萧湛似乎很喜欢这个形容，朝着陈皇后点点头：“你费心了。”
待到陈皇后离开，萧湛看着妹妹，感慨道：“没想到一晃三年就过去了，三年前父皇母后骤然离世，你又执意要去千佛寺守孝，我本以为这三年十分难熬，倒也这么过来了。”
元嘉轻声道：“当初是臣妹任性了。”
“你一片孝心，哪里任性了。”萧湛温和地笑笑，“这几日我时常想起幼年的时候，母后不喜铺张，咱们一家人便也只坐一个圆桌，咱们一家四口围坐在一起，父皇还给你我夹菜，母后细细过问我读书的事情，哦，你还挑食，每次父皇给你夹了不爱吃的菜，你都偷偷夹回我碗里……”
元嘉那清冷的表情撑不住了：“皇兄，你说这些做什么？”
“其实，父皇和母后都是知道的，母后常说，便是身份尊贵，终究只是给外人看的，咱们终归是一家人，与那些平民家的也差别不到哪里去。”萧湛顿了顿，“只是，元嘉你是什么时候同我这般生分了呢？”
元嘉默然无语。
她与皇兄终究是不同的，他眷念这种平凡的温情，可她却早就看清楚，皇族的亲情中，始终阻隔着至高无上的皇权。当初奉展殒命，奉家频频出事，当初煊赫的奉家一夕之间败落，她当时就躺在坤宁宫的隔间，听着母后声嘶力竭地同父皇控诉，却没有得来父皇的一句解释。
那时候她就知道，纵然父皇对母后有情有爱，但比起权力来说，终究是不值一提的。这几年在宫外她便一直在想这个问题，却没想到被皇兄一眼就看出来了。
萧湛见元嘉不说话，误解了她的意思，无奈道：“我知道，在你心里，或许也觉得我这样太过懦弱了些……”
“皇兄这是说的什么话！”
萧湛摆了摆手：“当初我曾偷听到父皇和母后说过，我这性子其实并不适合做皇帝，只是因着母后的缘故，才一直保留我的太子之位。”
元嘉震惊地差点打翻了桌上的茶杯。
萧湛却不以为意：“这些事早就过去了，日后除了你我，恐怕也不会有人知道了。”说着他又自嘲一笑，“这些年，除了母后托梦过一回，父皇却一直未曾回来看过我，想来还是我不够优秀，不如父皇的意吧。”
“皇兄！”
萧湛看向元嘉，却见她一脸正色：“臣妹虽然一直居住在外，但关于京城的事情却还是有所耳闻的，皇兄登基三年来，勤于理政，选贤任能，朝廷政治清明，百姓安居乐业。若这样还算不上一个好帝王，却不知怎么才能让父皇满意了。”
“你是我妹妹，故而才这般向着我。”萧湛虽然这般说着，但神色还是轻松了些，“不过这几年我也想明白了，父皇若不满意，我便做到他满意就是，他当年未曾做到的事情，我都会替他完成。”
元嘉看着皇兄，想要说些什么，但最终还是将这些话给咽了下去。没有人比她更清楚，得到父皇和母后的中肯，对萧湛来说有多重要。
当年皇兄的字写得不够好，他怕父皇不喜，每日除了课业之外，还要额外练习写字。他知道父皇喜欢昌劼的字，便一直临摹，直到写出来连昌劼后人都看不出差别为止。
元嘉很了解自己的皇兄，他是个温柔和善的人，对什么事都不甚苛求，但唯有在这件事上，他却有着从未有过的执拗。从前的元嘉并不知道是什么原因，到了今日皇兄自己说出来，她才知道。
可元嘉却没法相劝，她太清楚这是一种什么样的感觉，这已经成为了皇兄的执念，她是没法劝的。
最后她也只能徒劳无功道：“皇兄如今已经很好了，真的不必再苛求自己了。”
萧湛只是笑了笑，便将话题给揭过去：“你回来之后可有什么打算？”
元嘉还未反应过来：“就养养花看看书，再教导衍之长大，还能有什么打算？”
萧湛怕她没明白自己的意思，便直接道：“你毕竟还年轻，可有再嫁的意思？”
元嘉有些无奈：“皇兄，我当初就和父皇说过，我有衍之就够了，并不想再嫁。”
萧湛急了：“当初是谢浙对不住你，但这世上的好男子千千万，你可别一朝被蛇咬十年怕井绳。再说，你是大周最尊贵的长公主，皇兄替你撑着腰呢，再没人敢这么对你的！”
元嘉被萧湛那着急的样子给逗笑了，原本因为君臣之别而有的那一点隔阂也消失无踪，这还是那个疼爱她宠溺她的皇兄。
“皇兄，我不嫁，难道就不是大周最尊贵的长公主，皇兄难道就不给我撑腰了吗？”
“话不是这么说……”萧湛见她主意已定，也只得叹口气，“我知道了，随你便是。”
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