“不错……我就是他口中的怪物……”那个身穿破烂毛皮的人轻咳着，低声说道。“没想到过了这么多年，他还是没有放弃……”
“这到底是怎么回事？”萧窈一头雾水。“我们接到的任务难道不是杀死山上的怪物吗”
“呵。”马失礼哼笑一声，“回想一下，那个叫贝特的老头子，从头到尾可曾说过‘怪物’二字？”
妮娅想了想，脸色一变。
“他一直是用‘它’指代。”她脸色苍白道，“他明知山上的是个人，却还是叫我们来杀死他？”
马失礼瞪着那个满脸冗长胡须的人：“你杀了很多人？”
那人沉吟着，一会儿才说：“很多人确实因我而死。”
随后，他看着他们。
“你们走吧……不要再来了。”
那人手撑着地面站了起来，血不断从他眼耳口鼻中流淌出来。他一面随手擦拭着脸上的血迹，一边瞪着他们。
“告诉贝特，让他别再做这种事了……已经死了太多人了……”
说完，也不管他们，径自朝着林子里走去。
忽然眼前人影一晃，马失礼已然绕到他身前，与他保持着五米左右的距离，伸出一只手指对着他。
在先前被陷阱突袭时，马失礼身上也被木刺捅出两个不深的窟窿，血流得不多，但此时看起来也是颇为狼狈。
“我可没说你可以走了。”他沉声道。
那人看着马失礼指尖微微扭曲的光线，想起他先前落入陷阱时的情景，知道这个人正用蓄势待发的法术对着他。
他几乎被茂密的胡须所遮盖住的嘴缓缓张开，露出发黑的牙齿。
“你非杀我不可？”
“你当年杀过那么多上山找你的游侠和冒险者，应该早有觉悟。”
他一双深邃的眼睛盯着眼前的马失礼，随后缓缓摇了摇头。
“他们确实因我而死……但我没有杀他们。”
马失礼眯起了双眼。
“你什么意思？”
“你知不知道村里有那些人的墓？”那人忽然说道。
见他点头，那人才冷笑一声，接着说道：“村里人没胆上来找我……如果是我杀了他们，谁给他们收的尸？”
即便是马失礼也不由怔了怔，没来由地感觉背脊发凉。
而说完这句话之后，那人便不再管他，到旁边的草丛中拾起被打飞的破旧猎刀，不断咳嗽着朝林子深处去了。
见马失礼站在那不动，其余几人也没有追上去。
一会儿，特温斯慢慢走过来，拉着他的衣角。
“饿了。”
他轻轻吐了口气，问道：“怎么没见你追上去？不是整天喊着要打怪物么？”
特温斯轻轻摇了摇小脑袋。
“他不是怪物。”她已经摘下了面罩，精巧的小鼻子微微皱了皱。“而且他好菜……”
“……”这个回答让马失礼也一时无语。
一行人来到方才妮娅洗脸的那汪泉水前。泉水清澈甘甜，在山间缓缓向下流淌。他们在这里吃了干粮，顺便处理一番伤势。
说是处理，这一次实际受伤的其实只有马失礼一个——在险些掉入陷阱时被木刺捅了两个洞。
伤势不深，清洗之后稍作包扎即可。
反倒是明明没受什么伤的妮娅那边，马失礼两指推着她的下巴左右打量着她的脸，反复问着有没有觉得哪里不舒服，直到确认她没有大碍才稍稍安心。
“接下来……我们怎么办？”妮娅小声问道。
“先回去吧。”马失礼望着树林间深不见底阴影的说道，“有些事情得弄清楚。”
等回到村子时，时间已经接近傍晚。
结束了一天的劳作之后，村民们正扛着锄头缓缓走回来。家里的人纷纷出来迎接辛苦了一天的亲人们。
昨天他们也是差不多这个时候进的村，那时并没有太多人看到他们。此时见他们进来，村民们三三两两地都在小声说着什么。
他们想上山除掉怪物的事今天已经传开，不少人看着他们的眼中都有着明快的好感。但其中有一些年纪大的人，望着他们的眼神却有些复杂。
马失礼稍稍打量了一圈，走到一排矮墙前。
“老人家，问你点事儿。”
他向院里的一个老婆婆打听道。
“大概十八年前，村里究竟出过什么事儿啊？”
他一边问着，一边向妮娅和萧窈打了个手势。
她们会意，各自散开，去找年纪大的村里人打听情况。只留下特温斯轻轻拉着他的衣角跟在身后。
听他问起十八年前的事，老人浑浊的眼中闪过一丝光芒。
“我不知道，别问我！”她挥舞着干枯的手臂，像是要驱赶什么不干净的东西一般打发着他。
老人的态度让他心中的某个猜想愈发清晰，同时心情也更加沉重。
等到妮娅和萧窈回来几人一合计，便发现村里年纪大的人对当年的事全都讳莫如深，闭口不谈。
她们只零星从年轻人口中打听到，当年村里出了一些大事（也就是他们口中的“怪物来袭”），导致村子死了近一大半人。原本规模远大于现在的村子，也逐渐变成了现在这般模样。
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