程鸿渐欢愉道谢，刘秀出言相询道：“听你口音，程兄弟应该是长安人吧。”程鸿渐回道：“我是长安栎阳人，不知刘大哥家住何处？”刘秀道：“我家住荆州新野，不过我当年在长安读过太学。”且说刘秀乃是大汉高祖皇帝九世之孙，出自汉景帝之子长沙定王一脉，传至后来，刘秀生父刘欣仅做过县令一职，又不幸过早亡故，家道便颓然中落了。饶是如此，刘秀并未自怨自艾，他尚在年幼之时，便即独自寄宿在太学苦读，家人更指望他往后可被举为孝廉，以此襄助长兄刘演重振家业。
程鸿渐闻言甚喜，随之脱口道：“原来刘大哥读过太学，我也曾是那里的学子。”他万未料远隔家乡千山万水之地，竟会遇到同样读过太学的刘秀，更未料到到面前这位谦逊兄长又成了自己的师兄，欢喜之情当真无溢言表。
刘秀心中亦喜，随后说道：“当年我上太学时，有位老夫子名唤易墨寒，他平素品『性』高洁。”话到后来，竟自轻叹一声，接着续道：“我与他已有多年未见，也不知易夫子还在不在太学授业，程兄弟可否识得他老人家？”程鸿渐听他提及易墨寒，不禁心生酸楚，隔了半晌，方才说道：“识得??????易夫子待我甚好??????”
“大哥，兄弟寻你来了！”程鸿渐正欲提及易墨寒已然驾鹤西归，忽听屋外有人纵声招呼，当下暂不多说了。刘秀领程鸿渐来到自己屋内后，并未关上房门，门外那人话音刚落，便即径直迈入屋中，程鸿渐望向那人，但见他不过十八九岁，头顶金冠，身着蜀绣金线袍，腰围玉带，手握宝剑，足登黄金虎头靴，再瞧他身形高大，面如冠玉，目若朗星，谈笑间更增潇洒，显是位富家公子。
看官且允我略述此人，却说他与刘秀乃生死之交，后来为其收取四十六郡、破城三百座；平齐鲁、攻陇右，正应上天星宿下凡尘，终成东汉开国名将，宋朝徐钧更有诗赞道：平齐定赵基图壮，有志方知事竟成。欲知这位富家公子究竟姓甚名谁，且看下回分解。
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