眼看就要出正月了，冰雪消融，虽清早依旧霜寒露重，但是白日却渐渐温暖起来，沈慕便也不用穿那么厚的衣服了，人也活跃了许多。有课的时候便去州学授授课，若是无事，便待在家里与绮兰腻歪，二人下棋弹琴啦，喝茶说说情话啦，绮兰被他逗得每日咯咯笑个不停，二人如胶似漆浓若蜜汁。
便在二十九这一天，有数骑从西北直扑而来，进了宁州城后，寻到沈府，开口便让沈慕前来听话。护院们见了对方这嚣张态度原本还有些不忿，但在对方拿出一枚牌子后，立马就是神色大变，不敢再阻拦，道:“诸位请往正厅饮茶歇……”
不想那领头人直接打断了他的话，声音不阴不阳道:“圣旨驾临，也是能歇息久候的？那沈慕在哪？速带咱家过去宣旨。”
护院听他说的严重，哪里敢耽搁，赶紧带了这一行人往花园走去。
彼时沈慕正与绮兰在花园里对弈，见了这一行陌生人匆匆而来，只是微微一愕，随即便恍悟，叹息了一声。
“东家，”护院正要说话，沈慕已摆手吩咐道:“去摆香案吧！”
护院一诧，应了一声“是”，赶紧去着人准备。
那一行六人同样很诧异，还没自报家门呢，看样子，对方已经知道了，不可能啊？他们得了旨意后，立马星夜兼程赶来，对方不可能这么快便得到消息。唯有一个可能，那便是对方猜到了。
想到这，六人中的一个白衣中年文士不由悚然一惊，眉头跳了两下，但紧接着似乎想起了什么，嘴角勾出一抹自嘲的笑意来，目中有精光闪烁，饶有兴致地打量起眼前这年轻人来。
同时，沈慕也在打量他们，这六人中，有四位面白无须，靠的要稍微近些，站位最靠前的那位负手而立，看样子是这群人的头，身上也没有兵器，而他旁边那几位，则全都挎了刀，其中一个还背了个长形盒子。
至于另二人，与这四人无形之间稍稍隔了些距离，在沈慕看来，应当是以那个白衣文士为主，此人相貌堂堂，嘴角含笑，即便在这冬日，依旧拿了柄折扇，在手中无意识地敲打着。细看，那扇骨竟然是精铁制就的。
二人目光好巧不巧地碰撞了一下，沈慕察觉到对方的目光中有好奇与微微的善意，便微笑着点了下头致意。
“不知先生怎么称呼？”沈慕问。
“蔡幽。”中年人吐出两个字道。
“原来是蔡先生，失敬失敬。”沈慕拱了拱手道。
“客气。”蔡幽亦拱了手。
沈慕又问负手而立之人，“这位怎么称呼？”
那人轻咳了一声，“咱家姓喜。”
“原来是喜公公。”便不再做声了。
等了好一会了，那喜公公渐渐有些不耐，翘着兰花指，尖了嗓子，像是鸭子一般急促的叫道:“好了没啊？好了没啊？这可是迎接圣旨，你们如此怠慢，就不怕犯了欺君之罪吗？”
绮兰站在后面，脸色一下就变了，沈慕见了，握住她的手捏了两下，以示安慰，再转过头时，神色便有些不豫，“喜公公今日来宣旨，究竟是好事还是坏事？”
“自然是好事。”喜公公昂了昂头颅，颇有几分傲气地道，“再说了，若是坏事，来的便也不是咱家，而是另外一批人了。”
沈慕语气低沉道:“既如此，喜公公还是少说些吓人的话吧？内子胆小，可经不起吓。另外，我家这些护院也都是没见过什么世面的，若是理解错误，造成了什么误会，那可就不好了。——喜公公千里奔波而来，总不想连陛下交代的这点儿小事也给办砸了吧？”
“你……”喜公公气结，兰花指指着沈慕。
“放肆！”喜公公旁边三人手按刀柄，锵地抽出一半来，怒瞪沈慕。
形势一下变得紧张起来。
几个丫鬟小厮吓得面无人色，颤抖着身体，此时也知道了眼前这几人竟然是从宫里来的，乃是替皇帝来办事的。两个护院站在一旁，一只手按着晃得啪啪作响的刀，另一只手直抹额头冷汗，一面心内嘀咕个不停，“要死了，要死了，东家也太大胆了吧？连宫里的人也敢……”
“好胆，连喜公公也敢得罪，真是不知死活！”一人大声斥道，“还不快快赔罪求饶！”
沈慕蹙眉，很嫌弃似的瞥了那人一眼，对面的白衣文士见此，脸上的笑容愈发浓厚了，抱了臂，摆出一副袖手旁观的样子，似乎很好奇沈慕接下来会怎么办。
“不知死活吗……”
便在这时，在那屋檐上突兀地出现了个身影，他坐在屋顶上，背后背了把刀，单手提了个酒坛，满满地喝上一大口烈酒后，打了个嗝，像是梦呓般从嘴里迸出这样一句话。
这话轻飘飘的不着力，那呵斥之人还待再骂，他身旁的喜公公猛然啪的一掌扇在了他脸上，“住口！”
那人正愕然，转而见喜公公脸色青一块白一块，而白衣文士也收起了笑容，代之以一脸的凝重，他们这类人最擅察言观色，立马便察觉到事情有些不同寻常，赶紧老老实实闭口不言。
“适才小孩子胡言乱语，还请几位勿怪。”喜公公拱手，强颜欢笑道。
“公公说的哪里话。”沈慕道。
喜公公偷偷抬眼，见屋檐上已是空空如也，心里一下更惊骇了，但同时也轻吁了口气，面上盈盈笑道:“沈……先生未曾接过圣旨，耽搁些时间也是可以理解的，咱家便等上一会吧，权当歇息了。”
沈慕心内则深深叹息了一声。
接下来，气氛便静谧的有些诡异，但幸好，没多久，便有数人抬了香案来，于是青烟袅袅中，那喜公公打开了长盒，从中取出一个卷轴来，展开来，乃是上好蚕丝制成的白绫，绘有巨龙腾空、瑞鹤祥云图案。
那喜公公站在案后，又尖了嗓子，拉长了声音叫:“圣旨到，沈慕接旨！”
沈慕轻叹，携了所有人跪下。
“奉天承运，皇帝诏曰:……”
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