远道而来的漠北援军还未来得及喘气休息，已被生猛如虎豹的大楚士兵冲杀得阵营大『乱』，这一次是真正的战场，死伤无数，援军败得一塌糊涂，主将战死，副将带着残部仓皇逃脱。
楚岩汐命众将士不要追，他的兵力本就有些虚张声势，不宜分散行动。况且，他还指望这些残兵败将回到漠北去描述大楚士兵是如何锐不可当，现身说法更有说服力，而且这些败兵身上的恐惧也会如瘟疫一样在漠北蔓延。
福无双至，祸不单行，还未从援军大败的震惊中平缓过来的可汗又收到玉泉城失守的噩耗，英雄了几十载的浩明远奄奄一息地被大楚士兵用担架抬了出去。探报同时向可汗禀报，大楚营地中驻扎了不下百万的大军，日夜『操』练，而许多粮草也正源源不断地往前沿运送。很显然，楚岩汐的目的并不是攻下这一两个城池，他的目标是一鼓作气直捣黄龙，征服整个漠北。
可汗听得一身虚汗，他怎么也想不明白自己在哪个步骤中出了错，棋局明明如此明了，怎么越走越似入了『迷』径？若是三十年前，或许他会不服气地亲自挂帅去应战，可是时光无情，他早已不是那位骁勇的青葱少将。
玉泉城是边关第二要塞，攻破了它，大楚士兵可以长驱直入。
与群臣再三商议之后，可汗派出特使连夜奔赴玉泉城，身揣两座城池的地图求和，求和信一式两份，可汗已落了款盖好金印。为表示诚意，这位特使是可汗的第二子，漠北的二王子。
楚岩汐命副将率领一队人马出去迎接，还未完全康复的浩明远亦被安排列席，既然漠北要求和，他身为大漠的边境大将军，楚岩汐怎会让他错过这场仪式？
二王子大约三十岁的年纪，气宇轩昂，见到楚岩汐时他有那么一瞬间的愣神。
他没有想到这些日被漠北传成恶魔的人物居然这样年少俊秀，安静宁远得哪像一位一令出即夺万人命的主将，倒更似一位两耳不闻窗外事的读书郎，只是那冷寒威严的气势，压迫得他心脏都有些发痛。
跪在楚岩汐的书案前，他捧出装有地图及求和书的锦盒并高举过头顶，随侍接过，打开锦盒，拿出一卷牛皮纸卷住的东西。
“慢着，”二王子未抬头，他听到一道清冷的声音道，“请二王子将和书及地图呈上来。”
二王子一愣，但随即应声站起，没有一丝犹豫地接过牛皮纸卷。他将牛皮纸小心地打开，将里面卷裹的绢纸一一拿出。
楚岩汐将书案一侧的长剑推开，道：“放这里！”
二王子依言将绢纸放在书案上，地图是一长卷，因为卷放得太久，一放手即又自卷成一团，书案上并无镇纸一类的东西，楚岩汐身体往后微仰，完全没有要按住它的意思，二王子只好用手将地图按住，一点点地展示给他看。
待楚岩汐看完洋洋洒洒的求和书，一位随侍递上笔墨及金印，他接过笔，正要落笔时却又提起：“你们漠北有一种草，叫断肠腐骨草，对吗？”
听到这句话，二王子已知事情败『露』，楚岩汐始终不肯碰一下绢纸并非无意，心知再无退路的二王子猛然将地图及求和书掀起。这几份绢纸都是特制，浸过断肠腐骨草『药』汁，那些仿似灰尘的粉末就是『药』汁干透后的残余。
如此近的距离发难，二王子猜想楚岩汐若不想被绢纸碰到脸部就必须用手去将它拨开，无论是脸还是手，只要触及他的皮肤，这计划就算圆满结束。
可他没有想到对手的身手是那样敏捷，几乎是绢纸被掀起的同时，心有提防的楚岩汐已经身形后撤，动作快得就似鬼魅，搁在书案一侧的剑亦到手中，挑开了扑面而来的纸张。可是精明如楚岩汐，只猜到这几张绢纸有问题，却未预料到二王子戒指上的机关。
细若牛『毛』的银针激『射』而出的同时，二王子飞身后退去夺立在几丈外一位近侍的长剑。那位近侍反应亦快，但他并不迎战，侧身闪躲。二王子一晃身又到左侧，左侧近侍虽也得了楚岩汐的命令但多年的训练让他条件反『射』般地拔剑反刺，二王子不避反进，矮身错步双掌将已到面前的长剑夹住并硬夺了过来，可不待他有机会施展，一柄寒剑停在他的咽喉处。
这柄剑，他避不开。
楚岩汐看着他，不紧不慢地说道：“你倒是视死如归，可你真认为将我毒死，你们就会赢？”
二王子抬头看着他，眼中杀意炽盛：“若帝君您忽然驾崩，大楚军心定会大『乱』，就算我们不赢也值得一试。若大楚没有您，即使我们大漠还是输，也不会输得这么惨。”
“兵不厌诈……只是有的时候，死亡并不是解决问题的最好方法。”
二王子脸上滑过一个笑意：“可是您这回一定会死，断肠腐骨草没有解『药』。”
他确信自己刚才一击得逞。
他们相隔不过三尺，戒指里两百根淬有断肠腐骨草之毒的银针，由机簧击发『射』出，快捷得让人无法捕捉踪影，楚岩汐的剑法再好，也无法在这种情况下一一避开。况且，楚岩汐只着一件单薄的织锦长袍，并无盔甲护身。
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