猎户有一个姑娘叫“鱼花”，已经十八岁了，能像男孩子一样爬树钻林子。许艮采『药』采蘑菇都和她一起，她教会他怎样识别毒菇、找上等『药』材。他让她参观了自己搭在林子里的小窝，她对这个精致的草舍喜欢极了。她觉得这儿比自己的家更有趣，甚至要在这里过夜。而他总是催她快些回家。鱼花任『性』，有时偏要待在这里，还问：“这里没有虎狼，你怕什么呀？”他说也许有的。“没有。再往里走，翻过一座山才有呢。”许艮不听这些，站起来送人。
许艮在林子里一直待了两年，与鱼花一家形同亲人。这户人家并不问他的过去，这让他心存感激。第二年冬天许艮受了伤寒，到了春天病得更重了。鱼花采来几种草『药』煎了给他喝，还让父亲为他推拿。这是一种罕见的疾病，整个人好不容易缓过来，身体却孱弱极了，一站起来就要头晕。就这样挨到了秋天，鱼花从林子里采来紫红『色』的一些小球果，浸到了父亲的白酒里，然后一勺勺喂他红『色』的酒『液』，说：“喝吧，这是‘刺五加’，我爸就常喝它，连风寒都不怕。”整整一个秋冬都在喝“刺五加”，到了来年春天，许艮终于觉得身上蓄满了力气。
他重新和鱼花一起到林子里干活了。这时鱼花已经二十岁了，她还是时不时地躺到许艮的小窝里歇息，不同的是躺下以后常常脸红。他们并排一起时，许艮总是把脸转到一边去，躲开她又黑又大的眼睛。有一次鱼花不高兴了，硬是把他扳过来，发现他两眼湿乎乎的。她惊呆了，问他怎么了，许艮不肯说。再问，他就说：“‘刺五加’酒，再也不能喝了……”“为什么？”“不为什么，就是不能喝了。”鱼花哼一声：“它是好的呀，它又没有毒！”许艮突然翻身抱住了她。她开始一动不动，后来就挣脱起来。许艮放开了她。这样安静了片刻，鱼花低着头说：“许哥，你抱我吧。”许艮咬着牙关摇头：“不，不能，可不能这样做！”“为什么？”“因为我……我四十多岁了……”鱼花给了他一拳：“抱！”他就抱住了她。
第二年春天，鱼花的肚子明显变大了。有一天一家人正在吃饭，老猎人突然把碗重重一放。鱼花跑出了屋子。许艮低下了头。“你得发誓……”猎人说。许艮跪下，向着正南方，嘴里念道：“我发誓……”“再说一遍。”
“我发誓！我发誓！”
四
陶楚久久沉默。过了一会儿她突然问道：“你是在父亲身边长大的吧？”
我心上一动，支吾几句，没有马上回答。
我的父亲！我想大概世界上没有任何一个人像我一样，离父亲那么遥远又那么切近；他在我眼里曾经像一个陌生人，我这一辈子甚至没有单独与他待在一起——我真的不记得有过这样的机会，因为我怕他……可是我在这世界上至今也找不出另一个人会像父亲一样，深深地改变和决定了我的命运——我生命的『性』质、我的全部。他与许艮不同，他离开妻子和儿子是被迫的。他离开了，可他多么渴望回到他们身边。直到最后的日子快要来临时，他才回到自己的家了——而这时候儿子却不得不尽快逃离……
我至今还能想起母亲期待的眼睛和绝望的眼睛。她遥望着大山，白发一天天增多。她等啊等啊，最后等到的又是什么？父亲终于回来了，然而他带来的却是真正的绝望。
一个人无论如何都会给后一代留下某种遗产。我的父亲留下的是什么？是不幸和有幸，是爱与恨，是混混沌沌的一片。他留下的是无边无际无法度量纠缠难解的一笔遗产……
许鲁蹦蹦跳跳走过来。我突然发现他的两条腿很长，这多少有点像我的内弟小鹿——奇怪的是这个年代的小伙子怎么都长了这样两条腿：颀长、笔直、漂亮，漂亮到让人生疑——我总觉得我们那一代人的腿虽然不如他们直也不如他们长，可是比起他们来却似乎更为真实稳妥一些，比如具有更结实的肌肉和坚硬的骨骼，因而也更踏实更可靠。
他又开始来打扰我们了。母亲催促他去复习功课，他撇撇嘴。
我问：“许鲁，你想不想爸爸啊？”
“还能不想吗？一个怪老头。”
他说得干脆利落，却让人更加怀疑。不过后来他又撇撇嘴：“他在家里怪闷得慌，出去走走也不错。”
我没有吭声。我在想：小伙子说得多么轻松，仅仅是“出去走走”吗？我忍住了，没有再问。
许鲁说着做起了迪斯科动作，身子在轻轻摇摆。原来隔壁传来了迪斯科音乐。他一边摇摆一边回头：“老头在大学里干腻了，不走怎么？要是我才不会腻呢。”他看看妈妈，顽皮地做个鬼脸，“我毕业之后非在大学里工作不可。大学多好，美女如云！”
陶楚看看他又看看我，严厉地说一声：“胡扯！去一边玩吧！”
许鲁叹一口气，到院里去了。
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