当叶清玄从会客室走下来，看到神父正在藏书室的椅子上坐着，低头翻阅着他前些日子没有抄完地圣训，神情漠然，但隐约有些惆怅。
叶清玄走到他身旁，低声道歉：“抱歉，神父，辜负了你的期待。”
“虽然知道你是个麻烦的小鬼……”
班恩神父摇头：“但这次真是让我难办。”
“一直都这么难办啊，神父。”叶清玄笑起来：“忍耐我这么多年，真是辛苦了。”
“对啊，像你这种一根筋死脑筋而且还有仇必报的坏小孩，走到哪里就让人头疼到哪儿。”神父冷淡地说道：“现在可以不用操心了，我也轻松许多。”
叶清玄笑了笑，沉默许久之后问：“神父，为什么，为什么当初要让我来做这里的抄写员呢？”
“因为你是个会读写的小孩，不用安排食宿，只用给一半的工钱。而且看起来还不是无可救药，可以救一救。”神父回答的不假思索。
“就这些？”
叶清玄有些不敢置信。
“就这些不够么？”
叶清玄沉默了片刻，轻声笑起来：“神父你果然是个好人啊。”
“所以我待你不坏。”
神父起身，拍了拍他的肩膀：“恭喜你，叶，从今天开始起你被解雇了。这个东西，就当做临别的礼物吧。”
他丢了一个东西过来，叶清玄接过，看到一个三环嵌套的圆形圣徽，大概有硬币大小。它是暗金色的，像是某种信物，它的边缘上压着一行细密的编码，但摸上去的时候却觉得一片平滑，毫无凹陷。
“这是什么？”
“圣徽，代表你获得了教团的认可。算是提前颁发给你的东西，我回到圣城之后会帮你补办手续。”神父淡淡地说：“凭借它你可以办理一次小额的无息贷款，或者从任何一个地方的教堂中获得有限的帮助。至少将来混不下去的话，不用露宿街头。”
“那就谢谢您啦。”
叶清玄弹起了圣徽，一把接住，装进自己的口袋里，大眼睛继续眨巴眨巴：“还有其他的么？一般这个时候您不是应该送我一把神器或者是绝世剑术的图谱？”
“你说的那些东西我都没有，但后院里有把斧头，你要不要？”
叶清玄没敢要，他不确定那把斧头给他时会不会劈在自己脑壳上。
“没事儿的话你可以去收拾行李了，去阿瓦隆的时候……我就不送你了。”神父挥了挥手，示意他离开。
叶清玄站在旁边，嘴唇开合，却不知道说什么好。
他看着面前这个略显苍老的男人，这个又冷硬、又执拗，还不会说话，从来不宽容别人的错误，也一直在以身作则的奇怪神父。
五年前他推开教堂的大门，看到雪地中的自己，便向他伸出手。并非是施舍，而是理所当然地救助。五年后他就快要离开这个教堂了，可是他看着面前的那个男人，却忽然有些舍不得。
他终于还是没有想到究竟说什么道别的话才是最好，所以他只能沉默地点头，转身为他关上房门。可在离开的时候，他的脚步有些踌躇。
叶清玄回过头，看到他闭目祈祷的样子，忽然觉得心中的难过千百倍的涌起来了。他不敢再多待，想要从这里逃走。
“神父，到现在我还是觉得……那个时候能被你救，真是太好了。”
在祈祷中，神父忽然听见少年道别的话语。他愣住了，抬起头，只来得及看到白发的少年跑进门外的阳光里。
午后的阳光刺目又耀眼，吞没了他的影子，像是他走进自己的未来里去了。
五年了，那个小孩子终于不再是小孩子了。
班恩神父的嘴唇颤动了一下，终究没有叫住少年的背影。就这么渐渐地凝视着，看着他跑的越来越远，到最后，消失不见。
在这一片久违的寂静里，神父的嘴角微微地勾起来了。
像是在笑。
－
－
翌日，正午一刻码头。
叶清玄提着巨大的行李箱，蹲坐在椅子上，等待再过一刻钟之后，一艘从雅南开往阿瓦隆的船路过这里。
——‘泰坦号’，东印度公司向教团的造船厂购买的新型轮船，据说第一世代的货轮和它比起载货量和航速来，像是一艘舢板。
那种大船一般是不会路过这样小的码头的，因为码头的吃水太浅。但在经过时，会放下一艘舢板来将来自各地的邮件和一些商家订购的货物送到镇里。叶清玄可以凭借神父给自己的圣徽搭上舢板，先上船后补票。
这是最快的前往阿瓦隆的方法，这也是神父能够在自己允许范围内给叶清玄带来最大的便利。和他同一天出发的狼笛是乘坐马车，不过他下午的时候才会出发，所以就来和维托一起送他。
“第一次出门的话大概都会有些紧张。不过你可以安心上路，赏金的汇票半个月后会打入你在教团的账户里，到时候你拿着圣徽去教堂的借贷处取就可以了。”
狼笛拍着他的肩膀，絮絮叨叨地说道：“去了阿瓦隆之后一切小心，记得先找到学校附近，找个旅馆住下来。等入学之后你就有宿舍了。阿瓦隆这两年环境污染有些严重，pm超标，呃，你就理解成空气不好就行了，记得买个口罩戴一戴。”
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