率领着多名士兵，原本是为了不引起当地居民的惊扰才会静悄悄地度过此处回国的年轻将领，满脸峥嵘地看着眼前的“怪物”。
虽然有着一副近似于少女，甚至可以说是幼女的外相，但是除了体型无差外完全是一副丑恶的模样。
（难道这就是传说中的魔女吗？）
自己的确有听过某代的当地人，甚至是祖辈流传下来的训诫，说这附近一带有着魔女，专门猎捕人类的灵魂。
曾经被自己视作无稽之谈，但现在看来自己是得更正这种想法了。
……
当自己正带着手下的士兵好端端地行进在山脚处，出于近身，他们连林间都未曾闯入。
却依旧在不知不觉间，被无数的树林所环绕，直至不知怎的突然没入了大量血一般的荆棘丛林。
在仅仅环视众人身旁，明明应该只是死物的荆棘，却仿佛活人露出了被血浸湿的狰狞面容，仿佛期待己方落入与他们一样的命运之中。
他人生头一次开始彻底怀疑自己的世界观，这世上看来的确有魔女的存在——否则起码这绝不是人力可及的事情。
莫名其妙身陷险境，作为领军人物，他第一个念头自然是率领大家突出重围。
但是……
这些荆棘并不是铜铁铸就，但却好像斩之不尽一样，每被砍掉一束花丛或是枝节，就会立刻从断口处延展出数量远胜之前的分支。
直到荆棘蔓延后，枝节上的刺尖长度突展，并正式夺去了他们中第一个人的生命后，他们这才明白了事态的严重性。
该说真不愧是魔女的魔法吗？虽然也可能是恶魔来向自己索命，但这种有一线生机之下却被逼的不得不窒息的感觉实在是令人绝望之极。
就像他们过去在那些看上去虚无缥缈的传闻中听说过的一样——濒临死亡前的深刻绝望。
仿佛知道他们身为战士、士兵最脆弱的一面一样，他们中的绝大数人无法接受不痛快的死亡。
尤其是在他们看到这些刺尖，是如何从它们袭击目标的脖颈血脉里汲取血液之前。
或许不是这样的话，他们被根植在灵魂深处的恐惧感还能减弱不少。
难道说，比起单纯的死亡，魔女这种生命更期待享受人类灵魂哀嚎或是绝望的那一刻吗？
年轻的执剑人高举手中长剑，喝令为数不多的部下们保持冷静，试图从这副绝境中寻找出一线生机来。
本着对年轻有为的领导人的信任，这些士兵们相继冷静下来，抵抗得更加稳健敦实，虽然依旧存有伤亡，但总好过之前快要崩成一团麻线的颓废状态。
话虽如此，但对于他们依旧正处在死亡的边缘起舞这一现状而言，并无丝毫的帮助。
（得想想办法，找出这群杂草的弱点之类的……）领导者一边拼尽气力挥砍，一边勉力调动为数不多的精力分析。
眼前发疯的活死人般的荆棘丛似乎是没有直接的攻克法了，如果用火攻的话或许能起效，但要求眼下这种危机局面让他们取出足以焚烧掉如此规模植被的大火，实在强人所难。
他的部下中有不少倒是配有火器的精干存在，但却在第一轮就被这些荆棘所杀，可见粗陋的火攻还不如不攻。
好像真的没有办法可想。
正常来想，如果真有弱点，那么最直接的办法就是将造成这种局面的“魔女”直接斩杀掉。
但……
姑且先不论魔女存不存在，就算真的存在，她真的会傻到出现在这里，任由己方攻击她吗？
好吧，退一万步说，如果她真的出现，那不正是她自恃实力强大的证明吗？
他们如何去抗衡一个仅仅是操弄植物，就已经令己方手忙脚乱的对手？
不过……
如果要年轻将领真的遇见这种情况，魔女真的此刻出现在自己眼前，他觉得自己依旧会毫不犹豫冲上前挥剑。
因为这是唯一的希望。
或许有些人为了不至绝望而放弃心怀希望，但他不会。
现在还活着的，包括自己在内的所有战士一定也都这么想。
就像是上天垂怜眷顾他的这种真挚想法，他拼命从生死一线的夹缝中游离的视线瞥见了那一抹穿着红装，头戴红色蝴蝶结，脸色阴郁黑暗至极的女孩形象。
哪怕被事后当做屠杀无辜幼童也好，他唤来几名最最忠诚的士兵，以他们为盾，带伤拼命突出荆棘重围，终于见到了“魔女”的身影。
那时一个自己无法想象的，丑恶之极的女性形象——与天使般的孩童截然不同的剧烈反差，形成的令他胃脘泛酸的恶心感直冲上脑。
青年握紧手中剑柄，毫无迟疑地就直朝艾莲冲来。
……
真奇怪啊，我。
自从成为魔女以来，这是我仅有的第二次踏出洋馆，走到外面。
当然，我知道自己此举意味着什么，但就是不知道为什么做出了这种愚蠢至极的行为。
理由什么的，或许我其实是清楚的。
我想体验一下，自己是否真的不会绝望（死）。
身为魔女，我只有在洋馆内的时候，身上才不会出现“病”的痕迹，大范围的黑死皮肤就像是正当年的女孩应有的那样。
这是黑猫很早的时候就告诫过我的重要事项，但很讽刺，我忘记它的速度也异常之快。
因为对人生第一个“朋友”的奢求，我都一次违逆了这个约束，知道了这样做会发生怎样惨烈的后果。
自此之后，我再也没踏出过洋馆一步。
今天是第二次。
也许也是最后一次。
……
攻击命中，艾莲虚弱的躺倒在地，但身上没有被剑砍出的伤口。
虽然有些丢脸，但直说也无妨：
青年在斩击的时候还是心有忌惮，第一击之下没能倾尽全力，加上艾莲身形娇小，与他经常面对的敌人反差过大，这才导致第一击落空。
不过他很好地纠正了自己的错误，紧跟着一击直踢将艾莲踹飞出去近十米。
魔女此刻脆弱不堪，仿佛真的能为凡人所杀。
青年眼见艾莲依旧不死，对自己的最后一点灵魂拷问彻底放开，纵身上前，高举剑刃。
目的很明显。
他要给这个作恶多端的生命最后一击。
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