金秋，桑干河岸的黍米熟了。
桑干河，发源于管涔山，横贯朔州、云州、蔚州，是佑国军境内的第一大河，也是佑国军最主要的粮食产地。
大唐开元时期，桑干河两岸开垦良田五百万亩，沿途民户高达二十万户、百万丁口，历来是河东北境三州的主要粮饷、兵员来源。
不过安史之乱后，又迭逢藩镇割据、契丹南下、契丹后唐拉锯战等战乱，桑干河流域人口锐减，至后唐明宗在位时才稍稍恢复了生气，李从珂在位时只有户口两万余，丁口不到十万，几百万亩良田白白地荒废了。
李晟基掌管三州之后，以三成的税赋大肆招揽流民以及幽州、河东的民户，组织疏浚了故唐时期的水渠和堰塘，至后唐清泰五年秋桑干河两岸的民户已恢复到民户四万户，丁口近三十万，恢复耕作的良田近两百万亩。
朔州马邑县临近桑干河有一个大村子，名叫尉迟堡，隋朝时期叫高阳村，后来这里出了大唐名将尉迟恭，便改名尉迟村，唐末战乱时又在村子周围兴建了土围子，时人便改称尉迟堡。
历经沧桑，天下初定，尉迟堡的土围子并没有拆掉，由于朔州境内石材丰富，稍稍安定之后，土围子又变成了石围子，再用上节度使大人奇思妙想制作的“水泥”之后，尉迟堡变得更加牢固。
尉迟堡原来只有户口五十、丁口三百，李晟基来云州之后的一年多时间，已经变成户口两百，丁口上千，将偌大的尉迟堡撑得满满的，而尉迟堡民户耕种的良田接近一万亩。
时值清晨，张老汉坐在田埂上，看着自家连成一片的一百亩“大田”心里高兴地乐开了花。
托节度使大人的福，今年虽然是一个少雨的旱年，不过在水渠和堰塘的灌溉下，自家八十亩黍米、二十亩粟米并没有受到太大的影响。
看着金灿灿、沉甸甸的黍米、粟米，张老汉不禁想到了前几年在平定县时自己朝不保夕、东躲西藏的日子，好不容易拾掇了十几亩地，大部分收获需要上缴不说，收获的时节也不是那么容易的，河东的骑兵、县城的衙役、团练、山上的土匪都虎视眈眈，最后落在自己嘴里的屈指可数。
幸好新来的刺史大人改变了这种局面，收获时没有人虎视眈眈了，收获时说是四成的粮税就是四成，自己运到县城的还可减免一部分。
天下哪有这么好的官府？一开始张老汉不敢多种，只种了额定的一半，即二十五亩，怕多劳少得不划算，结果其他的人都按照官府划定的田地种满了五十亩，张老汉当时还在暗自得意，还嘲笑其他人：“到时候有你们哭的时候！”
结果到收获的时候他就傻眼了，四成的粮税一分也没多收，刺史大人还安排士兵下来帮着抢收，粮税也不用自己吭哧吭哧跋涉几十里路交到县里，而是由平定州刺史府下辖的什么“转运署”直接上门用马车拉走。
看着别人喜滋滋的将粮食装进自己的粮仓，张老汉后悔不迭，连续几天也被自家婆姨数落得抬不起头来。
自那以后，只要是李大人发布的政令，张老汉绝对是第一个响应。
这不，在李大人荣升云州号召三县的农户北上时，张老汉是平定县第一个响应的，由于他家还有一个儿子在佑国军当兵，一个儿子在工坊被评上了二等“技工”，家里被安排到尉迟堡后还多分了五十亩地，还是连在一起的“上地”。
本来他还发愁一百亩土地自家忙不过来——到尉迟堡后自家只有自己和老伴、三儿子、大儿媳、三儿媳五个人，还有几个不到十岁的娃儿，一百亩地啊，自家从来没有侍弄过这么多的田地。
不过庄户人家别的都怕，最不怕的就是辛苦，正当他全家准备起早贪黑大干一场时，堡长——一个佑国军退伍的士兵过来了，还带着两头牛、二十个堡里的青壮，说什么帮着他耕种，他家这几天管吃就行了。
张老汉大喜过望，吃算什么，他家这几年在平定州年年丰收，很是积攒了一些粮食，结果在堡长和青壮的帮助下三天就忙完了春耕，忙完后自家老三也被堡长带走了，说是要帮助其他人家耕种，张老汉自然答应，还让三媳妇跟着帮忙。
堡里还有负责刑狱、粮税、乡兵的三名副堡长以及下面的录事多人，除了堡长、副堡长是县里编造在册的“官吏”，其它人都是兼职的，不过每年可减免一定程度的粮税，各自带着堡里的青壮挨家挨户帮着种地，结果不到二十天，全堡一万亩田地全部种完了，不过接下来田地的打理就需要各家各户自己费心了。
这也是应有之意，张老汉一家自家里的田地全部种上之后，便向照顾小儿一样侍弄着一百亩地，起早贪黑地灌溉、锄草、捉虫、赶鸟、沤肥、施肥，忙得不亦乐乎，看着禾苗一天天长高，全家人也是欢喜不已。
今年是一个旱年，以往这样的年份，各村各户为了争夺水源，好的情形也是面红耳赤，坏的却是大打出手，甚至出人命也是有的。
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