李晟基听了心里十分高兴，府麟二州在后唐是真正的“边地”，前有契丹，后有党项，能在夹缝里求得一条生路就不错，但二人竟然还能拉起如此多的兵马，而境内却并没有民怨沸腾一说，可见二人的才干。
特别是折从远，本身是党项人出身，却对中原王朝忠心耿耿，府州折家在后世契丹、党项极盛之时也能为大宋保持着这块飞地，其战力之强悍可见一斑。
第二天，由杨信的三千麟州军在前面探路，折从远的五千兵马继之，李晟基带着高彦平的飞龙旅、赫连震两千、新近被命名的兴夏都、横刀都殿后，沿着边墙向南挺进。
与此同时，李承基带着姚猛五千黑云旅、契必信忠勇旅、三都步军、四千弩军、一千辆偏厢车从宥州新城南下，绕过大非苦沙，两日后便抵达宥州境内的白池县。
白池，是上次宥州之战后在吕琦的主持下保国军与定难军的西部边界，又是定难军的最主要的食盐产地，李彝殷原本在此布置了五千部族骑兵守御。
两路大军的动作自然没有瞒过李彝殷，自从耶律刘哥派人来与他联络后，他立即便同意了，不过他没想一口气吞下大草原，只是想收回宥州，原本也安排了两路，一路沿边墙北上，以轻骑为主，主要目的是扰乱保国军的后方，使得保国军主力不敢轻易南下，自己的主力自然是围攻宥州了。
没想到李晟基居然先动手了！还是两路同时行动，这下他就是哑巴吃黄连有苦说不出了。
敌人这明摆着是想拿下夏州啊。
他现在手里有两万骑兵、一万步军，如果再在拓跋、房当、细封、费听、野利五部充分动员的话，再增加上万骑也不成问题。
三万骑兵，按说在夏宥一带已经是无敌的存在了，不过李晟基以往赫赫的野战威名还是让他踌躇了，这厮哪次不是以少击多最后还是取得了胜利？
再说了，自己这三万骑兵他自己心里也有数，真正战力不俗的也就是一万人，否则以前李嗣源时期药彦稠五万大军围困夏州时，当时自己骑兵的数量与现在相比只多不少，也只能四处抄掠，不敢正面对敌，最后还是倚仗统万城的城高墙厚才逼退了药彦稠。
不过现在的敌军可不止是李晟基一路，朔方、彰武的军队也逼近了宥州、绥州的边境。
李彝殷在银州、绥州也布置了少量骑兵和州军，不过他党项人的基本盘还是在夏州、宥州，而以汉人为主的银、绥二州除了作为他的税赋和步军来源地外，并没有尽心地经营，二地的工匠大部分也被他迁到了夏州。
所以，银、绥二州的的安危他并没有放在心上，作为游牧部族，只要草场广布的宥州、夏州在，他党项人的实力就在，夏州保住了，再夺取银州、绥州，甚至延州、灵州也不在话下。
最后他下定了决心，将兵力收缩到夏州，集中精力在夏州与李晟基决一死战，现在守城的人马多，攻城的人马少，自己或守或攻，大可伺机而动。
最后他又将一万部族骑兵全部调到夏州、银州之间的横山山口，那里以前有前唐的大型军砦，离统万城才七十里路，容纳一万大军绰绰有余，有此一万骑兵，既可与统万城互为犄角（两地之间骑兵半日可到），又能威慑觊觎银州的后唐军。
三日后，李晟基带着右路大军抵达统万城北边的乌水，并在乌水北岸立下大寨，第四日，李承基也到了，在无定河南岸扎下大营。
乌水是无定河的支流，统万城正处于两河之间的夹角地带。
敌军到了，李彝殷既没有整军备武，也没有出城骚扰，而是坐视李晟基的两路大军将大寨立起来。
他在等，等契丹人的消息。
李晟基提前行动，也打了耶律刘哥一个措手不及，当佑国军南下时，他正带着两万骑兵北出大草原再折向西边，越过阴山山口后，便准备在山口附近突袭静边军，从那里直指大同。
不过既然李晟基的主力全部在夏州附近，倒省了他不少气力，他随即改变了策略，抽调萧挞野、乙室斤一万人跟着他踏过冻得结实的黄河南下夏州。
而李晟基这边在扎下大营后，又将两边的兵力做了调整。
将李继基的四千弩兵、一千辆偏厢车抽调了一半到北大营。
这样一来，北大营有步军四千五百（府州军三千、麟州军一千五百）、马军八千五百（高彦平飞龙旅三千人、赫连震兴夏都两千、折从远府州骑兵两千、杨信麟州骑兵一千五百）、弩兵两千，共计一万五千人。
南大营有步军三千九百（李承基第一旅）、马军八千（黑云旅五千、忠勇旅三千）、弩兵两千，共计一万三千九百人。
耶律刘哥南下后，途中接到李彝殷的信报后，心里大喜，这次真是一举歼灭李晟基的好机会！
不过以他们契丹人的习惯，大军出征除了带一些牛羊外，并不会携带大量的军粮，沿途都是以“打草谷”补充军粮，可等他踏入大草原，所有的牧民全部迁到了城里，不要说人了，连牛羊也没见到一只。
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