10战10胜，夺冠就是这么简单。没有人能怀疑这支由11位NBA顶失巨星所组成的球队在三个美洲名额中拿到一张明年雅典奥运会的人场券，尽管在赛前两员大将因故退出，但另外九大巨星和两位替补巨星还是只用了60%战斗力，兵不血刃地完成了这次出征波多黎各的任务。这届美洲篮球锦标赛，换句话说就是奥运会预选赛，是美国人输不起的次战役哪怕是一次战斗的失利也会让这支球队变成所有美国人的耻辱，而这一切都是去年那支糟糕的梦五队闹的。好在梦六没有重蹈覆辙，用小心驶得万年船的态度完成了这次任务，但在某些环节上，梦六的表现还不算尽如人意。不过，这毕竟是次预选赛，而明年到了奥运会赛场，梦六才会发挥出它100%的威力。
梦六队的首场正式演出将在今天上演，而这支在赛前就嚷嚷要复仇的球队却在前一段时间内接连有两员大将因故离开，先是科比因伤退出，然后老将马龙在家为亡母丁忧。虽然剩下的九大明星加一个大学菜鸟，对付各路豪强也是绰绰有余，但迫于国际篮联的规定，美国篮协还是相继临时抽调了两位替补球员，卡特和马丁。
与卡特早早入队合训不同，马丁是在18日才正式接到美国篮协的入队通知，而这时的马丁刚刚在拉斯维加斯脱下新郎的白色礼服，正准备与爱妻前往夏威夷度蜜月。由于这对马丁来说是一个千载难逢的好机会，所以这位新郎官只与自己的新婚妻子缠绵了两天，便乘机赶到了波多黎各的首都圣何塞，向主教练拉里.布朗报到，并与梦六队的其他十一位球员会合。
其实，这次机会也是马龙在一种极不情愿的情况下出让的，由于老母在8月13日驾鹤西去，马龙连夜离队赶回老家奔丧，并宣布了暂时退出国家队，但马龙的名字还将保留在明年雅典奥运会的美国队名单中。“这个时候，他留在家人的身边比其它任何事情都重要，对此我们都能理解，希望明年我们能在国家队再聚吧。”对于马龙的临时退出，主教练布朗给予充分的理解。
一个是曾两次代表梦之队参加奥运会的老将，一个是才打了三年NBA的新兵，两者之间的差距显而易见。相比于马龙丰富的国际比赛经验，马丁只在01年的友好运动会露面于美国队，，所以年轻人肩上的压力可想而知。不过，冲劲更猛，年纪更轻的马丁确实能给内线乏人的梦六队带来一些新意。由于这次梦六队中没有一个正式的中锋人选，所以大前锋出身的邓肯和小奥尼尔都被布朗临时当作中锋使用，而在大前锋位置上反而只有布兰德一人，马丁的到来则补上了大前锋这个缺儿。
但由于还没有观察到马丁在国际赛场上的具体表现，他只是入选了参加本次预选赛的美国队，而美国篮协并没有给他肯定能参加明年雅典奥运会的保证，所以早就想扬名立万的马丁必须要在这次预选赛上大开杀戒，让所有的教练员都记住他。极为巧合的是上一次马丁参加友好运动会时，碰到的第一个对手也是巴西队，而将于今日开战的奥运会预选赛的首个对手仍然是巴西队，那一年美国大学生队经过加时赛才艰难取胜对手，所以刚刚入队的马丁主动请缨要与巴西队再斗。
在美国队与巴西队的比赛开始前，在同一座体育馆内，另外一小组的阿根廷队爆冷以89比91负于墨西哥队，而这支拥有吉诺比利的阿根廷队又被人称为美国队的头号劲敌，这次输给名不见经传的墨西哥队，谁也不敢保证这不是一个障眼法，而观看完这场比赛的观众几乎都没有离去，他们就是期待一个小时后的梦六队首次亮相。
110比76，梦六队不出所料地以34分的优势大胜巴西队，但34分的差距却无法反映比赛的真实过程，而事实上，巴西人在比赛初始阶段的攻势让有点不可一世的梦六队颇感尴尬。
晚上10点整，比赛正式开始。梦六队以邓肯、小奥尼尔、麦迪、基德和艾弗森五员大将组成梦六队第一套首发阵容，这五位大牌都是上赛季NBA第一阵容和第二阵容的成员，而巴西队唯一被球迷所熟悉的则是效力于掘金队的努内。但各位大牌明星的表现还是让到场的近4000名观众感到十分失望，一支看起来并不起眼的巴西队竟然在第一节比赛中将身价加起来达到6500万美元的NBA众星逼得手忙脚乱。
刚开场16秒钟，麦迪就有一次传球失误，而邓肯也领到自己的第一次犯规。巴西队似乎在赛前就做足了准备，而且一上来便率先得分，在掘金队效力的努内和有望在未来几年成为NBA新秀的新人瓦雷加奥表现犹为突出，而且后者还曾突破小奥尼尔后单手大力灌篮，此外还迫使小奥尼尔犯规一次，这无疑让布朗感到心惊肉跳。
反观美国队，由于不适应巴西队的压迫式打法，几位大牌球星始终放不开手脚，而且失误频频。最明显的例子就是在NBA比赛中，四次习以为常的灌篮居然有三次扣飞，再加上配合有些生疏，几次空中接力也无一成功。首节结束，美国队出乎意料地以23比29暂时落后六分。
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