虽说徐贵妃只说要喝乌梅汤，但她们也不能只做一份乌梅汤送过去，再添一份小食，让徐贵妃配着吃，更为妥当。
花生酥是现成的，方方正正的一整块，燕仪把它切成了扁扁的长条，摆盘，呈给钱永惠过目。
钱永惠颔首，点了点阿鱼，“你给凤阳宫送去吧。”
阿鱼看了眼外头热辣辣的阳光，应声道：“是，钱姐姐。”
***
盛夏昼长。即便时至傍晚，崇恩殿后枝繁叶茂的矮树仍旧泛着深翠的绿意，蝉鸣嘹亮而悠长。
谢怀璟睡得很沉。
他近来时常做梦。但梦见的都是支离破碎的画面，一会儿是母后生前言笑晏晏的模样，一会儿又是徐贵妃气势汹汹的眼神。
宫娥推门进来，唤道：“太子殿下，该用膳了。”
谢怀璟依旧沉沉地睡着。
宫娥不耐烦地推了推他，提高了音量：“殿下，醒醒。”
谢怀璟心头一跳，茫然地睁开了眼。
宫娥寻了张矮几，把饭菜摆在上面，说了句“殿下请用”，便自顾自地走了。
谢怀璟静默了一会儿。
其实他已经习惯了宫里人这样的怠慢。
当朝太子谢怀璟，也是个运气不太好的人。
他的生母是天子发妻、原配皇后，他是皇后唯一的孩子，按理说，他这一生理当平安顺遂富贵无忧，但他十岁那年，皇后大病了一场，薨了。
好在他还占着“太子”的名头，宫里的下人们仍旧毕恭毕敬地侍奉他，吃穿用度也和先前没差别。
然而好景不长，徐贵妃进宫了。
徐贵妃一入宫便得尽了圣宠，偏又是善妒、跋扈的性子。但凡别的嫔妃怀了身孕，她便要把那个嫔妃叫来，先赏几鞭子，再赐一碗堕胎药。宫里庶出的皇子，都莫名其妙地病死了，宫里宫外都在传，此事与徐贵妃脱不开干系。
大抵在天子心中，徐贵妃的分量远远超过皇嗣——她这般荒唐地胡闹，也不见天子降罪于她，连一句重话都没有。
是以徐贵妃更加有恃无恐，一应器物仪制都比照皇后的规格。上个月，徐贵妃自行搬进了先皇后的旧居——凤阳宫。
谢怀璟今年十二岁，母后虽不在了，但他还不到建府成家的年纪，便一直住在母后的寝宫。徐贵妃大张旗鼓地搬进凤阳宫之后，就把谢怀璟的书卷衣物都扔了出去，让谢怀璟搬去崇恩殿。
崇恩殿历来是囚禁废太子的居所。徐贵妃的心思已是昭然若揭。
谢怀璟到底年纪尚小，徐贵妃这般来势汹汹，他都没反应过来发生了什么事。徐贵妃见他愣着不走，便吩咐下人拿棍子撵他。
侍奉先皇后的蔡姑姑拼了命地护住谢怀璟，心中又气又急，不管不顾地冲着徐贵妃喊了句：“娘娘这么心狠，倒不怕遭报应！”
主仆两人势单力薄，终究还是被赶了出去，只好在偏远的崇恩殿住下了。
没两日，蔡姑姑失足掉进荷花池，人就这么没了。
宫中的人，见风使舵的本事都是一流的，见徐贵妃这般羞辱太子，陛下也不管不问，都觉得过不了多久，太子就要和他那些“病逝的”庶兄弟们团聚了。于是，侍奉谢怀璟的宫人们越来越爱躲懒，刚开始还有所顾忌，尚且小心地侍奉太子，后来见无人管束，便一日比一日倦怠，见到谢怀璟连行礼都省了。
自然也不会把佳肴美餐呈到他面前。
谢怀璟如今还是名正言顺的皇太子，按宫中的规矩，晚膳应有三荤六素两汤——哪怕他吃不完，也得有这个排场。
但方才那宫娥给他端过来的饭菜，仅是一碗白米粥，加一盘水煮白菜，分明是下人的吃食。
谢怀璟觉着，司膳房应是照例把应有的饭菜送来了，只不过这中间被崇恩殿的宫人们顺走了。
毕竟是僻远的“废太子宫”，克扣主子的饮食历来是心照不宣的伎俩。
阿鱼点点头。她把碗筷一一摆好，将灶台清理干净，最后把厨房打扫了一遍。见诸事都已收拾稳妥，就熄了蜡烛，正打算走，忽然听见窗棂“吱吖”响了一声。
阿鱼下意识地看过去——两扇油纸窗敞开着，一道暗沉沉的黑影跳了进来。
阿鱼害怕极了。她听那些年长的宫女说过，这宫里是有冤魂的，指不定……指不定这道黑影子就是！
想到这儿，阿鱼不禁哆嗦了一下，顿时后悔适才让燕仪回去休息了，现在连个陪着壮胆的人也没有。
屋子里刚熄了蜡烛，黑黢黢的一片，阿鱼也看不清那道黑影在哪儿，只能听见越来越近的脚步声。她后背紧紧贴着灶台，摸了一把菜刀揣在怀里，颤颤巍巍地问了声：“谁、谁呀？”
谢怀璟：“……”
实在是晚膳的米粥配白菜分量太少，他饿得睡不着，伺候的宫人们反倒都睡熟了。他只好悄悄跑来司膳房找东西吃。
他也不知道司膳房哪间屋子有吃的，就随便挑了一间，哪知道恰好有个小宫女在这儿守着。
阿鱼见没人应声，便悄悄腾挪着步子去点蜡烛。烛光微微一晃，屋子渐渐柔亮起来。
眼前也不过是个半大孩子，看上去和自己的年岁差不多。头发梳得散乱，衣裳半旧不新，看不出是哪个品阶的宫侍。气度倒是坦然，明明是他偷偷翻窗进来吓唬人，他却站得笔直，神色磊落平静，没有半点愧疚羞恼的模样。
见到了活生生的人，阿鱼便不再害怕了。她问道：“你是谁？来这儿做什么？”
谢怀璟一眼瞧见了阿鱼怀里明晃晃的菜刀，他迟疑了半晌，解释道：“我饿了，来这儿看看有没有东西吃……”
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