“老人一头栽到了地上，脸被一丛酸枣棵刺伤了。当他『摸』索着爬起时，脸上的血又沾了沙子，梳理齐整的头发挂满了草屑。有人去扶他，帮他拍去身上的沙土、擦脸。老人重新坐在马扎上，咕哝一句：‘士可杀而不可辱也！’”
“隔了没有多少天，我们都听到了一个坏消息：那个老人在他的小宿舍里『自杀』身亡了……农场林场一连许多天没人吭声，大气也不出。有人把他那天说的话传开来，于是人们才知道：这是一个说到做到的人。他在这之前没有受辱吗？当然有。屈辱积到了一个数儿上，就不想再活下去了……老人死了，场里通知他的家人、他的单位，都迟迟没有来人。那时候可能通讯渠道不畅，也可能是他们接到消息太晚，反正场里等不及，就动手把他安葬了。我和另一个人被指派给老人挖墓『穴』。那天我们一声不吭铲土，想着人这一辈子……我忘不了老人那只小棺材颤颤抖抖往坑里放的情景。几个人把老人埋葬了，还在坟头旁边植了一棵橡子树，那是害怕日子久了风吹土平……想不到葬下老人两天后他的儿子才从外地赶来——原来孩子刚刚得到消息。儿子在橡树那儿大哭，拍打着，最后把埋好的坟头扒得不成样子。”
“前些年他的儿子带着媳『妇』和孩子来了农场一趟。那一天是我领他们找到了老橡树。他让我再讲讲父亲在农场里的一些事，我也讲不出多少。我其实知道得并不多，因为当时我们与外地押来的这些人是分开住的——这些人不久又给押到了别处……我不过为老人挖过坟『穴』……”
肖筠不做声了。停了一会儿他抬起眼睛看我：“真不容易，如今还有你这样的年轻人，还能听这样的故事。许多人一听我说这些就要走开……”
我们穿过大片荒芜的土地，走到了稀稀落落的杂树林子里。登上一个沙丘，费力走过沙丘下坡，来到了一些橡子树下。原来这里有几棵苍老的橡树，橡树上有很多红『色』的马蜂。它们在吸吮橡树分泌的一种甜汁。离这几棵橡树二十多米远的地方有一棵孤零零的橡树，它矮矮的粗粗的，下边是一座生满了荒草的坟头……我仿佛看到一个老人坐在马扎上，手持拐杖。起了一阵微风，奇怪的是老橡树的枝叶一动不动……
《东巡·七》
一
始皇第二次东巡的车队从咸阳城开出来，不久就有消息传到了“百花齐放之城”。百姓一片惊慌，许多人预感到厄运就要降临了。
入夜，户户灯火通明，书声琅琅；明月悬在城上，百花闪烁『露』滴。身着甲胄的护城兵士偶尔从城垣下走过。夜『色』愈深，不安和『骚』动却难以掩去。市民们悄悄盘算始皇车队抵达东海的时间。他们都还记得前不久收缴各种诗书，运往郡内焚烧的情景。那些外来兵士凶残蛮横，竟然在城内殴打众生。好在市民们在许多天前就听到了口风，纷纷砌下夹壁，把一些简册典籍全部藏在了墙中。后来搜书人受到了守城将士的全力劝止，因为众儒生方士纷纷敦促守城将领保护这座“百花齐放之城”。
可是这一次始皇东巡，市民们都觉得凶多吉少。
徐福与众方士一连几天都在商议对策。大家明白，一切须从长计议。徐福一连多日不能安睡，或秉烛夜读，或踱步寻思。他曾仔细研究过始皇生平大事，慨叹不已。按一般说法，始皇出身狄戎，既擅长蛮力又不乏智勇。可是也有典籍佐证，嬴姓源于东海，这里才是他的氏族故里。不管怎么说，如今的始皇正是一个旷百世而一遇的强力之君，多思而雄辩，奇志顽念纵横驰骋，无所不能，挥挥洒洒。修长城，铸金人，惊世骇俗，威震海内。世上每一个生命都在接受大地的教化，百姓的教化，智者的教化——人必得敬畏自然天地；而始皇却是一个例外，他只信自己的神威与智勇，随心所欲……
半夜已过，响起阵阵敲门声。徐福知道这些天来许多人皆无法入睡。方士们把对策写在了竹简上，一一摆到徐福面前：逃、散、智。所有人都看着他。
逃，就是速速逃离思琳城，弃城而去；散，就是散于百姓之间，沦落土地之上；智，就是专于斗智，想方设法与狄戎之王周旋。他思忖片刻，然后把三种不同的竹简一并握在了手中。他们惊呼道：
“先生！我们……”
徐福缓缓摇头：“现在往哪里逃呢？如果逃得近了，还会被捉回来；远了，比如说逃到秦王声威不能抵达之地，也许会长治久安。可那需要多少粮草、船只，更需要长期准备的时间！况且凭一城之力，还不足以成就大事。散？隐入杳无人烟的大山？这样且不说生计无以维持，满腹经纶又有何用？智，这倒是吾等所长。世上事成于周旋，败于莽撞，我们终究还得倚仗智慧。车队已经驶出咸阳多日，很快就要抵达东海，我们已无太多时间。逃为目的；散为补救；智为手段——三者合用，是可行也。”
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