“是那种成瘾的植物吗？”
“对，当我发现他们用这种草『药』替代酒精，令人们在入睡前率先进入『迷』幻的状态时，很多人都上瘾了，一旦断了草『药』便生不如死。为了能长期使用，他们陆续交出了大部分的家产，但再丰厚的家底也架不住经年累月的挥霍，镇民们变得贫穷且瘦弱……”
老者的神情颇为内疚，显然，他觉得这一切是自己酗酒后带来的：“我与儿子发生争执，让他停止危害镇民。他笑得很奇怪，只说‘太迟了’。我很生气，与他扭打了起来，但我忘了自己早已老去，身体也在噩梦与酒精的作用下衰败不堪……我被他打断了一条腿，或许这也是每一位家暴者老后会受到的反噬。”
凯文并不全都认同，但也没有出言雪上加霜。老者在深呼吸过后，继续道：“看着镇民们在贫穷中醉生梦死，我觉得自己有责任。所以我拖着这条老腿，在镇附近找到了这种毒蛇。吸食它的毒『液』，能让人进入深度醉酒的状态，虽然不怎么安全，但至少生理上不成瘾，可以对抗噩梦，也可以自行捕捉。”
凯文颔首——在他看来，使用蛇毒虽然有风险，但至少能成为成瘾植物的替代品，行之有效。
老者苦笑着道：“我一直在以自身试验，确认蛇毒的安全『性』。谁知有一天，当我进入深醉状态瘫软在床上时，儿子进屋见到毒蛇，以为我被咬死了。他与蛇展开搏斗，却不幸被其咬中……是我害了他，我害了所有人，我就是这个镇的罪人！”
老人疯狂地捶地发泄情绪，凯文及时地制止了他的自伤。
“我就是个蠢材，我毁了原本美满的家庭！我实在没脸在那个屋檐下待下去了，所以我自行来到这块遗弃之地，与这群被放弃的老不死作伴。我服食太多蛇毒，已经瞎了一只眼，早没救了。如果你能解除草『药』的成瘾『性』，甚至只是削弱一点都行！行吗？”
老者语无伦次地说着，枯瘦的面庞上唯有右眼透着渴望。他好似溺水之人抱住了最后一根救命稻草，哪怕会将对方拖下水也顾不得了。
面对那沉重又殷切的渴盼，凯文沉默片刻，慎重地点了点头。
老者长舒了一口气，随后脱力地躺回地上，像条死蛇般无精打采的，唯有唇角噙着一抹笑意，仿佛归入幻境。
凯文为其盖上破被子，随后想起了要为蒂米用棉花做个枕头的许诺。他牵上同伴，向不远处的民居走去。
蒂米不解地问道：“不回酒馆吗？”
“先去收点棉花吧，再吃顿农家早餐，你养的鸽子都饿得咕咕叫了。”
“不是鸽子，是肚子！”
蒂莫西『揉』了『揉』肚皮，充满了期待。与单纯的人型黑龙相比，凯文便有些心事重重——对于成瘾植物的需求，是由噩梦催生出来的。即使他能对抗『药』草的成瘾『性』，也得解决了困扰镇民的噩梦，才能真正地还众人以自||由。
该从何处下手呢？
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敲开民居的门，说明了来意，一位较为热情的农家大婶立刻提来了一捆棉花，并收下两枚银币，许诺给二人做一顿香喷喷的早餐。
啃着硬面包，喝上香甜热乎的番薯粥时，蒂米脸上笑开了花，连添三碗，差点将对方吃得蚀了本。
凯文注意到这家的卧室门关着，不见男主人出现，唯有幼子在田间劳作，便试探着问道：“您的丈夫……”
“哦，你问那死鬼呀？他还在睡懒觉呢。一吃那种奇怪的草『药』就睡得像猪一样，没治了。”大婶的脸早已被晒黑，几乎能掩去黑眼圈，反倒显得较为精神，不像其余镇民那般死气沉沉。她的皮肤粗糙，嗓音嘹亮，一站起来便有膀大腰圆的架势，在屋内团团转，勤快地忙活着。
“您丈夫服用了那种草『药』，您不服用的吗？”
“哪儿买得起啊？供他一人就紧巴巴了，再多张嘴，那不是要命嘛！别说我了，连兔崽子我都看牢了，生怕他学那死鬼爹，嘴一张一闭的，活得和条鱼一样！”
大婶说话又快又溜，声音洪亮，还带着乡土韵律，令人型黑龙鹦鹉学舌，跟着吐槽：“鱼一样！”
大婶被逗笑了，为他添了一勺番薯粥，随后将自家的黑小子喊进来用餐。见有孩子在场，凯文不便再多问成瘾之事，便决定先行离开。等回酒馆客房检查过后，他们可以先去旧教堂，让贾斯特的夫人帮忙做个枕套……
只是计划赶不上变化，他没想到刚回酒馆，就听到石英的嘶鸣声，急促含怒，似是受了惊吓。
二人立刻跑向马厩，只见一群年轻人带着个铁匠，围住了泼雪龙马。后者被长绳缠绕，束缚牵绊在立柱旁，难以逃脱。
“不准欺负石英！”蒂米二话不说，如头蛮牛般向前冲撞。
“嗨，讲点道理好嘛？”见两位同伴被撞翻在地，领头的青年立刻开口阻拦。
“讲什么道理？”黑龙好骗，当即停了下来。
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