“哦，原来如此。”曹延点点头，沉思片刻，忽然眼前一亮，大喜道：“这么说，我从南方运到北方，岂不是能赚很多钱？”
胖瘦商人对视一眼，哈哈大笑道：“或许吧！”
曹延欣喜异常，拉扯着伊娃站起，对二人道：“多谢两位老大哥指点，等我发了财，一定好好感谢二位，再见。”
说完，拉着伊娃风似的跑出酒馆。
等曹延走了，瘦商人突然低声对胖商人道：“胖子，你说这小子会不会是帕尔森的探子？”
胖子闻言嗤笑，看着大街上一阵小跑离开的曹延，鄙视道：“就他？不可能，那个做探子的不把饭钱给了？找麻烦不成，你多心了。”
驿馆里，曹延脱了鞋袜。终于可以好好休息，连日来不断穿梭在两国边境，确实把他累坏了。
皇天不负有心人，经过一番调查，曹延此行终于有了结论。
范迪雅家族有恃无恐是其一；
苏南公国强于帕尔森公国，却一反常态，不再屡屡挑衅，变得十分本分是其二；
南方大量征兵，物价却十分平稳。反而北方战略物资却市价大涨是其三；
其四，帕尔森公国大公，与西南封地群贵族们关系紧张，正从大公设置专门针对贵族的监察卫就能看出。而封地群又与苏南公国极近，自然是策反的好地方。
就此四点，曹延能够确定，苏南公国这是声东击西之计。多半打算以新兵替老兵，老兵化整为零，悄然来到北方集结。
之后以闪电战快速突击，一举切断公国与封地群的联系，达到快速覆灭帕尔森公国的目的。
想清楚后，曹延不得不为这个阴谋点赞。若是成功，帕尔森将陷于极大的被动。
败，则亡国灭种。
侥幸得存，也将威信大减，实力不复。至少西南封地群，公国将再无力控制。
届时封地群将陷入无秩序的混战，谁最后胜出，谁就可以在两国间纵横，分庭抗礼。
曹延背过身，不让伊娃看到他脸上的激动。
他意识到，这是上天赐予他的机会。把握得好，封地群终将为他所有。
他必须赶快回去，迅速控制罗纳家族，看准机会，一击中的。
…………
居乐坐在椅子上，双手抱头，愁容满面。他的身边，史密斯、瓦力还有马黑，也是一样的表情。
吃了败仗，谁的心情都好不起来。
马黑不止愁容，还很郁闷。
为什么会吃败仗他很清楚，可他却不能说出来，不仅如此，他还要忍受居乐的责备。
此刻他开始怀念曹延。如果主将是曹延，绝对不会有这一败，甚至可能打败敌人。
可惜了，他已经背叛了曹延，曹延也不会是主将。
居乐也是很恼火，他记得曹延的话，把军队的指挥权交给马黑。
满以为这个一仗干翻鳞甲族的人，能给他带来相当的惊喜，却没想到等来的是惊吓。
这一刻，他比所有人都想念曹延，可是曹延已经负气离开，他明白再怎么期盼，也没用了。
吃了败仗，居乐只能命令部队退守红叶村，与山里的土匪形成对峙之势。
一开始，居乐还挺害怕土匪去袭击别的村子，让他疲于奔命。
哪知，这些家伙好似和他杠上似的，就守在红叶村的山里，变着法的骚扰突袭他。
要不是有曹延留下来的部队，恐怕他的脑袋早搬家了。
居乐冷着脸看着马黑：“说话啊，你倒是拿出个办法！”
马黑能有什么办法，他心里暗自骂娘，嘴上却道：“大人，对面的根本不是土匪，以我们手里这点兵，根本不是对手。我建议，向行省总督求援。”
居乐脸都黑了，向行省总督求援？
马黑想坑他是不？
如果经过事后调查，事件被确定为领主能自行解决的范围。那么，罗纳家族会被降爵。这个猪脑子他在想什么？
怒气上涌，居乐对他失望透了，“你先回家族待命吧。”
马黑没想到因为一句话，会换来这种结局。他是一心为居乐着想，可忠心却不被理解。
看到居乐决绝的脸，他知道再求也没了意义，一咬牙，忿忿离开。
一气之下赶走了马黑，居乐心里又有些后悔。可他又拉不下面子叫马黑回来。
和两个弟弟对视一眼，这下可好，唯一能带兵的，都被赶走了，这可如何是好。
马黑纵马冲出红叶村，朝着德湾镇的方向而去。
他是越想越气。原本他向居乐建议在，整个部队在红叶村休整训练，待机会成熟，一举出击，重创土匪。
可是之前对鳞甲族的胜利，不禁让居乐有些膨胀。加上曹延的离去，让居乐有些负气，于是毫不犹豫给拒绝了。
大家都以为，袭击村子的是一群流匪，可当上了战场，才发现并不是那么回事。
土匪的斗篷里穿着精良的链甲，武器也是锻造的纯钢宽剑。
民兵队遇上他们，那自然是羊入虎口，一触即溃。
更让马黑无语的是，居乐竟然让他的五十五个精兵上前厮杀。
虽说居乐才是领主，但马黑还是果断拒绝了居乐。
不明敌情的情况下，贸然让士兵上前，如果失利，就可能是全军覆没的下场。
越想越烦，越想越乱。马黑不由得分了心，险些撞倒路上的行人。
“瞎了啊，没看到本将军的马？”马黑险险把马勒停，随即便把所有的怒火，朝眼前披着斗篷的家伙宣泄而出。
行人拉下斗篷的帽子，露出脸让马黑看到，戏谑道：“马将军好大的火气啊。”
曹延！
一看面前的人是曹延，马黑顿时吓了一跳，想到刚才的口不择言，他慌忙翻滚下马，跑到曹延身前赔罪道：“马黑眼拙，请大人赎罪。大人，您终于回来了！”
曹延也不和他计较，倒是有些好奇会在这遇上他，便问：“你这是要去哪？”
闻言马黑脸一红，有些难以启齿。
他背叛曹延投入居乐的怀抱，却转眼就被居乐赶出来。这么丢脸的事，换作是谁都开不了口。
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