天子的仪仗远远而至，霍去病、赵破奴、李敢等将领便率期门郎列队行礼，期门郎们身上穿着轻铠，立得齐齐整整，威风凛凛。
今日天子如约，带来了一直好奇不已的太子，霍去病便请天子与太子移步前往校场。
此处是为了演练兽搏特意所设，四周以高盾相围，以免猛兽放入场中之后奔逃而出。校场外又设有高座，撑起帷幄，里面设有坐榻屏风，供贵人休憩观看。
太子兴致勃勃，好容易求得陛下携他同来了，但见自己的位置离校场那样远，不免有些失望，拉住霍去病问道：“为何离得这样远？”
霍去病便解释道：“这几日是在演练兽搏术，以高盾相围，是为了避免猛兽逃脱，伤及旁人，殿下勿要靠近，和陛下一同坐在高处观看即可。”
太子便跃跃欲试，“兽搏？孤这几日也在学这个，孤亦想下场一试！”
霍去病想也不想便挡了下来，“殿下还是在此处端坐观看吧。”
此次选的不是貂狐一类的小兽，而是虎豹熊罴一类的猛兽，太子殿下的身量才多少，怕是猛兽起性一扑之下，身边之人连相救都来不及。
太子便将眉一皱，“表兄如今怎么也畏首畏尾了，昔日教我骑射之时可不是这样。”
霍去病是不畏惧他的，只是淡淡一笑，“殿下习骑射是为了强身健体，可殿下日后却不会与野兽相搏，不花费时间和力气在不必要的事情上，这样简单的道理，难道殿下不明白？”
太子知道，自己的表兄看似随心随性，但若是骨子里的守则，怕是天崩地摧也不能改变，便道：“但父皇亦是常常亲自下场与兽相僻搏斗，如何轮到了孤便不行了？”
霍去病这倒是缄默了，与陛下相搏的野兽，那都是体型中等，拔去了尖利爪牙的，有些更直接是从观赏的园囿里拉来的，早已经被囿人驯化，失了野性，哪里比得上期门郎操练时用的这些野性凶猛。
太子灵机一动，转头便去求陛下，“父皇前次应允了儿臣，叫儿臣一试的，今日表兄却是不允。”
见太子转头去求陛下，霍去病眉毛一挑，他倒是会寻靠山。
陛下刚想说话，校场上已经推入了硕大的木笼，笼中囚着的是一只豺。豺的体型稍小于狼，但生性凶猛胆大，行动敏捷，善于跳跃，倒是比狼更加难以对付。
陛下看了一眼那匹精瘦而目光荧荧的豺，再看了一眼手边瘦弱年幼的太子，当即便决定食言而肥，“今次选的都是猛兽，你的那点技艺如何能应付，由浅入深，日后选猞猁一类的给你练手吧。”
开胃小菜便是豺这样的凶兽，更何况是后面的。
霍去病无声地一笑。
太子一直想着能一展身手，见今日又被回绝，便拂袖背身而去，连自己腰间佩戴的香囊落在了地上也不知。
霍去病拾起来，本来欲还给太子身边的宦侍，但被杨得意出声唤住，便顺手将香囊塞进了自己的腰间，提步前去抽签。
期门郎需要考校，骑射武艺都需要一一考核，划为上中下三等，予以任用。此次考校所用的野兽，除了猞猁、云豹、豺，甚至还有月熊，不少期门郎都看得两股战战，汗出如雨。但再畏惧，也不得不啐口唾沫在掌心，壮着胆子上阵。
但既然是考校，便无胆怯后退的道理，陛下是在考验他们的技艺、胆气，更是在考验他们的忠心。作为君王近卫，若是此刻便胆怯不前，日后真的遇到猛兽，又如何能够舍出性命去护卫君王？
几场考校下来，虽然有伤了的，却无失了性命的，陛下满意点头，以上过沙场的将领来操练期门卫，果真有效。
霍去病见太子仍旧闷闷不乐的样子，便道：“此次为了演练兽搏术，园囿之中新进了不少异兽，若是殿下有兴趣，便由我等为殿下讲解一二。”
太子看了他一眼，心中的气还未消散，慢吞吞地道：“表兄讲解的便有何不同之处？”
霍去病与表弟相熟，便道：“殿下便说，听也不听？”
连陛下都笑，“你都这么说了，他能忍得住？”
太子终究还是没能熬过自己的好奇心，自坐榻上起身，匆匆忙忙地振了振袖，“父皇，容儿臣先退下了。”
陛下挥了挥手，示意他们退下。
霍去病和赵破奴领太子去的，是离校场不远的兽园。
此处和陛下那些犬台宫走狗观什么饲养奇兽的宫苑不同，驯养的都是野性桀骜的野兽猛禽。这样烈性的猛兽是专供骑兵训练的，越是野性桀骜，越是能激发出军士的血气，便是上林苑春秋狩猎时，也不曾用过这样的野物。
霍去病和赵破奴带了几个随从，陪同太子入兽园，饲兽的小黄门叉手在一旁跟着，细声细气地为太子殿下讲解这些野兽的习性，不知是不是因为这样的地方从未有贵人入内，小黄门的语气都发着颤。
霍去病便在他说罢之后，和赵破奴补上几句如何应对这种野兽，该活擒还是智取。
大约是卫含光醒来，赵破奴心中稍稍愉悦，也为太子讲了几个行军时大战猛兽的故事，太子听得津津有味，他身体柔弱，年纪又小，陛下便是狩猎也极少带他随行，他实在是又新鲜又惊奇。
“本以为是匹狐狸，后来才被人告知那是只臭鼬，诶，平白惹了一身的恶臭。”
太子因赵破奴的笑话而笑起来，但毕竟是储君，不能似寻常孩童般放声大笑，只能克制地举起衣袂遮住自己面上稚嫩的惊奇。
过了片刻，他才放下衣袂，“表姐夫果然是见识广博。”
赵破奴便笑得更加畅快，“多谢殿下夸赞。”
一路走来，木笼中皆是猞猁、云豹、豺狼、狮虎、月熊一类的猛兽，再往兽园深处行去，便听得一声声怒吼，时有利爪在木笼上抓挠的刺耳之声。
“那是什么？”兽园深处还有一处樊笼，那樊笼中隐约可见一个硕大的身影。太子好奇，迈步往那边去。
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