“那么，你们也是遵循了祖辈的约定，等待着五大显族的人喽？”听完矽环矽玟的讲述，懋然问两人。
“是的，我们的父辈也是这么教导我们的，这是家训。”矽环说。
“不过我们没有祖辈那样的成就，现在仅仅只是砡轴系统控制中心外围的协查员，宕琪宕珩更惨，只能混个砡轴分支处的小小管理员。”矽玟接着说。
“既然你们氏族这两百多年一直传承着源石保管员这么个角『色』，难道就从不知道一直以来究竟为谁来保管吗？”悯雀问。
矽环矽玟你看我我看你，似乎这个问题并非她们回答不出，而是在思考该不该回答。
“跟您实话实说，曾曾祖父矽耀确实曾经交代过那个神秘人身份的相关信息，那个古怪的符号就是关键。至于它代表着什么，也许只有等来的人才知道。”矽环说。
不多时，宕琪宕珩将款待众人的饭菜摆上桌，纯粹的核族风格，让众人大快朵颐。饭后，两对核族人安排众人住下，待矽环矽玟完成例行的巡查任务，就会带领几人去只有她们两人知道的源石遗落地。
但他们不知道，前方等待他们的，会是如何的艰险与危机。
在矽环矽玟巡查砡璜轴的两天时间里，一方面老蝼和宕琪宕珩三人将小鲁的伤治好，把它安抚住；另一方面悯雀、懋然、鳞良和六凌几人跟随矽环矽玟了解核族领地的环境特征，和四大砡轴的大致情况。矽玟向众人介绍它们的位置在地表有两处处于长人族领地，分别是青沛山脉以南的环石荒原砡璜轴顶端所在与洼涸盆地砡璋轴顶端所在，另外两处一处在麋源族的中部林洞砡珉轴顶端所在，一处在鳍族领地沐洲海的最东端东极瀑布砡珏轴顶端所在。这样从四大砡轴分布来看，核族领地比任何一个地表显族的领地都要大得多。
单从砡璜轴这样的工程来看，核族的平衡体系极其磅礴，却又设计得不失精巧。悯雀问矽环矽玟砡轴系统究竟是谁建造的，她们告诉悯雀核族人都相信是玄族人送给自己的礼物，核族人只是在原有的基础上进行改良和维护。
“你们也信玄神是吗？”鳞良问，“我们那个老蝼可是暗蝥族人，忠实的玄神信徒。”
“我们核族人并不将玄族作为信仰，而是拿他们当做朋友。”矽环回答。
“朋友？”懋然听出话中有话。
“是的，因为我们核族人的先祖曾经面对面和玄族人打过交道。”
悯雀有点吃惊，“我们鸟族人在超纪元776年于极东地带第一次发现过玄族人的存在，这是超地世界最早发现玄族人的记录，难道你们比我们更早？”
“在超纪元前，我们核族人就已经有与玄族人交流的历史了，只是因为与五大显族很少接触，自然也就没有地上的人知道。”矽玟说。
“哎，那和你们曾曾祖父矽耀接触的那个神秘人，有没有可能就是玄族人？”懋然追问道。
矽玟一笑，“从联邦安全部门调查曾曾祖父后透『露』出来的消息称，那人就是玄族人。”
悯雀心中一动，一直以来从瞰想会到兆刃背后的秘密组织，再到构想源石的下落，其实背后都有玄族人隐隐约约的影响，也许这次的核族领地之行，会与幕后的玄族势力有所接触。至于会见矽耀的玄族神秘人当年留下的那个古怪符号，可能是现在唯一的线索。
两天的巡查很快结束了，除了小鲁凿穿的地表大洞被系统的自我修复功能恢复如常，截断的地下河断流重新接续上以外，其他都没有什么大的事故。悯雀拜托宕琪宕珩二人好好照看小鲁，并教会他们驯服长尾鶶的方法，因为矽环矽玟两人先要向砡璜轴支系主任汇报巡查情况，于是众人便和矽环矽玟启程向核族联邦首府墨坛城进发。
一路乘坐着核族专有的岩地速艇，在地下岩洞间修筑的轨道上速度可以达到了空艇的两倍。但即使如此，众人到达墨坛城也用了将近五天的时间。
对于墨坛城的印象，五个人没有一人可以说清，甚至根本没感觉自己已经进入了核族的联邦首府。因为这座城市几乎和沿途的所见所感几乎没有区别，只是城市中的道路不那么蜿蜒而已，人迹仍然罕至，街道宁静冷清。矽环告诉他们核族人人口不像五大显族那样兴盛，本身便是地广人稀，所以他们看到的城里城外情景均是如此。
矽环矽玟将五人安排到城里的一家不起眼的官方招待所里，接待人员看他们如同看到怪物一般，在一旁窃窃私语比比划划的。悯雀想这也难怪，毕竟极少有五大显族的人涉足核族领地，自己能做的只有尽量低调，不要引更多人注意。于是就叮嘱众人说话做事都要小心谨慎，别招惹是非。众人虽然对核族领地这样的异域风情极感兴趣，不过眼见核族居民都对他们既好奇又满怀戒备，只好遵照悯雀所说，安安分分在住处等候。
一天后，矽环没有来见众人，只是矽玟向他们带了口信。她们本不想吐『露』遇到众人的事情，因为砡璜轴支系办公室主任对长尾鶶的闯入很是介意，追问之下矽环矽玟只好将随之而来的悯雀几人的事向她做了汇报。出人意料的是，主任并没有显出诧异，只是让矽玟带五个人去见他。
“当家的，这趟咱们去还是不去？”鳞良问悯雀。
悯雀思酌了片刻，对矽玟问道:“你们办公室主任是不是有接触过五大显族人的经历？”
“这……我不清楚，我接触砡璜轴支系主任机会不多，但我觉得这次她见你们应该没有敌意。”
“好吧，大家收拾收拾，我们走。”
一行五人随着矽玟到了离此不远的砡璜轴支系办公室。在主任的屋里，矽环在一旁站着，中间的办公桌后有一位年纪约莫四十多岁的中年女人，身穿普通的核族连身衣，短发，一双细眼像是睡着了一般。矽玟向她施礼，“砀坤主任，我把他们带来了。”
“很好，你们俩先出去吧，有事我叫你们。”砀坤慢条斯理地对矽环矽玟说，两人答应一声，带上门退出了房间。
悯雀几个人站在桌子前面，感觉有些不自在。“这位砀坤主任，怎么不给我们个座位呢？”悯雀首先开口。
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