勒特亚王国。
首都森格林堡，同时也是格拉赫斯魔法学院所在地。
这里有着王国最着名的山脉，同时也是作为盛产稀有矿物而闻名于各国的——
赫尔斯山脉。
在以一座主峰为基础的前提下，四周遍布着大大小小多达十数座山峰，平均高度达到海拔千米以上，或许是该世界规模最大的山脉也说不准。
每隔一段时间，都会有专门的探测队伍，来到各个山口，测量当时的山地的地势是否有所变化、开采矿物，或是侦测是否出现了变异的兽类。
这类队伍，就简称他们为山势探险队好了。
而今天，正是其中一组队伍，来此进行新的探测活动的日子。
他们首先瞄准的目标地，正是赫尔斯山脉的主峰——勒特雅山。
因为是王国最高峰，所以被起了这样一个，与作为王国名勒特亚相近的名字，这也是曾经王国创建时的根据地，颇具纪念意义。
而且勒特雅山也是整片赫尔斯山脉中，被判定隐藏矿物总量最大的山势，没有之一。
森格林堡所采用的，能够大量调节环境状态的玥芙伊石，有相当大一部分就是出自这里。
本来的话，这样一座金矿，就算时时刻刻有采矿的民工在此工作也不意外，但事实上正好相反。
没有人敢在勒特雅山多待，因为这里曾被着名的贤者威廉斩钉截铁地定论道：
勒特雅山是一座正处于休眠状态的火山。
明明历史上没有过相关的记载，但威廉却是偏偏如此确信道。
其实也许他说的有理，因为勒特雅的大体环境，的确相较附近的其他子山脉要较为温暖，而且气温变幅始终不大。
而其地底所深藏的矿物种类如此丰富，或许也是它曾作为一座活火山而活跃过的证明。
但是——这到底仍是缺乏证明的推论。
人类的文明之所以仍在不断推进，就是因为人类有对这些未曾被下过绝对定论的事物存在着无限的探索精神。
宫廷中的某位大臣就曾对此言论不屑一顾，甚至将其视作威廉试图喝退他们作为官方势力重新进驻并获得勒特雅山的第一开采权，并随即排除私人组建的探险队深入山的内部进行调查。
结果是全灭。
没有一个活人能回来，告知世人那里究竟存在着什么，但大家公认的说法，是等同于认同了威廉老先生的结论——
那里是一座休眠中的火山，探险队的成员皆因意外而坠入其内部，被葬身在无尽的熔岩之中。
本来的话，如今的这支探险队也不想踏足这里。
但是——这次的报酬实在是太过诱人。
仅仅如此还不算，而且他们有着能绝对信任的委托人——
格拉赫斯魔法学院的院长，当世最伟大的魔法使本人。
威廉·陶赫帝。
他本人亲口承诺道：
“探险队的诸位，很抱歉让你们接取这个任务，但这也是你们自愿的，我就不多说什么了。”
“但你们不必太过担心，我本人重新翻阅了一些古代典籍，再结合我一位学生的说法，我可以判断如今的勒特雅火山已经完全陷入了休眠状态。”
“只拜托你们去那里，采集一件东西……”
……
探险队的领头率领着众人共同踏上勒特雅的半山腰处，回忆着威廉说辞的同时，感受到了足底的微微热量——并不是因为运动所致。
这里的确是四季如春，哪怕如今已是趋近冬日，勒特雅山的时刻温暖都令人无从相信其是整个王国，或是整个世界海拔最高的存在。
或许这里真的是火山……
“队长，”有成员和他搭话，口中吐出淡淡的白色雾气：“我们是不是快到了？”
他回答道：“嗯，快了吧。”
虽然声音有些低沉，但好歹能传达到对方耳中。
因为四肢和躯干仍会受到空气温度的影响，加上要登山，他们每个人都身着大量厚重且保暖的护具，脸上也戴着口罩和耳塞。
缺点是体力消耗会增大，不过这也没关系。因为这个探测任务时限很是宽松，只要他们在一月内将要求的物件和调查报告完整且真实地呈上就可以了。
在适当地休息了一阵，恢复体力后，领队重新号召所有成员：
“好了，我们重新进发吧。”
“是！”
成员的回应很是有力高亢，甚至有不小的回音在高海拔的山脉处回荡，让他们每个人都有一种凌驾于凡尘俗世的感觉。
身为普通人的他们，也正是从这项事业中寻求认同感和自我满足的。
这样危险辛苦，连魔法使们都未必敢做，而他们身为普通人，却毅然决然地誓将其完成。
并不是自我催眠，而是他们真的会为此感到荣耀和兴奋。
这是他们的事业，这种成就感，不足为外人道。
“好。”领队的这一声好中，也隐含了淡淡的欣慰感，他们中没有任何人脱队。
“接下来，就是去我们的目标地了。”
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