虽多，但要论文武双全，就只有蒙叔叔你一人了。”
“将军过誉了。”面对夸奖，蒙副将脸上没有丝毫得色。十来年原地蹉跎，让蒙副将早就对官场没了奢望。
“大公糊涂啊！”恩格尔替蒙副将感到悲哀，同时也对帕尔森大公的政策颇为不屑。
“想要做中兴之主，却又拘泥于种族之别，让多少豪杰英雄蹉跎徘徊在底层之中，如叔叔你，如曹延等人，若能加以重用，公国哪会走到这一步！”
“慎言！”
见恩格尔言语越界，蒙副将赶忙提醒，随即他左右看了看，见周围没人，这才放下了心，长出口气道：“我已经年逾半百，上不上得去都无所谓了。但你还年轻，千万不要因为一言之失害了自己。”
知道自己犯了错误，恩格尔立刻受教地点点头，然后道：“蒙叔叔，我要你带三千兵镇守叛乱地区，保证大后方的安全。”
“末将遵命。”蒙副将领了命才问道：“将军是要去南方还是西南方？”
“暂时还不知道，等我汇合了父亲大人再做定夺。”恩格尔看向南方，脸上尽是惆怅之色，平日坚定的目光，如今也满是焦虑。
“蒙叔叔，你现在是此地最高长官，我走之后，你打算怎么做？”
似乎被恩格尔的情绪感染，蒙副将手捏着下巴，开始认真考虑起来。
两人静静站了大概小半个钟头，蒙副将才缓缓道：“我会下一道命令，所有叛乱人员在规定时间之前返乡务农的，一概不追究造反罪。”
见恩格尔脸上有一些喜色，蒙副将继续说道：“为了恢复叛乱区的民生经济，未参与叛乱的家庭减免一年税务，参与叛乱的家庭减免三成税务，以明总督大人仁义治理之心。”
“同时，没有钱粮缴税的家庭，可以以两分利息计利，延迟到明年秋收后缴纳。这样一来，我想叛乱区应该能够迅速归于平稳。”
得有如此良将，恩格尔反而有些感谢自以为高人一等的大公，他转过身拉起蒙副将的手，发自肺腑道：“蒙叔叔，当一个副将真是委屈您了。”
人生的挫败在蒙副将眼里一闪而逝，“不必这么说，你父亲对我有恩，如今正是我报答他的时候。将军只管南下，末将会用性命保住后方的。”
“多谢蒙叔叔！”
恩格尔被蒙副将的忠义打动，不觉流下感动的泪水。
看着对方头盔边缘处丝丝银白，恩格尔不由感叹老师老了，但忠诚依旧。
路遥知马力日久见人心，如今西南行省诸多官将，能无私为自己一家的，恐怕就只有蒙副将一人了。
……
和蒙副将分别后，恩格尔率领万余部队沿封地群边界南下，在小牛县安营扎寨，与东南角五家贵族隔线对峙，虎视眈眈，时刻可能冲进封地群大开杀戒。
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