此时各省警报，纷达清廷，摄政王载澧，惊愕万状，忙召集内阁总理老庆，协理徐世昌，及王大臣会议。一班老少年，齐集一廷，你瞧我，我瞧你，面面相觑，急得摄政王手足冰冷，几乎垂下泪来。老庆睹此情形，不能一言不发，遂保荐一位在籍的大员，说他定可平『乱』。看官！你道是何人？乃系前任外务部尚书袁世凯。摄政王嘿然不答。老庆道：“不用袁世凯，大清休了。”（用了袁世凯，大清尚保得住么？）摄政王无奈下谕，着袁世凯补授湖广总督。又有一大臣道：“此次革党起事，全由盛宣怀一人激变，他要收川路为国有，以致川民争路，革党乘机起衅，为今日计，非严谴盛宣怀不可。”于是盛大臣亦奉旨革职。
过了两三天，袁世凯自项城复电，不肯出山。内阁总理老庆，又请摄政王重用老袁，授他为钦差大臣，所有赴援的海陆各军，并长江水师，统归节制。又命冯国璋总统第一军，段祺瑞总统第二军，均归袁世凯调遣。袁世凯仍电奏足疾未愈。（乐得摆些架子。）摄政王料他记念前嫌。不欲再召。
忽由广州来电，将军凤山，被革命党人炸死。凤山在满人中，颇称知兵，清廷方任命广州将军，乘轮南下，既抵码头，登岸进城，到仓前街，一声奇响，震坍墙垣，巧巧压在凤山轿上，连人带轿，捣得粉碎。临时只有一党人毙命，闻他叫作陈军雄，余皆遁去。摄政王闻知此信，安得不惊？没奈何依了老庆计策，令陆军大臣昌，亲至项城，敦请袁世凯出山。那时这位雄心勃勃的袁公，才有意出来。（时机已至。）昌见他应允，欣然告别，返至信阳州，趁着得意的时候，竟想出一条好计，密令在湖北军队，打仗时先挂白旗，假作投降，待民军近前，陡起轰击，便可获胜。湖北带兵官，依计而行，果然鄂军不知真伪，被他打死了数百人，败回汉口。把刘家庙、大智门车站各地，尽行弃去。昌闻这捷音，乐不可支，忙电奏京都，说民军如何溃败？官军如何得胜？并有可以进夺武汉等语。摄政王稍稍安心。
嗣闻瑞、张彪，都逃得不知去向，遂下令严拿治罪。其实鸿飞冥冥，弋人何篡。摄政王也无可奈何，默思川、湖各地，必须用老成主持，或可平『乱』。（来不及了。）遂命岑春煊督四川，魏光涛督两湖。岑、魏都是历练有识的人，料知大局不可收拾，统上表辞职。那时只有催促这位老袁，迅速赴敌。老袁至此，始从彰德里第动身，渡过黄河，到了信阳州，与昌相会。昌将兵符印信，交代明白，匆匆回京复命。（卸去肩子了。）
这位袁老先生，确是有点威望，才接钦差大臣印信，在湖北的清军，已是踊跃得很，摩拳擦掌，专待厮杀。总统第一军的冯国璋，又由京南下，击退民军，纵火焚烧汉口华界，接连数日，烟尘蔽天，可怜华界居民，或搬或逃，稍迟一步，就焦头烂额。更可恨这清军仗着一胜，便『奸』『淫』掳掠，无所不为。见有姿『色』的『妇』女，多被他拖曳而去，有轮『奸』致死的，有强『逼』不从，用刀戳毙的。就是搬徙的百姓，稍有财产，亦都被他抢散。
正在兴高采烈的时候，忽有鄂军敢死队数百人，上前拦截，清军视若无睹，慢腾腾的对仗。不意敢死队突起奋击，如生龙活虎一般，吓得清军个个倒退。还有后面的鄂军，见敢死队已经得势，一拥而前，逢人便杀，清军逃得快的，还保住头颅，略一迟缓，便已中枪倒毙。这场恶战，杀死清军三千五百多名，在汉口华界的清军，几乎扫『荡』一空。有在街头倒毙的兵，腰中还缠着金银洋钱，那里晓得恶贯满盈，黄金难买『性』命，扑通一枪，都伏维尚飨了。（可为贪利者作一棒喝。）
清军还想报复，不意袁钦差命令到来，竟禁止他非法胡行。此后不奉号令，不准出发。各军队也莫名其妙，只好依令而行。原来袁世凯奉命出山，胸中早有成竹，他想现今革命军，且万万杀不完的，死一起又有一起，我如今不若改剿为抚，易战为和。只议抚议和的开手，也须提出几条约款，方可与议。当下先上奏折，大旨是开国会，改宪法，并罢斥皇族内阁等件，请朝廷立即施行。摄政王览了此奏，又不觉狐疑起来。
正顾虑间，山西省又闻独立，巡抚陆钟琦死难。陆钟琦系由江南藩司升任，到任不过数月，因陕西已归革命军，恐他来袭边境，遂派新军往守潼关。新军初意不愿，故设种种要求，有心激变。陆抚恰一一答应，新军出城而去。次日偏又回来，闯进抚署，迫陆抚独立。陆抚说了一个“不”字，那新军已举枪相向，待陆抚说到第二个“不”字，枪弹立发，适中陆胸。陆子亮臣，系翰苑出身，曾游学外洋，至是适来省父，劝父姑从圆融，谁意祸机猝发，到署仅隔宿，竟见乃父丧躯。父子恩深，如何忍耐，即取出手枪还击。此时的革命军，还管着什么余地，顺我生，逆我死，众枪齐发，又将亮臣击毙。（陆抚父子殉难，虽是尽忠一姓，心迹尚属可原，故文字间独无贬笔。）再拥进内署，把陆抚眷属，复枪毙了好几人。抚署已毁，转至藩、臬两署，拥藩司王庆平，提法使李盛铎，至谘议局，迫他独立。两司不从，被禁密室，另推协统阎锡山为都督。锡山受任后，婉劝李盛铎出任民政，盛铎乃允。只王庆平执意如故，由锡山释放使归。
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