八个身边没有敌人的鳞甲人听到首领的话，立即取下剜刃掷向曹延。
“趴下！”
曹延见温特看着自己大喊，条件反射就照着他的话做。
他扑倒在地缩成一团，同时拿起地上一块残破的木盾，迅速挡住头、胸腔和腰腹等要害。
撕裂般的疼痛从屁股直达脑海，曹延忍着痛，毅然拔出臀肉上的剜刃，艰难爬起身，一瘸一拐跑到温特身后，被民兵们保护在中间。
曹延被民兵扶着，一把推开要给自己包扎的温特，转头看向渐渐不敌鳞甲首领的埃莫森，对温特吼道：“快去帮他，干点那个杂种。”
温特闻言，把绷带递给一个民兵，便带着十个民兵冲向鳞甲首领。
一群人围着鳞甲首领一阵乱刺，逼得他手忙脚乱，不得不连连后退。
看到这副景象，受伤的曹延终于有了一丝慰籍，指着鳞甲首领怒骂道：“畜牲，你也有被围殴的时候。”
随着战斗进入白热化，双方死伤也渐渐增多。
四十来个民兵躺在地上或死或伤，而鳞甲族也倒了近三十人。
双方的头领都明白，这是一场血战，哪一方的士气先垮，那一方就会被屠杀。
曹延深知这个道理，所以他拒绝了民兵扶他退后的建议。
在伤口做了简单处理后，曹延对保护他的八个民兵道：“你们快上去帮忙。”
为首一人闻言，赶忙道：“大人，我们的任务是保护你。你是主将，可不能有任何闪失。”
听了这话曹延不禁大怒，指着胶着的战场骂道：“保护个求。他们输了我们也得玩蛋，都给我上，秦时会保护我。”
八人听了，想想也是这个理。咬了咬牙，说话那人拍了拍秦时肩头，头也不回杀了出去。
“小子，我的命就交给你了。”曹延说着，背靠秦时勉强站立，一双眼睛不断打量四周。抱定了死也要拉一个垫背的决心。
背后，曹延视野的盲区。秦时双手紧握着父亲留下的刀，郑重点头，他暗暗发誓，今日即便死，也要走在大人之前。
激战使得两方乱成一团。
鳞甲首领见杀不死曹延，又杀不死埃莫森，族人一个个死去，他是心疼不已。
再拼下去即使赢了，他的族人也将所剩无几，到时居乐可以轻松剿灭他。
想到这，他一刀劈断三支刺来的长矛，发出高亢的呼喊。又砍下一个头颅后，转身跳进沼泽。
他的族人在听到呼声，也纷纷放弃对手，退回沼泽里，在远离山包二十米的地方驻足。
“收缩警戒，救治伤员。”曹延接连喊了几声，直到所有伤员都被集中到队列里，这才缓缓走到阵中，却依旧不敢坐下。
四十八人，整整死了四十八人，几乎战死了一半。但三十四具鳞甲人的尸体，让曹延认为他并没有输。
鳞甲族只剩下五十人，而溪潭村还有两百五十民兵。
之前他害怕分兵，是因为难以两头兼顾。
但鳞甲族首领的失误，以及上天的眷顾，都让曹延消除了顾虑。
他现在可以大胆分兵，可以毫无顾忌的进攻沼泽地洞。
曹延下令把战死的民兵尸体，两两放在一块木板上，准备带回。
虽然大家都累了，但曹延不会扔下袍泽的尸体。死有安葬抚恤，才能确保还有人愿意为他战斗。
临走，曹延在埃莫森的背上对视鳞甲族首领，也不管那畜牲能不能听懂，便高声喊道：“离开罗纳男爵领，不然死。”
鳞甲首领没有任何回应，只是森冷的看着曹延，鳞甲族有睚眦必报的传统，这足够回答曹延的话。
一战论高低。
曹延得到回复，便下令割掉三十四个鳞甲族的耳朵，作为证据，向村民证明他没有失败。
鳞甲族首领怒容满面，不过他没有再冲上来，只是暗自决心，与曹延不死不休。
村中央的空地上，摆放着战死民兵的尸体。他们都值得尊重，毕竟不是每个普通人，在面对凶残的鳞甲族时，都能有勇气拼死战斗。
两个统领穿行其中，他们要把每个人的身份对号登记，以便今后遗属认领，和抚恤发放不至弄错。
三十四双鳞甲人的耳朵，被一个失去所有亲人的老人串成两串，挂在一边的木杆上，吓哭了好几个小孩。
居乐站在众人中央，沉默不语。
继老男爵之后，曹延第一次正面对抗，并击退了势均力敌的鳞甲族。
这是一个振奋人心，扬眉吐气的消息。然而，看着地上这一排排尸体，居乐却怎么也高兴不起来。
短短几天时间，他的部队便折了一半。任谁面对如此大的伤亡，都难以做到毫无愧疚。
就是急躁的村民，在见到这些尸体和鳞甲族的耳朵后，原本高亢的复仇情绪，也一下子如潮水般退散而去。
一时之间，气氛变得沉默、哀伤，甚至迷茫。
曹延在一旁看着，忽然暗道一声不妙。原本想借此振奋人心，却不料死了反作用。在这样下去……
想到这，他赶忙一瘸一拐走到居乐身后，扯他衣服一下，然后附耳道：“快说点什么，不然士气要垮。”
“这情况……该说什么好。”居乐有些犯难，尴尬说到。
闻言，曹延两眼一黑，险些晕了过去。暗道居乐这是在消遣他不成？
“说稳定人心的话就好。”曹延很想捂住额头，但又担心居乐有想法，故而只能放下抬起一半的手。
居乐闻言想了想，似在酝酿话语。
见此，曹延悄无声息退出人群，由秦时搀扶着回到营房。
小心翼翼扶曹延躺下后，秦时俯身询问：“大人，您还有什么吩咐吗？”
“没了。今天的事吓坏了不少人。你回去吧，你娘和姐姐不知有多担心呢！”曹延说着冲他摆摆手，示意秦时可以走了。
不知躺了多久，直到居乐推门进来，曹延才从凌乱的思绪中解脱，转头看向居乐，坐起身来说：“怎么样了？”
“还好，虽然没在喊着报仇。但也没有一蹶不振。这都多亏了你，不然就坏大事了啦。”居乐心情极佳，一场成功的演讲，扫去他心里大半阴霾。
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