因此微臣建议在因地适种，倘若土地不适合耕种，那么就不要种粮食，该种一些可以适合这土地的种植物。微臣出于农家，对于桑树并不陌生，桑树非常适宜在贫瘠之地生长，因此微臣是打算在整个河陇地区的贫瘠之地，大规模种植桑树，将耕地改为桑树林。”
李治道：“农桑皆是国之根本，种桑树本也是朝廷的政策，可这桑树不能够当饭吃，百姓都种桑树去了，那百姓吃什么？”
因为小农经济，百姓都是要自给自足，是离不开耕地的。
韩艺道：“陛下忘记微臣刚刚说得全国经济化了么？”
李治微微皱眉道：“你有办法让商人将粮食运送到当地？”
韩艺道：“若无办法，微臣怎敢来见陛下。微臣之所以建议种桑树，不仅仅是为了财政，还有一个主要原因，就是跟吐蕃、吐谷浑有关。”
李治一愣，道：“这两件事有什么关系？”
“陛下请稍等！”
韩艺从很多资料中，找出一份来，递给李治道：“这一份资料是长安粮价和绢布在西北计划前后的价格变化，还请陛下过目。”
李治拿来一看，略显惊讶道：“在这短短两月内，粮价涨了四文钱，一匹绢也涨了十文钱，不对呀，如今秋收刚刚结束，粮价应该下降才是，怎又会上涨了。”
韩艺笑道：“全因西北计划，西北计划虽然没有耗费我关中的人力，但是粮食是避免不了的，商人和朝廷都得运送粮食去西北，因此粮价才会上涨，不过这个价格才算是真正的粮价，最初的粮价太低了，伤害了农民的利益，这其实是对于国家有利的。至于绢的话，同样的道理，绢是胡人所爱，胜于我大唐铜钱，商人将绢作为货币带去西北，绢的价格也会随之上涨。”
李治点点头道：“原来如此。”
韩艺继续道：“如果真的发生了战争，而陛下也采纳了微臣的建议，那么我大唐必须要加大对于西北地区的投入。然而，雇当地胡人是需要钱的，微臣建议以绢为主，将绢作为西北主要的货币，如果要彻底统治西北，货币必须要统一，铜钱的话，以目前的情况，我们大唐发行的货币根本不能满足西北地区，能够供中原所用都已经是万幸了。如果这一系列的政策都施行了，那么绢的价格必定还会再涨，绢的好处在于只要用桑树便能织布，而且是无限的，因此大规模种植桑树，其实就是在我大唐制作货币，统一西北货币打下基础。
不仅如此，多半绢都会被胡人中的一些商人给掌控，他们会拿着绢去西域贸易，换来我大唐需要的货物，再倒卖给我大唐，但是他们不能生产绢，这会让他们更加依附我大唐，到最后彻底融为一体。”
李治沉吟半响，道：“可是这还是没有解决粮食的问题，没有粮食，就必须需要有耕地，哪怕是在贫瘠之地上。”
韩艺道：“陛下，有利可图，商人比较趋之如骛，而西北计划，商人在其中占有主要的地位，因此将来商人对于绢布的需求会与日俱增的，朝廷可以给予政策保护，让百姓将土地承包给商人，由商人来雇佣当地百姓种植桑树，那么商人当然要将粮食运送到当地。
而且，这样可以有效的防止土地兼并，承包只在于土地的使用权，而不是所有权，土地还是当地百姓的，百姓手中的土地多半都是口分田，等于土地所有权还是朝廷的，土地的本质关系，是朝廷与百姓，使用权是百姓与商人，采取承包制度，朝廷可以介入，又防止了商人兼并土地，并且朝廷可以以此来管控商人。
另外，大规模的桑树林必定会吸引商人前去开织布坊，商人过去了，必须又要雇佣人力前去，等于就是减少了狭乡的压力，将人口迁往宽乡，这不是我大唐一直以来的政策么。不但如此，这对于国家财政也是受益无穷。原本的贫瘠之地，地广人稀，而我朝税收是按人算的，因此税收少，而且国家到时也需要大量的绢布，桑树林种植成功的话，根据臣的估计，贫瘠之地生产的财富会至少增加二十到三十倍，税收会增加十倍倍。”
李治震惊道：“这么多？”
韩艺将所有资料呈上，道：“微臣在陛下面前绝不敢妄言，这些关于微臣前面根据详细具体的资料，保守计算出来的结果，唯一一点不敢确定的，就是不知道有多少贫瘠之地可以种植桑树，一旦确定之后，这个数可能还能增长。”
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