第二天一早，睿宗传下手谕，宣布传位太子。太子再次上表推辞，睿宗仍然不许。
过了几天，太子李隆基继位，尊睿宗为太上皇。李隆基当了皇帝，太平公主劝李旦说：你虽然让位了，但是国家大事还得管，不能就这么撂挑子。但是李旦私下跟李隆基说，你要以天下大事为重，当然我也不是不管，当年舜帝传位给大禹，还会亲自巡狩。如果有军国大事，咱爷俩还得商量着办，李隆基答应了。其实这些都是做给太平公主看的，免得让她疑心。然后父子俩分工。李旦称朕，命令称诰，每隔五天上一次朝。李隆基自称予，命曰敕，每天上朝。三品以上大员的任命罢黜要李旦裁决，其余政务归李隆基处理。
其实李旦这一招就把李隆基和太平公主的矛盾明朗化了。你们不是互相不服吗，那你们到了走两步的时候了。鹿死谁手就看谁的手艺高了。
从此太平公主整日与情人私党密谋废立，又勾结宫人元氏在赤箭粉中置毒以进。赤箭粉就是天麻粉，因为根茎赤红如箭杆，故名。有“利腰膝，强精力，久服益气，轻身长年”之作用，说穿了就是补肾的药。李隆基时常服食。不过元氏尚未下手，已为王琚所闻。王琚入见玄宗道：“祸机已迫，不可不发。”玄宗踌躇不定。
太平公主知道玄宗有意加防，元氏下毒又无隙可入，乃召集私人重开密议。崔湜献策道：“若常元楷与李慈将军麾众直入武德殿迫上退位，不得不依。再由窦仆射等号召南牙兵作为援应，不消半日便可成功。”同平章事陆象先起身抗言道：“不可，不可，李隆基即位天下归心，如何废立？这事恐多危险，象先不敢与闻。”说完拂袖径出。太平公主与众人续议，忽有一少年趋入道：“此事断不可行，还请三思。”公主正恼恨陆象先异议，偏有人又来作梗，瞋目瞧将过去，原来不是别人，乃是自己的亲生儿子薛崇简，不由大怒道：“你也敢来阻挠我么？”崇简跪谏道：“母亲丰衣足食养尊处优，也该知足了。为甚么还要起衅呢？难道富贵至此尚未满意么？”公主怒叱道：“你晓得甚么？休得多言！”崇简复道：“事成不足增荣，事败不徒致辱，恐全家都要屠灭哩。”公主听到此语后，竟从座旁觅得一杖，连头夹脑的敲将过去。崇简血流满面。窦怀贞等急忙上前劝解，公主不肯罢休，说要打死逆子才足泄恨。崇简泣道：“儿非逆母，母实逆君。”又指斥崔湜为奸贼，说得崔湜满面羞惭无地自容。公主怒上加怒，恨不得将崇简一杖击死，众人一半劝母，一半劝子，方才罢手。崇简由众拥出，公主怒气稍平，专待到期行事。
不料风声已经外泄，左散骑常侍魏知古急报玄宗。玄宗与王琚、张说、崔日用讨论后，决定先发制人，于是召集兵部尚书郭元振，龙武将军王毛仲，内给事高力士等咨商大计。王琚崔日用魏知古诸人当然在座。大家商定方法后即于次日施行。
越日为七月三日，玄宗命王毛仲率兵三百人，自武德殿入虔化门先行伏着，乃召常元楷、李慈入见。两人放胆入门，王毛仲麾兵齐出将两位武将拿下斩首，再将文臣全部擒来处斩。窦怀贞投入沟中溺死，有制戮尸改姓为毒。
太平公主见党羽都被诛杀，不得不逃入佛寺，三日后返回。太上皇李旦出面请求李隆基恕其死罪，李隆基拒绝，太平公主最终被赐死家中。所有公主私产全部没收，财物山积几同御府，田园息钱，好几年取用不竭。
太平公主死后，玄宗又将公主诸子赐死，惟崇简得免，仍给原官，赐姓李氏。且召陆象先入语道：“闻卿尝谏阻太平，可谓岁寒知松柏呢。”陆象先拜谢而出。
公主为睿宗元妹，宰相多出门庭，六军供其指挥，人生到此也可以了；但她猜忌玄宗阴谋废立，最后身败名裂不得善终，后人阅此叹曰：“太不值得，何苦乃尔？”
与太平公主相反，李成器远离政坛是非纵情打猎。有一次他抓住一头黑熊，接着在草丛里发现一个大铁柜。打开一看，里面有一个妙龄少女。少女说自己姓莫，被两个贼僧锁进柜子带到这里，而两个贼僧被黑熊吃掉了。李成器把这个莫姓少女献给李隆基。李隆基一下子就喜欢上了这个歌喉清亮的女子，封她为莫才人。
却说安定公主是唐中宗的第三个女儿，不过她是庶出，不是韦皇后所生，所以和安乐公主相比，地位要差得很远。但当时她的父亲是太子，武则天就将时为郡主的安定公主嫁给朝散大夫、典膳郎王同皎。
王同皎是一个世家子弟，家世显赫，他也不是庸碌之辈。当武则天病危时，宰相张柬之等人发动“神龙政变”，诛杀了男宠张易之、张昌宗，并逼迫武则天退位。王同皎正是事变的参与者，而且他苦劝中宗李显亲自指挥，将岳父抱在马鞍上，这才出师有名。
立功后的王同皎成为真正的驸马，可是唐中宗又放任自己的皇后韦氏专权，而韦氏又和武则天的侄子武三思不清不楚，并让其控制朝政。
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