西夏军在见识过西门庆军枪炮的威力后，调整了作战方略，不再死守城池，或是列阵与西门庆军对战，以免遭到火炮的大面积杀伤。
西夏军在灵州防线采用了将军队分散成一两千人一队，夜战野战，轮流近身突击的战法，不停地袭扰西门庆军，企图限制西门庆军的火器威力，用肉搏战与西门庆军拼消耗。
为此，西夏军甚至主动放弃了灵州城的城池，不给西门庆军聚歼的机会。
可惜，西夏军虽然采用了更灵活的战术，却依然在战场上处处碰壁。
论肉搏战，西门庆这支军队的战力也是一流的。
军中的大将王进、鲁智深、史进、史文恭、岳飞、韩世忠等将都有万夫不当之勇，麾下俱是能征善战的勇士。
这些军队，装备着改良后的铠甲与武器，在与西夏军的肉搏厮杀中大占便宜。
再加之主将得力，如鲁智深之流每次作战都能斩首上百，杀得敌将心寒胆丧，是以西门庆军在遭遇西夏军近身厮杀时毫不怯战。
更何况，西门庆军面对分散的西夏军，火炮威力虽然被限制了，可是灵活机动的火枪兵却依然能够大杀四方。
即使无法施展“排队枪毙”战术，火枪兵们在汤隆与魏定国的率领下，依然能够精准地杀伤冲锋的西夏军将士。
接连几场野战，西夏军都大败亏输，死伤惨重。
双方交战半月后，即使有国主李乾顺亲自督战，在战死三万多人后，灵州至峡口一线的西夏军终于还是彻底崩溃了。
西夏军纷纷趁着夜色掩护向北撤退，逃回了西夏国都城兴庆府。
西门庆军扫荡周边的残余敌军后，宣布宋朝时失去的灵州全境被重新纳入楚国的版图。
此时，朝廷的嘉奖令再一次送到了军中。
因为收复韦州的功绩，朝廷对立下战功的西门庆军诸将加官晋爵。
这道嘉奖令，也算是楚国皇帝张邦昌对西夏国散布谣言的正面回应。
此时，西夏国使臣薛元礼也历尽千辛万苦，从平夏城追到了灵州城，终于追上了执掌楚国军政大权的东平郡王西门庆。
谋宁克任与获释战俘们也在灵州城之战结束后，被从韦州“护送”到了灵州。
薛元礼进入灵州城，拜见了楚军主帅，东平郡王西门庆。
在按照外交礼节与西门庆交流了一番后，薛元礼直接向西门庆问出了自己关心的问题，那就是西门庆是否愿意接受夏国的求和，代表楚国与夏国签订和平盟约。
西门庆哈哈大笑着回复薛元礼说道：“贵使一路辛苦，心忧王事，让人佩服。只可惜，贵使从东京汴梁城远道而来，只怕不知贵国国主早已另派使臣到我军中求和吧！
不瞒贵使，贵国国主已经许诺，只要我军停战，贵国愿意割让黄河以南的夏、石、银、韦、灵诸州，并且去皇帝号，甘愿成为我大楚的藩属国。
如此卑躬屈膝的态度，倒也有几分诚意了。
不过，本王此番领军西来，非为些许割地赔款之利，而是要灭亡贵国，让贵国之地都复归中原，也让这西北从此不再有两国之间的战争。”
薛元礼听西门庆说得这么坦白，长叹一声后，忽然躬身行礼，对西门庆说道：“大王有吞夏之志，小人愿弃暗投明，为大王前驱！不知大王肯否收下小人？”
西门庆皱眉问道：“薛元礼，听闻你也是李乾顺身边的重臣，如何这般轻易地弃夏投楚？”
薛元礼见西门庆有不悦之色，急忙伏地解释道：“大王容禀，不是小人要背主求荣，实是小人的家族本就是这灵州的汉人大户。
如今灵州既已归于楚国治下，小人的家人都成了楚国的臣民，难道小人还能抛弃家族独自一个人去侍奉那夏国皇帝李乾顺？
何况大王有吞夏之志，小人即使回到兴庆府，也早晚沦为大王的阶下囚。
与其那时再投靠大王，小人莫如此时表明心迹，还可为大王效力一二。
大王，小人一片赤诚之心，绝无虚言。”
听说薛元礼是灵州本地汉人大户，西门庆就释怀了。若是因为这个原因投靠自己，西门庆也不是不能接受。
毕竟灭亡夏国之后，西门庆还须得利用本地汉人大户豪强的力量，监视和制衡那些党项族的部族，帮助自己巩固对夏境的统治。
西门庆能用投降西夏国的叛徒任得敬一族，又如何不能用这薛元礼一族呢？
话说任得敬自投靠西门庆之后，那可是屡立战功，在西部凉州战场活跃得紧啊！
想来这薛元礼也能有一番作为。
只要实力强大，自然可以很好地驱使这些边地豪强作为自己的犬马。
于是，西门庆面带微笑地扶起薛元礼，对他热情地笼络了一番。
薛元礼为表诚意，也将自己家族在灵州境内盘根错节的势力向西门庆如实交代。
待到气氛融洽之后，西门庆却交给了薛元礼一个秘密任务，让他回到兴庆府李乾顺的身边，暗中配合自己行事。
薛元礼新投西门庆，正要建功立业作为进身之阶。得了西门庆的密令后，薛元礼当即拜别了西门庆，带着使臣团离开灵州，向北返回兴庆府。
薛元礼走了，谋宁克任却依然难得自由。
楚军攻克灵州全境后，战俘中又有几千灵州本地人被释放归家，如今谋宁克任身边只余两万余人。
让谋宁克任绝望的是，留下的这些战俘中，前方顺州、静州和怀州等地的汉家子弟竟然在期待着楚军早些打过去，如此他们也能平安返乡了。
即使是战俘中的党项人，现在也是垂头丧气，没有人去与那些盼着楚军得胜的汉人理论。
谋宁克任知道，这支队伍的人心已经彻底散了。即使现在能够将这两万人重新武装起来，也很难让他们上阵对抗楚军了。
谋宁克任心灰意冷，也任楚军摆布，不再如从前那般时不时的出言相抗。
难道，大夏真的快覆灭了么？
在谋宁克任心怀疑问时，灵州以北百里外的西夏都城兴庆府中，西夏国国主李乾顺君臣也在对此进行紧急讨论。
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