崔贵妃捏着名单，笑僵在脸上，心里说不出该高兴还是该害怕。
若名单上只有三十种花草的名目，她这会儿兴许已经说了许多好听话去奉承李皇后了。
可是看着每一种花草所指向的名字，她突然看不懂李皇后了。
李皇后是在借赏赐花草给汉王的门客，敲打她和汉王吗？
这些人的名字连她都记不住几个，李皇后不但能亲自写在礼单上，此刻和她说话还能点上一两个人，闲谈他家里有几口人，妻子是何人，儿子在哪个学堂念书……
“多谢姐姐帮妹妹这个忙，我突然想到宫里还有点事没有处理。”崔贵妃慌忙起身，看到阮妙菱站在那里一动不动，顿时清醒了几分。
“我倒忘了，这位是神医的女弟子碧澜，她也是极喜欢花草的，好些花都能被她用到胭脂水粉里去呢。”
李皇后道：“有这么个妙人在身边，妹妹有福。”
崔贵妃受宠若惊，后背沁出一层冷汗，巴不得此刻能飞出李皇后的院子，硬着头皮道：“姐姐喜欢，妹妹暂时割爱，留她在这里给姐姐解闷。”
说罢也不等李皇后同意与否，给青花青鸟两个使几个眼色，镇定自若的出了门，不管不顾跌跌撞撞一路小跑出去。
她一走，李皇后专注花草，把阮妙菱晾到一边。
墨芍点好了礼单上所写的花草，遇上来传信的公公，忙不迭进来：“娘娘，秦指挥使今日进宫面见皇上，差人来问您可有什么吩咐？”
李皇后头也不抬，道：“我不缺吃不缺穿，什么都不需要。”
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成康帝把秦阶递上来的折子翻来覆去看了又看，“每日食宿正常，常和秦璨谈论用兵之道，戾蜮坊难道只长了一双眼睛？”
他想看的不是宝贞公主今天吃了几顿饭，他要看的是她在去西北的途中都见了谁，和谁的关系不正常！
秦阶道：“戾蜮坊忠于皇上，既然他们在密报中没有提及可疑之处，那就说明宝贞公主并无造反的意思。”
成康帝摆手，“你还太年轻，虽然也在战场上历练过几年，可朝廷不是沙场，不是你使蛮力浴血拼杀就能成功的。你能长驱敌军，能威震一方，却不能震慑天下，这就是你和朕的区别。”
秦阶垂首恭敬道：“若是臣能与皇上匹敌，便不能久活于世上了。”
“哈哈哈，怎么？怕朕斩了你的脑袋？”成康帝蹙眉，眼中似有忧愁无奈，“看来江南的那场辩论，终究是影响到你了。”
“臣一心忠于皇上！”秦阶当即下跪，额头重重地磕在地面。
成康帝扶他起来，“朕知道你忠心，不然也不会把锦衣卫交给你，交给秦家。坊间在传什么，朕都一清二楚，无非是痛骂朕戕害兄长，才能继承大统。可你相信吗，朕登上这帝位的时候，也是稀里糊涂的。”
秦阶道：“臣只知道十几年来，皇上一直兢兢业业地处理朝政，一心为国为民。百姓安居乐业，边境没有大军压境，这都是皇上的功劳。”
“别把朕捧得这么高，朕一个人哪里做得了这么多事情，诀窍无非在两个字上而已，用人。”
成康帝盯着秦阶道：“我用你爹，用李重山，不仅因为他们是先帝的重臣，手上握着不少人脉，而是他们有能力替朕办事。
说得好听朕是真龙天子，可归根究底也是个人，没有三头六臂，一样要吃喝拉撒。朕一个人治理偌大一个国家，仅凭自己是不够的，要用你去镇住锦衣卫，然后他们去震慑那些朝臣，以免他们生出别样的心思来。然后朝臣去管下级官吏，一级管一级，大宋才能活啊。”
“皇上用心良苦，臣佩服之至！”
成康帝沉默一刻，“可是如今有人不安分了。”
“谁？”秦阶上前，“只要皇上一声令下，臣必定提他的首级来给您过目！”
“不要说得这么残暴，搞得朕像个暴君。”成康帝在阶上坐下，“朕有十几个儿子，看中的只有齐王和汉王两个，你知道为什么吗？”
秦阶答道：“齐王虽是嫔妃所生，却是正经养在皇后娘娘身边的，可谓是嫡子。而汉王是贵妃崔氏所出，深得皇上喜爱，这在民间有个说法‘父母爱幺儿’。”
成康帝把这句俗话嚼了几遍，不住点头，“就是这个意思。”
“秦阶，齐王身边能人很少，朕还不担心。但汉王才开府建制多长时间啊，府里就养了三十多个门客，还有翰林院的修撰徐元……”
秦阶一怔，“皇上，此人有什么问题吗？”
成康帝看他一眼，“你也别一副担惊受怕的样子，朕一时半会不会处置他的，自然，他的夫人也会安然无恙。”
“臣没有别的意思，皇上误会了。”
“哼，你的心思瞒得过别人，却瞒不了朕。”想到侄孙女，成康帝又蹙起眉头，“她到底有什么好，天涯何处无芳草，何必呢？”
秦阶老老实实道：“臣只是不甘心。”
不甘心他这次明明把握住了每一次机会，还是没能将她留在身边。
梦里她就被徐元害死过一次了。
成康帝会意一笑，“不甘心挺好的，说明你对她只有掠夺的心思，没有男女之情。朕答应你，如果到时候她肯屈服，你想把她怎么样，朕都不管。”
有了诱饵，就是有条件的。
秦阶单膝跪地，“但听皇上差遣，秦阶必定赴汤蹈火。”
“好好好。”成康帝抽出戾蜮坊交来的折子，撕个粉碎，“汉王的动作太快了，多半是徐元在背后操纵。此人有才能，却不能任由他胡来，朕需要你牵制住他。”
“臣斗胆问一句，皇上当初知道徐元的胆量非寻常人能比，为何要让汉王与他接近？”
“问得好。”成康帝抚掌，“其实徐元还未参加会试之前，他已是朕手上的一颗棋子，只是没想到他像一棵草，命长得很……思来想去，朕就在殿试上点了他的状元，与其把他放在暗处，不如放他出来见见世面，榨干他再丢弃。”
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