清晨的阳光从建木遗址的东边漫过来,照在树桩上,那些古老的符文在晨光中泛着淡金色的光芒。钱彬站在树桩前,手里捧着建木青鸾蛋壳——蛋壳里的嫩芽又长高了一截,四片叶子变成了六片,翠绿色的,在阳光下闪闪发光。
“它长得真快。”赵真真走过来。
“建木的幼苗,只要有灵气,一天能长一寸。”周景山从山洞里走出来,坤元杖点在落叶上,“但长到原来的大小,还需要几千年。”
“几千年……”李煜咋舌,“那它什么时候才能成为通天的树?”
“等你老了,它还是小树苗。”周景山说,“等你孙子老了,它才刚成年。”
李煜想了想,觉得好像跟自己没什么关系。
“走吧。”周景山说,“英招的领地在南边,穿过这片森林,再过一条河,就是天帝的花园。”
“天帝的花园?”赵真真问。
“天帝的花园。”周景山看着远方,“上古时期,天帝巡视人间时住的地方。后来颛顼帝绝地天通,天帝不再下凡,花园就荒废了。英招被派去看守花园,守了几千年。”
“英招?”李煜念着这个名字,“《山海经》里的英招?”
“《山海经·西山经》有载。”钱彬推了推眼镜,“‘又西三百五十里,曰天帝之山……有兽焉,其状如鹿而白尾,马足人手而四角,名曰英招。’”
“这什么怪物?”李煜皱眉。
“不是怪物,是神兽。”钱彬说,“英招是看管天帝花园的神兽。它的职责是巡视花园,防止外人进入。在神话里,它算是天帝的园丁兼保安。”
“保安?”李煜想了想,“那它应该挺凶的吧?”
“不一定。”周景山走在前面,坤元杖点在泥地上,“英招的职责是守护,不是攻击。它更倾向于驱逐而不是杀戮。只要我们不主动破坏花园,它应该不会为难我们。”
“那要是它为难我们呢?”
“那就讲道理。”
李煜看了看周景山的背影,又看了看自己腰间的焚江刀,小声嘀咕:“讲道理……我的刀就是道理。”
赵真真听见了,忍不住笑出声。小星从她怀里探出头,金色的眼睛看了看李煜,又缩回去了。幼崽的精神比昨天好了很多,呼吸平稳,心跳有力,偶尔还会用小脑袋拱赵真真的手,像是在说:摸摸我。
“它越来越粘你了。”钱彬说。
“嗯。”赵真真低头摸了摸小星的脑袋,幼崽眯起眼睛,发出细细的叫声,像小猫,“它好像把我当妈妈了。”
“你是它第一个看到的人类。”孙清婉说,“动物都有印随行为。它出生后第一眼看到你,就把你当成母亲了。”
“它又不是鸟,还印随?”
“太白精金兽是胎生,但印随行为不只是鸟类才有。”钱彬说,“很多哺乳动物也有。小星出生后没多久就被母兽抛弃,你是第一个给它温暖的人,它记住你了。”
赵真真看着怀里的小星,心里涌起一种说不清的感觉。
走了约莫两个时辰,前方的森林忽然变得稀疏,取而代之的是一片开阔的草地。草地上开满了花,不是野花,是奇花——有的花瓣是透明的,像水晶;有的花朵会发光,像小灯笼;有的花在空中飘浮,像云朵。花香浓郁,混在一起,像一瓶打翻的香水。
“好香。”赵真真深吸了一口气。
“别闻太多。”孙清婉说,“有些花的花粉有迷幻作用。”
赵真真赶紧捂住鼻子。小星从她怀里探出头,也打了个喷嚏。
草地尽头,是一座花园。花园很大,一眼望不到边。花园的围墙是白色的,不是石头砌的,是用骨头砌的——不是人的骨头,是神兽的骨头。大大小小的骨节拼接在一起,形成了一个巨大的围栏。骨头上刻满了符文,符文中流转着淡金色的光芒。
花园的门口,站着一头神兽。
它的身体像马,但比马大一圈,浑身覆盖着白色的短毛,在阳光下泛着银光。它的尾巴是白色的,很长,拖在地上,末梢有一撮黑毛。它的腿是马腿,但蹄子是人的手——四只蹄子,每一只都像人的手掌,五指分明,指尖有厚厚的茧。它的头是鹿的头,但长着四只角——两只向前弯,两只向后弯,角的颜色是金色的,在阳光下闪闪发光。
英招。
它站在那里,银白色的眼睛看着五人,一动不动。它没有攻击,也没有欢迎,只是站在那里,像一尊雕塑。风吹过,它的毛微微飘动。
“它在看我们。”李煜小声说。
“它在判断。”孙清婉说,“判断我们是不是入侵者。”
周景山走上前几步,坤元杖点在草地上。他没有靠近,只是站在十步之外,让英招能看到他的动作。
“你好。”他的声音不大,但很沉稳,“我们是路过的人。来找龙之九子,想请教一下路。”
英招没有动。它的银白色眼睛盯着周景山,看了很久。然后它的目光移到赵真真身上,又移到钱彬身上,又移到李煜身上,又移到孙清婉身上。
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