宁做太平犬，不为乱世人。
十岁的阿柔记忆里几乎全是恐惧和不安。
漆黑的夜晚，惊惧的呼号。跳动的火焰，刺鼻的浓烟。
马蹄踏过荒芜的农田的声音，仿佛踏在人们脆弱的脊骨上。
百十户的村庄，只剩下寥寥十来户。穿过短短的街道，随处可见当年南兵焚村留下的痕迹。
恨，怎能不恨？
家破人亡，十室九空。如果不是南国兴兵，他们何至于如此？
“南国兵败了。”父亲卖香回来，坐在矮凳上休息。
正在缝补旧衣裳的母亲，闻言抬眼望了一下父亲。然后起身去洗手，进了暗间。
暗间供着一个头盔，南国兵的头盔。相当于一个长生牌位。这是他们全家的秘密。如果被村里其他的乡亲知道，后果不堪设想。
那些恨极了南国兵的乡亲们，是不会允许自己的村子里，有一家感恩南国兵的异类存在的。
那无疑是对亡者的亵渎，对祖先的背叛。
但是，这并不能阻止阿柔一家，对于那个头盔的主人的感念。
要是没有这个人，阿柔和母亲还有奶奶，就算躲过南兵焚村之灾，也早就饿死了。
连年的灾荒加上沉重的赋税，像田家村这样的普通村庄，饿死人是很平常的事。
阿柔那时候只有四岁，她记不清那人的长相了，但永远记得那微黄的米粒的香。
那个南国兵发现了藏身在谷草垛里的祖孙三人，非但没有杀她们，反而给他们粮食。
就是那不到二升的粮食，救了祖孙三人的命。让祖孙三人得以撑到父亲躲兵役回来。
救命之恩，没齿难忘。
母亲从暗间上香出来，仔细的锁好暗间的门，将那把小小的，磨的黄澄澄的钥匙，贴身放好。
然后去灶间端晚饭。
生活依旧艰难。两个谷子面窝头是给父亲吃的。全家人指着父亲一个人种地，制香养活。干粮一定是紧着家里的重要劳力。
一个鸡蛋，是给奶奶的。奶奶上了年纪，身体不好。一天两个白水煮蛋。但这两个鸡蛋，真正吃到奶奶嘴里的很少。
奶奶总是能找到各种理由把鸡蛋给母亲吃。家里的活计也并不轻省，奶奶心疼母亲。
母亲心疼阿柔。
小时候阿柔不懂事，只知道饿，知道鸡蛋好吃。也曾盼望过那两个鸡蛋的。但是，她长大一些后，渐渐明白了奶奶的良苦用心，就再也不肯吃了。
一颗白水蛋，能在这个家的饭桌上出现好几回。往往父亲发了火，骂母亲糟蹋东西，母亲才会委委屈屈的将那颗快要坏掉的蛋吃掉。
穷苦人家，点不起灯油的。晚饭都吃的早。此刻刚刚到日暮时分。天边如血的夕阳还没有完全落下去。
南兵大败的消息，令这个一向愁云密布的村庄散发回光返照一般的喜悦。
但是，阿柔一家的心情却是有些喜忧参半，有些惴惴的沉重。
身为北国百姓，他们和所有的乡亲一样，恨给他们带来灾难的南国兵。恨这场无休无止的战争。
可是，他们又极不愿意那个对自己一家有恩的南国兵出事。
“南国杂碎进村了。”
突兀的一声，令捧着碗正喝粥的阿柔，差点把粥泼了。
父亲已经快速的放下碗，操起放在门后的木杈冲了出去。
“爹……”阿柔担心的跟在父亲身后跑了出去。她想把父亲拉回来。南国兵真的会杀人的。
“回来。”奶奶和母亲几乎异口同声。可是阿柔已经跟着父亲走出了院子里的栅栏门。
大街上，二十多个青壮拿着镢头，木杈等武器，将三个浑身是血，丧家犬一样的人围在中间。
谁能想到，曾经凶神恶煞，杀人如麻的南国兵也有这样的时候？
“打死这几个杂碎。”不知谁怒吼了一声。镢头，木杈，棍棒争先恐后砸下去。
阿柔站在人圈外，耳中充斥着呼喝叫骂的声音。那三人的惨叫声，几乎被村民们的愤怒掩盖了。
透过人影的缝隙，阿柔看见其中一人倒在地上惨白的脸。他眼睛瞪的很大，嘴里流水一样往外淌着血浆。
阿柔瑟瑟发抖，她尖叫了一声，转头想要逃回家中，却一头撞进母亲的怀抱。
“我娃不怕，娘在这儿呢。”
阿柔紧紧抱着母亲的腰，将脸用力贴在母亲单薄的胸膛上，眼泪止不住往下流。
太可怕了，太可怕了……
“他爹，你快看咱娃这是咋了？”母亲声嘶力竭的呼喊父亲。
父亲从一群疯狂的人群中转过身来，拎着木杈跑过来，一把将阿柔抱进怀里：“我娃，我娃，你可不要吓唬你爹，你爹半辈子就你这一点骨血……”
“回家，咱回家……”阿柔浑身瑟瑟发抖，哭的不能自已。
“好。”父亲把木杈递给母亲，抱起阿柔就往家跑。
阿柔发起了高烧，迷迷糊糊中，眼前总有一片火海在烧。很多人影在火海里厮杀，嚎叫。
地狱估计也不过如此。
一家人陪了她好几天，她才渐渐好转起来。
这几天里，不时有村民来找父亲，希望父亲和他们一起去捉那些南国杂碎。但是，看见病的奄奄一息的阿柔，大家就都默默退走了。
生计艰难，养个孩子不易。这种情况大家都理解。
村子里飘着奇异的香，除了阿柔家，别的人家到了夜晚，几乎无一例外的灯火通明。
那是人油灯。村民们已经不满足捉了南兵后打死。他们在村口架起灶火，将那些被捉住的南国兵投入锅内熬煮，炼制人油。以祭奠那些因焚村而死的亲人，乡邻。
不独田家村这样，别的村庄也这样。
南国溃兵俨然成了这些村民们的猎物。他们像狩猎畜牲一样，狩猎那些散兵游勇。
就像当年，这些南国兵把他们当畜牲一样砍杀一般，甚至手段更残忍。
父亲忙于照应阿柔，所以没能参加那样的狩猎，家里自然也没有人油可点灯用。
“小妹妹，给口水喝。”栅栏门外不知从哪里冒出一个蓬头垢面的少年。
这年头要饭花子很多，可这个少年显然是和别的花子不同的。他穿着南国的军装。
现在是白天，要是被别的村民看见，他肯定逃不掉被熬人油的下场。
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