李严却动了心思，毕竟对面的将旗不像是普通将领。如果对方真是曹昂，那这一战的意义就大了，不仅意味着蜀军开始全面反攻，而且壮士断腕，有弃汉中，收缩防线之意。
这是战略动向，远远不是一场战斗的胜负所能比的。
李严原本还想像往常一样速战速决，现在得知对面可能是曹昂，反倒冷静下来。他很清楚，不管最后战果如何，拖住曹昂，他就有功。就像不管黄忠能不能拿下巴西郡，拖住曹操就是胜利一样。
李严下令调整阵型，严防死守，然后又抽调了一百精锐，充实到自己的亲卫曲，作为预备队、杀手锏。
曹昂率领主力赶到，将李严团团围住。亲自查看了李严的阵地，又派人试探性的攻击了两次后，曹昂知道李严已经做好了充足的准备，强攻绝非易事。
他随即下令停止进攻，留下一部分监视李严，主力连夜直扑宣汉城，攻李严之必救。
李严暗自叫苦。他知道，自己遇到了对手，曹昂绝非易与之辈。宣汉只是一个普通小县，城防一般，兵力又有限，对付普通的敌人还行，对付曹昂所领的精锐绝对不够，支撑不了太久。
他很想率部进攻，强行突破曹昂的阻击，赶回宣汉城。可是反复权衡之后，他还是放弃了这个方案。夜间作战太危险，万一曹昂是将计就计，就希望他主动突围呢。双方兵力悬殊，固守或许还有一战之力，主动进攻必然伤亡惨重。如果他被曹昂击溃，宣汉还是保不住。
两害相权取其轻，宁可放弃宣汉城，也要保住有生力量。
失地存人，犹有收复失地的可能。失人存地，最后必然人地两失。
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