还是一个已经死了十六年的祖父。
“你刚才说,大明亡在你的怠惰,也亡在朕的任性。”
万历的声音忽然硬起来,“朕不认!”
“不认?”
“你方才说的那些——国本之争、不上朝、矿税监……都是还没发生的事。朕一件都没做过。凭什么把账算在朕头上?”
嘉靖没有立刻回答。
“你见过张居正批过的考成册子吗?”
万历一愣。
“朕在西苑那几十年,批过的奏疏比你多几十倍。朕知道什么样的皇帝会把国家推到那一步。”
嘉靖的声音不带感情,“你现在的脾气,和朕当年一模一样。不服管,不信命,觉得天下人都欠你的。朕用了四十五年,把自己折腾成那样。你才十八岁,还有的是时间。”
这话像一根针。
扎进来的时候不疼,扎透了才觉得酸。
“朕不是你。”万历咬着牙说。
“你当然不是朕。”
嘉靖的声音忽然变了,不再是那种沉重的压迫感,而是一种更复杂的东西,“你是你!朕是朕!但你我现在共用一副皮囊,总得有个章程。”
万历深吸一口气,把情绪压下去。
“什么章程?”
“第一条规矩……”嘉靖说,“张居正的事,先别动。”
万历的眉头皱了一下。
“朕没说要动他。”
“你心里在想什么,朕听得见。”
嘉靖的声音平淡得像在说今天的天气,“你想摆脱他很久了。奏疏堆了三天你批不下去,不是批不动,是不想批。你觉得只要没有张居正,这些事就都不用做了。”
万历的嘴唇动了动,没说出话来。
“朕不怪你。”
嘉靖说:“朕当年对杨廷和,比你对张居正狠多了。杨廷和亲手扶朕登基,朕掌权之后,不过三载,便找由头把他削职赶回老家,连个体面都没给他留。”
“那你为什么不让朕动张居正?”
“因为朕看见了你梦里的后半段。”
嘉靖说:“张居正死后一年,你便翻脸清算。抄家、夺谥、追削官秩,长子自尽,家人充军。他的考成法被你尽数废除,新政一朝尽废。他用十年把大明从悬崖边拉了回来,你不过一两年,便又将它推了回去。”
“张居正是真的在拯救大明!”
万历张了张嘴。
“那不是朕。”
他的声音低下去,“那是梦里的人。”
“那是一两年之后的你。”
嘉靖说,“如果你什么都不改的话。”
月光从窗棂间退了一寸。
更漏滴答,滴答。
“所以……”万历慢慢说,“不急于清算。先看,再等,后动。”
“对!”
“看到什么时候?等到什么时候?”
“看到朝堂上谁跳出来抢椅子。等到他们自己把底牌亮出来。”
嘉靖的声音恢复那种不紧不慢的节奏,“张居正一死,内阁空出一个位置。内阁辅臣等着,六部尚书盯着,侍郎们盯着,科道言官们也盯着。谁第一个伸手,谁就是最急的那个。而最急的人,漏洞最多。”
万历沉默了很久。
“朕还有一个问题。”
“说!”
“你为什么帮朕?”
这句话问出口,殿里忽然安静了。
不是表面上的安静,是脑子里那个声音也停了,像是被什么东西堵住了。
过了很久,嘉靖才开口。
“朕看见你孙子吊在煤山上的时候,朕想了一件事。”
“什么事?”
“如果朕当年没有在西苑修玄,而是好好上朝,你父亲是不是就不会死那么早?你父亲不死那么早,是不是就能多教你几年?他多教你几年,你是不是就不会走到那一步?你不走到那一步,你孙子是不是就不用吊在那棵树上?”
“而大明是不是也不会灭亡了。”
他的声音很轻。
“朕修了一辈子道,求了一辈子因果。到头来才发现,朕自己就是最大的因。”
万历没有说话。
“所以朕不是来夺舍的。朕这副老骨头,死都死了十六年了,早就不该再操心。但既然老天爷把朕塞回这副皮囊里,又把那些画面摊在朕眼前——”
他停了一下。
“朕总得做完未竟之事。”
殿外传来极轻的脚步声。
万历偏过头,看见屏风上又映出那个单薄的侧影。
王氏。
她大约是听见了动静。
隔这么远,她不可能听清他说了什么,但殿里断断续续传出的声音,足够让她不安了。
“陛下?”
她的声音很轻,带着没褪干净的睡意,“陛下可要传茶?”
万历想说“不必”,话到嘴边又咽住了。
茶。
他确实需要喝口茶。
他现在的嗓子干得像吞了一把沙子。
“进来吧。”
屏风后人影一动。
片刻之后,王氏端着茶盘走进来,低着头,脚步很轻。
她把茶盏搁在床头的矮几上,福了福身,又退出去。
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