等了有些时间薛老爷才出来，后面跟着管家和保镖。
家丁见了老爷来忙端过清水来让所有人洗手擦干，表示对神灵的敬重。
然后每人拿过三柱清香成排的站在老爷身后。老爷由管家递过三根粗长些的香来对天诚心祷告，算是迎了灶王爷。
一场仪式下来直到放过炮仗才算结束。
灶王爷生日这天很多地方算是小年，繁杂的礼节忙到中午已过，府上所有人下午早早的在一起吃一顿团圆家宴。
薛老爷特地交代：“让温姨娘先回院去吧，厨房给她准备些好吃的，可别在这人多冒失的时候跟着这些人一块来回走。”
如芊听了马上说：“谢谢爹尽心照顾。”
薛老爷挥挥手让人扶她上轿椅去。
其他人都留下凑上这桌热闹，春桃今日跟在婉心后面，说实话，自从她上次出面帮如芊解脱，还把矛头指向自己，婉心已经对她有了些防备之心。但今日，她为妻，她为妾，她跟在她身边也很理所当然，所以也就相安无事的说了些话，然后按顺序一起坐下，席间除了厨房的下人进出之外，贴身丫头们都在门口候着。
吃饭时候婉心拿出丝绢拭嘴，到该给老爷敬酒时她放下丝绢起身到老爷位上去。所有人都盯着看给老爷敬酒，也在想着该说什么的敬酒词的时候，春桃不动声色的藏了婉心的丝绢。
待到她回到位里时左右看，见丝绢没了踪影，此时的春桃已经起声去敬酒，婉心也就不能再做声，心想一个丝绢，丢了也就丢了，不该在老爷在的宴席上叫嚷着寻一方丝巾。
一顿这样的家宴吃到晚边方才结束，今日如芊一人在院里孤单，薛之平喝到微醺便记挂着过去陪她。
春桃说该早些回去看看孩子便也早一步离开，稍后婉心和如萍一路也往自己院里走去。
走到园子深处，春桃却对知春说：“现在我带你去看我那天去过的地方吧，你就知道那些粉末是哪来的了。”
知春还问：“您不要先回院去看小姐吗？”
她回答：“不碍事的，也近，顺道看一下就是了。”
知春深信不疑，跟着她身后去，她一路把她带到往婉心院里去的池塘边，知春不解，转身看她，她却一笑，拿出婉心的丝绢交她手上说：“来，这个送给你。”
知春拿过丝绢还没明白是为什么，她已经伸出手来一把将她往池塘推了下去。
知春的一声惊叫都还没叫出口就已经落水。
水花溅起，春桃紧张的盯着水面，她不能让她活着爬上来，绝对不能。脑子里想过无数个画面，如果她升出头来，她就用石块砸下去。
这样紧张的神经，直到水面冒出的气泡越来越少，越来越小，然后水面很快的就从新平静过来，除了池塘边的石头上沾满了溅上来的水渍之外，像是什么也没发生过一般。
春桃放心了，她的心沉稳的落下，或许她不知道自己是怎样这般的残酷而冷静，慢慢的后退，然后转身从林子里穿过去往自己院子里去，顺道把自己手上的手链脱下来扔到路边。
回到院子事，丫头们见她一人回来，忙去搀扶然后问：“知春呢？怎么没和姨娘一块回来？”
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