悠悠地，断断续续的呜咽从花丛深处传来。赵卿蕊侧耳，再细听了一会，那低低的哭声清晰极了。
“怎么有人躲在此处哭泣呢？”赵卿蕊好奇。她起身，悄悄靠近花丛深处。
暗丛中，一抹清绿色映入眼底。
绿衣女子半坐在石阶上，耸着肩哭得正伤心。
赵卿蕊靠近她，低声：“你是哪个宫里的，为何躲在这里哭？”
女子立刻跳起，从石阶上跌落下来，惊得失了神。她抬眼，一看是赵卿蕊，连忙拭去泪水，不住地磕头：“见过锦妃娘娘，臣妾是醉霞宫的阮美人，惊扰了娘娘，请娘娘饶恕！”
原来是她！
赵卿蕊记得她。那年，阮氏刚入宫时，因为醉霞宫的主位刘允心的阻拦，差点住不进西殿去。冷子期还特地修书到鸾秀宫，嘱咐多关照此女，如今一见，恍如隔世了。
她伸手扶起阮氏，询问：“妹妹为何事而哭？这般伤心欲绝，可否告知姐姐。”
阮氏低着头，不敢言语。
赵卿蕊拉过她，两人一同坐在石阶上，她安抚阮氏：“妹妹可出自蜀州，姐姐我也是蜀州人氏，咱们也算是同乡，妹妹若信得过姐姐，可以向姐姐倾诉一番。”
阮氏噙着泪，定定看着赵卿蕊，慢慢跪倒在她跟前，啜泣着：“蒙锦妃娘娘厚爱怜惜，臣妾甚感惶恐！臣妾只是触景伤情，并无他事，多谢娘娘挂念！臣妾先告退了，不打搅娘娘赏玩了！”
阮氏向赵卿蕊磕了头，便轻轻离开了蔷薇花丛。
看来，这阮氏心里藏着难以启齿的秘密。赵卿蕊看着她渐远的背影，略有深思。此女太过柔和静默，在这后宫定吃了不少苦头，受人欺凌之事，定经历了不少。
此时，御花园更静了......
......
深夜，皇宫静谧无声。
一声凄惨的叫嚣划破夜空，惊动了睡梦中的宫人。醉霞宫的门被重重推开，一名宫女打扮的蓝衣女子脸色惨绿，趔趔趄趄地从里面小跑着出来，边跑边哭，细看，是西殿阮美人的贴身侍婢嫣儿。
随之，各宫各院均被惊动了。
翠玉宫中，荣姑姑被急促的敲门声惊醒，她披着衣服，匆匆前来查看。
打开宫门一看，敲门的是个蓝衣宫婢，她满脸泪花，脸色惨淡，见到荣姑姑，连忙跪倒：“姑姑，求姑姑禀告兰贵妃，醉霞宫西殿的阮美人上吊自尽了.....奴婢...奴婢才发现......”
荣姑姑着实被吓着了。
她强摁下内心的慌乱，道：“什么！好，你且再此处候着，我去回娘娘......”
荣姑姑穿好衣裳，碎步小跑着往萧楚烟的寝殿......
之后，整个后宫都被惊起。
各宫妃嫔都匆匆赶往醉霞宫查看究竟，千机璟也被惊动，由贾青山陪同着从养心殿赶来。
醉霞宫，瞬间喧闹了起来。
西殿，荣姑姑带着一众侍婢，从里面出来，回话：“兰贵妃，人已经断气了，奴婢已经命人将尸首安顿妥当，娘娘可想查看。”
萧楚烟冷静极了：“不必！年纪轻轻的，竟如此想不开，通知她母家，再命杂役司好生安葬她......”
未完，赵卿蕊赶到了，她打断萧楚烟，厉声道：“兰贵妃怎可如此草率，这样的命案，不验下尸就盖棺定案，这也太荒谬了，来人，进去细细检验阮美人的尸首，确定是否真是上吊自尽生亡的。”
闻声，从她身后，御药局的李太医屈身出来，领了命。
萧楚烟向前，拦下李太医，斜眼道：“李太医好大的胆子，这后宫可是我兰贵妃说了算，没有本宫的懿旨，你敢进去试试！”
李太医慌忙跪地，不敢动弹。
赵卿蕊走上来，冷笑：“兰妃娘娘可真威风，在这后宫一手遮天了不成，李太医可是奉皇上之命来验尸的，你也敢拦下！”
萧楚烟并不理睬，她看都不看赵卿蕊，道：“哼，锦妃可不要恃宠而骄，后宫之主可不是你，既是皇上的旨意，就该由皇上亲口来说，可轮不到你来指手画脚！”
两人四目相对，互不相让。
“李太医，进去吧！”
循声，千机璟正大步前来，他一声令下，那李太医便起身走进了西殿。
萧楚烟闻此，慌忙跪倒：“皇上，区区一个美人自寻短见，您又何必亲自前来？这多晦气！”
千机璟没有看她，回话：“朕若不来，兰贵妃可是要不明不白地了结了此事？”
“臣妾惶恐！臣妾觉得，这上吊自尽还有什么可查验的呢，赶紧处理了才好。”萧楚烟小声应对着。
千机璟不语。
李太医匆忙走出西殿，跪在千机璟脚下，回禀：“皇上，微臣细细验看了阮美人的尸首，发现诸多疑点，想单独回禀皇上！”
众人皆惊。
千机璟道：“有何疑点，说来便是！”
李太医吞吞吐吐：“这...这阮美人的确系上吊自尽...只是...只是，她已经身怀两个月的身孕了，不知...不知皇上可有....可有......”
千机璟瞬间被击中，脸色难看至极。
在场之人，面面相觑，都被此话震惊了。谁都知道，这数月以来，千机璟都在锦秀宫过夜居多，除了赵卿蕊，他可没有召见过其它妃嫔，这阮美人，怎会怀有两个月的身孕？
真是骇人听闻！
后宫，出了什么罪恶行径，阮氏的死，掀开了暗黑的一角......
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