穆顿站起身来高举酒杯，目光看着坐在一起的牛御曹延二人道：“莱伊镇沦陷，马勒家族损失惨重。两位，如今我们是一条船上的人，更应该同仇敌忾，一同抵抗苏南军的侵略。”
穆顿的话让二人脸色凝重，也让桌上欢快的气氛瞬间凝固。
在曹延募兵期间，莱伊镇被苏南军攻陷。马勒家族全员退到头多镇，正在积极整备，打算联合莱伊镇周边势力，一同攻击苏南军。
可是苏南军岂是这么好对付的，他们一边运送大批物资进入莱伊城，一边拉拢城里的富商乡绅，显然是准备把莱伊镇作为战略跳板，攻击和威胁周边的势力。
眼见苏南军兵精粮足，大家都知道，如果不能出奇计制胜，凭借四家的联军，想要拔掉苏南军这颗钉子，无异于痴人说梦。
同时，联军还牵扯到一个总指挥问题，这也是个让人头疼的问题。
曹延抬头看了看两家族长，一个年近半百，一个三十出头，还都有爵位在身，按理说这总指挥轮不到曹延来当。
不过曹延虽然没有爵位，但也是总督府钦点的官员，论官方正统性，曹延可就比两人有优势多了。
三人各自都有筹码在手，于是你看看我我看看你，都是一言不发。
气氛越来越微妙，身为东道主的穆顿坐不住，终于开口道：“两位。依我看来，我们与苏南军的战斗，必定会在我萝水镇和莱伊镇交界处打响。所以我希望两位能考虑我的难处，把这个总指挥的位置交给我。”
“不可能！”闻言，曹延没有丝毫犹豫便直言拒绝。
见阿尔尼亚一族的人纷纷隐含怒意看向自己，曹延眉头皱了皱，慢悠悠解释道：“我能理解穆顿族长的难处，但两军交战不是儿戏。恕我直言，穆顿族长可没有让人信服的战绩吧？”
穆顿哑然，随机略带尴尬的点点头。仗他是打过，可战绩嘛，就有些说不出口了。
“是啊，身为作为总指挥，起码要有过硬的指挥能力。”牛御此刻可顾不了吃人嘴软的道理，见能落井下石挤掉一个竞争者，他那会和穆顿客气。
两人都出言反对，让穆顿不由脸黑。但二人说的是事实，他也不知如何反驳。强争无用，他便绕了个弯道：“那两位是怎么打算的？”
闻言，曹延和牛御对视一眼，都从对方的目光中读出彼此对总指挥的渴望。
“曹延兄弟，你看这..........”牛御搓着手，虽然没把话说明了，但意思却不言而喻了。
不过曹延也是志在必得。如果拿不到总指挥，他宁肯退回领地，付出一定代价拿下范迪雅，也不愿意和南面三家在这里耗时耗财。
“这样吧！”毕竟大家还要继续合作，为了不伤彼此情面，曹延决定采用委婉一些的方式，来解决这个问题。
“我们三人都说说，对苏南军接下来行动的判断。谁说的最合理，谁的对策最有效，同时，谁能够提供最多的资源，那么这个总指挥就让谁来干。”
一听这话，两位男爵就不开心了。心道你曹延战绩斐然，又背靠公国，是封地群里数一数二的人物，自己两人怎么可能比得过。
可转念一想，确实胳膊拧不过大腿，即便自己成了总指挥，如果曹延不听调令，那这总指挥不过是个空架子罢了。
两人对视一眼，都能从对方眼里看到对曹延的无能为力，以及彼此的犹豫不决。
曹延看在眼里，眉头皱了皱，然后道：“你们也不必太过担心，毕竟大家利益相同，谁也不会让谁去送死，也没有谁明知是死还要往里跳。设立总指挥，不过是为了统筹协调，更有效率的对抗苏南军而已。”
闻言，二人脸色略有好转。联军是个松散的组织，并没有想象中的强制程度。
想通这一点，牛御换个角度对曹延道：“如果你来做总指挥，你会怎么安排布置？”
“不管做不做，我都会在萝水镇抵抗苏南军。”知道二人开始服软，曹延趁热打铁道：“我也不会下达风险过大的命令。总之就是一句话，大家利益相关，彼此配合，不能做烂掉的萝卜——里头空。”
穆顿和牛御对视一眼，彼此交换了各自的意见。曹延说的方法没有触及他们的底线，给他们留了很大的余地。
二人再没有任何异议，异口同声对曹延道：“既然如此，那就麻烦曹总指挥了。”
曹延不动声色地点点头，眼神瞟了一下在座的陪客，然后又看了眼穆顿。
穆顿会意，挥手示意亲人和仆人们出去，留下空旷的房间给三人商议机密。
曹延清了清嗓子，然后神情严肃道：“二位，现在的情况你们都清楚。敌人占领莱伊镇，就如同用一把利剑顶在我们腰间，上下都受其胁迫。”
“同时，范迪雅家族和苏南军从两个方向，对萝水镇形成夹击之势。所以我们当务之急是在稳住局势，等待马勒家族、南方几县官军喘过气来，再对敌军发起总攻。”
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