其中一位老者道：“姑娘倒问起我等的伤心事来。这车里不独有白菜，鱼肉果蔬，一样不少。这车上东西，本是姜太守夫人差人要的，说是运了来便给银钱。我等千里迢迢从上党运来这车东西，不知费了多少气力，担了多少心，小心翼翼行了二十来日，今日早上方到邺城。满心欢喜地走到姜府门前，本想卖了东西，挣些辛苦钱。谁想还未言语，便被差役一顿‘老子娘’地骂了三五句。我们说明缘故，他们就说：‘夫人说了，没心思吃这些东西。’叫我们送回去。我们借银子买来的东西，如今如何送得回去？再想理论时，那些差役便连刀剑也拔了出来。我等无法，只得退了出来。如今钱是还不回去的，人家上门讨债，我们只等一死，也就了了此生。”霜又问：“上面有什么东西？若是好的，我也买几样。”众人听了，略有喜『色』。老者一面将一卷竹简递与霜，一面道：“我们将货物列了单子，都在竹简上。”说话时，霜掀开草帘向内望了望，真是喜出望外，各『色』各样，都是她想买的。接了竹简，上面用黑墨写道是：“茄子五篮、韭菜十五捆、胡瓜五十个、豇豆三十斤、江南新鲜白菜二十五棵、黍醴十坛、酱制莴苣四十斤、姜十斤、甜瓜两篮、腌葵菘二十斤、腌芜菁十斤、腌蜀芥十五斤，酱瓜十斤，山东酢白菜十棵，河北菹白菜十棵，鳗鲞两坛，鲍鱼鲞一坛，蜡封瘃脯一瓮，鲊一瓮，新鲜蜡封牛酪一碗，新鲜蜡封羊酥一坛，杬鸡蛋一坛。”霜本不识字，因见竹简上面密密麻麻写了一堆字，吃了一大惊，暗思：“银子应该足够，但我一人如何吃得完这些？”因见远处官兵手拿大刀在人群中颐指气使，耀武扬威，百姓避之不迭，又思近日太守新丧，山匪愈猖。官匪横行，若无家丁护卫，她一介女流迟早遭难，不如盖几间新房，招募些会武的家丁及『操』持家务的婢女，众人一处吃饭，这些东西也就吃得完了。遂道：“不知多少银钱？我想全买下来。”老者几人喜出望外，皆瞠目结舌。老者回过神，轻声问道：“姑娘不是说笑？”霜笑答道：“绝非戏言。”老者道：“我们买进来时，花了六两三钱银子，如今姑娘为我等解围，我等也不赚姑娘的钱，姑娘只给个原价便是了。”霜道：“这如何使得？你们千辛万苦运了来，我岂能教你们徒劳？”老者道：“姑娘休如此说，姑娘能买，如同救我等的『性』命一般，我等岂能忘恩负义？”二人彼此推辞了一阵。霜道：“老伯以为这样如何？你们将这些吃食拉入姜家庄，放入我家院内，我付给你们七两银子。一来，你们也赚些钱；二来，我也少了搬运之苦，岂不是一举两得？”老者与众人商议一阵，大家赞同。遂对霜道：“那就依了姑娘。”霜请众人等一下，跑回那家米店请掌柜帮忙，将那大块银子又剪了几剪，称出七两。霜谢过，拿七两银子在手，余者放回袖中，又往回跑。
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