黄汝良来到内堂，众人都上前见礼后，王之心让出自己位置，定要让黄汝良与沈犹龙同列首位。黄汝良却摇摇头道：“老夫已经是一介布衣，岂敢与巡抚同列？王公公是上使，还是王公公坐吧。”
几番推来推去之后，郑冲有些无语，这是要推让到明天的节奏么？实在忍不住了，郑冲起身抱拳道：“王公公，山长向来先公后私，您是身负皇命之人，您坐！”
话语掷地有声，沈犹龙赔笑道：“王公公，郑守备言之有理，您坐便是了。”王之心这才不得已坐了回去，黄汝良自坐了左首客位上与郑氏父子相对。
坐定后，王之心定了定心神，公鸭嗓子打着官腔又把旨意说了一遍，最后道：“圣上差派咱家为监军，自要用心办差，不知郑总兵何时能出兵北上。”
这是王之心第二次问起何时出兵了，郑芝龙不动声色问道：“王公公乃上使，不知王公公以为何时出兵妥当？”
王之心端起茶杯，笑了笑道：“咱家不习兵事，出兵方略还是要看郑总兵的意思。不过咱家以为，既然有旨意在此，自然是越快出兵越好。”
郑芝龙沉吟道：“我郑氏自崇祯三年登岸受招安之后，每年都在与红夷、海寇作战。最近更是与红夷恶战一场，侥幸用火船之策，战而胜之。此战之中，我军用了百艘火船扑击敌船，虽然得胜，但百艘火船尽皆损毁。这些火船都是属下用战船改造，是以一战下来，我军便损失了百艘战船。此趟福建风灾，我水师战船也在风灾中损毁不少，更兼许多船厂、船坞损毁，战船维修困难，是以能够出战的战船并不太多。”
王之心一听，眉头一皱，忍不住想道：“这郑芝龙说这话是什么意思？”
只听郑芝龙继续道：“听闻孔、耿二贼叛去之时，带走了大小战船三百余艘。海战之上，船多者，胜算方大。今趟若是分兵北上，当不少于六百艘战船，倍于敌军，方有胜算，但如今我福建水师要出六百艘战船，却是勉为其难了。”
王之心眉头皱起，郑芝龙却仍在说着：“更兼此时已经是深冬时节，海面都是刮北风，我水师北上乃是逆风，风向不利，行船困难。再者辽东海面开始封冻，若建奴水师龟缩港口不出，我水师只能在深海之处停留，难以靠近辽东海岸，也没有良机与敌接仗。”
最后郑芝龙才道：“此刻深冬进兵，得不偿失，不若等到来年开春之后，再行出兵如何？”
沈犹龙没有说话，他在福建上任也有一段时日，海战的一些基本要素他也是知道的，郑芝龙分析的这些都是实情，并无夸大之处，郑氏水师如今有一半的战船等待进船坞修缮，一场风灾之后，战船损伤颇大。而且冬天海面皆是刮北风，风向不利，加之北面海域沿岸大多封冻，战船只能在深海活动，建奴水师一定是靠港不出的，如此劳师北上，却不能与敌人接仗，那去了又有什么意义呢？
王之心将手上茶杯重重放下，口中哼了一声，显得极是不满。沈犹龙也觉得此刻出兵仓促无用，但也不知如何开口，堂上一时间安静了下来。
黄汝良却沉吟片刻后，望着郑冲问道：“博文，你以为如何？”王之心也抬头望向郑冲，心头颇有些奇怪，为何黄汝良还要问郑冲，这父子俩人难道不是一个想法么？
郑冲见黄汝良问道自己，目光看了郑芝龙一眼，郑芝龙轻咳一声道：“上使面前，谨言慎行，切莫胡言乱语！”
郑冲知道郑芝龙的意思，但还是咬咬牙，这才开口朗声道：“诸位大人，适才家父所说的都是实情，眼下的确并非最好的北上时机，天时、风向都对我军不利。而且真要动用大船队北上，必定要考虑周详，船队在何处港口停驻，在哪里修缮，在哪里补给，都是需要考虑周详的。不知王公公此趟前来，兵部可曾说过，我福建水师北上之后，听命何人，由谁节制，以哪座港口为北上船队母港，那处港口能容纳多少战船？又如何补给船队？”
这一连串问话，让王之心张嘴结舌，都不知道该如何回答。郑芝龙捻着胡须，微笑颔首赞许，显然很满意郑冲这般说。黄汝良却面色微变，重重的嘿了一声，显然对这才这般说很是不满。最后还是沈犹龙勉强圆了两句道：“船队北上之后，再奏请朝廷安排如何？”
郑冲摇摇头道：“水师作战，岂能临渴挖井？若是无法补给，最后只能退回南边，这样无功而返，不但劳师费饷，而且挫伤士气，实不可取。更兼我福建水师不熟悉北方海域，仓促北上，实有不妥之处。”
王之心微微气恼，说来说去，这郑氏父子看来是不想出兵的了，当下目光一沉，淡淡的说道：“郑总兵，这圣上旨意在此，若不出兵，你叫我这个监军如何回禀呢？”
郑芝龙刚想接话，郑冲却朗声道：“公公，属下的话还没说完！”
王之心一路赶来，已经颇为劳累了，现下也不想多费口舌，当下道：“若还是说出兵难处的话，也不必说了！”
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