当西门庆询问西门忠，关于西门平的近况时，老主管西门忠告诉西门庆，自己的孙儿又随着商船去往日本国的九州地区了。
现在西门平利用结识的日本国商人，在日本国建立了稳定的硫磺贸易路线，源源不断地为西门庆采购回质优价廉的硫磺。与此同时，西门平也将宋国出产的特产卖到了日本国，为登州水军打造赚取了许多资金。
然而，此时的日本国并不是一个对外人开放的国度，即使是宋人，也难以进入日本国腹地。
日本国在唐朝时曾经与中原王朝交流频繁，派遣了许多人来中原学习大唐的制度和文化。
与此同时，日本国也与辽东地区同样受汉文化影响的渤海国保持了友好交往。
但是在唐朝衰亡后，北方辽国契丹崛起，用武力征服兼并了渤海国，南方中原地区也陷入五代十国的战乱之后，日本国逐渐改变了对大陆上国家的看法。
日本国天皇及贵族们继承了大唐的汉文化，认为契丹也好，南方的五代十国军阀也好，都是一些崇尚武力的粗俗之辈。这些国家的人民都是野蛮肮脏的，不复大唐人的风采。
发生在一百七十多年前的日本国关东武将平将门之乱，更是加深了日本国平安朝贵族们对大陆国家的恶感。
平将门是日本历史上唯一一个起兵造反，在天皇体制之外自立为新皇的人。在日本天皇及公卿贵族们眼中，平将门是最为臭名昭着的反贼。
虽然后世日本战国时期，敢于挑战皇权的平将门受到了武士阶层的追捧，但此时还是平安朝，平将门是要打到在地再踩上几脚的败类。
偏偏那平将门在关东地区起兵造反，自立为“新皇”时，向日本国发出了凭借武力挑战天皇地位的宣言。
平将门在檄文中说，邻国契丹皇帝耶律阿保机就是凭借武力征服了渤海国，自己登基为帝王。可见用武力夺取政权，也是符合天道的。既然契丹人耶律阿保机可以，那我平将门为何不能凭借武力夺取天下，自立为皇？
毫无疑问，平将门的这番邪恶言论会动摇日本天皇“万世一系”的统治权，引起了天皇和以藤原氏为首的贵族公卿们的一片恐慌。连带着，日本天皇家族与贵族公卿们对反贼平将门的榜样契丹国也帯上了憎恶的感情。
在平定了平将门之乱后，为了不让平将门这样的思想再在日本国生根发芽，日本天皇和公卿贵族关上了日本国的国门，不再允许大陆上契丹、五代诸国的人进入日本国腹地，以免这些人将有枪就是草头王，凭借武力可以称王称霸，登基当皇帝的思想带入日本国内。
当然了，日本国与高丽、契丹、五代及大宋的贸易及外交往来还是没有断绝。只是外国商人只被允许在九州登陆，与日本人交易。所有的贸易都受到设置在北九州的太宰府管辖。
因此，这两年西门平虽然多次往来于登州和日本，但是只去到了日本国的北九州地区，未能被准许去往日本国腹地和都城平安京。
所以，迄今为止，西门平还未能打探得有关月儿的确切消息。
看来此次去往东京汴梁城，无法给李师师带去关于月儿的好消息了。西门庆叹息一声后，也没有过分地纠结。
默然片刻后，西门庆对老主管西门忠说，下次西门平回来，让他更进一步，不仅与日本国海商交往，也要设法花钱收买一些日本官员，试探前往日本京城平安京的途径。
据西门庆估计，既然李师师说月儿是日本国大贵族之女，那么很有可能在平安京能够探询到一些与她有关的消息。
老主管西门忠将主人西门庆的话都记在了心上，方才告辞而去。
西门庆在西门庄休整了一日后，帯上礼物入了登州城，前去马括家拜访马政、马括父子。
“西门庆哥哥！你从金国回来了？许久不见，哥哥一切安好？”
西门庆的运气不错，马括已经从京城返回登州了。当他见到西门庆时，立即拉着西门庆的手将他接入府中。
在大厅坐下后，西门庆询问之后方才得知，马括的父亲马政还逗留在东京汴梁城里没有返回，只有马括先回到家中来陪伴母亲。
西门庆与马括闲谈了一阵后，就试探着问他，此番他父子二人出使金国，可是大有收获，为朝廷建功立业，升迁再望？
马括听了，叹息一声，对西门庆实言相告。
此番出使金国，马括与父亲费尽口舌，也未能说服金国皇帝改变海上之盟的盟约条款，金国并未同意战后将辽国西京地区一并割让给大宋。
从金国回到大宋京城，帯着金国使臣面圣之后，道君皇帝及朝中重臣得知马括父子谈判的结果，颇为不悦。
是以，马政、马括父子此番辛苦数月，不仅寸功未立，还险些被朝中重臣追责弹劾，真是让人好不懊恼。
马政见状，就先将马括打发回登州老家，自己留在京中上下活动，以免遭受无妄之灾。
那鸟皇帝，自己闯出的祸事，却让臣子去背锅，真不是个东西！西门庆心头暗自骂道。
西门庆安慰了马括几句，又向他打听金国使臣李善长等三人的消息。
马括也知晓那三人与西门庆是旧交故识，就告知西门庆，在他离开东京汴梁城时，三位金国使臣还滞留在京师里。
马括说，朝廷倒也没有亏待李善长三人，每日里好吃好喝地供着他们。听闻朝中大臣正轮流与金国使臣见面商谈，不知所为何事。
西门庆与马括一席长谈之后，见马括现在官职低微，对朝中皇帝和大臣们的真实心意知之不多，也就不再向他多作打听。
离开马括家后，西门庆又先后帯着礼物拜访了登州知府王师中和平海军指挥使呼延庆。然而，从他们二人口中，西门庆也未能得到多少更有用的消息。
看来，要了解宋徽宗那鸟皇帝和他的宠臣们在玩甚么花样，还是得亲自走一趟东京汴梁城呀！
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