小树苗的叶片微微摇曳,空灵的少女音在林德脑中,讲述起一段尘封的历史。
“拉德,就像你从镇长日记里看到的,是个被诅咒的小镇。”
“这不是玩笑。一股古老又恶毒的力量潜伏在这片土地的深处,它束缚着每个在这里出生的人。”
“这个诅咒的效果很简单,但很致命,那就是压制本地居民的魔法天赋。不管他们的血脉多好,后天多努力,拉德的居民都用不出那些能改变命运的强大魔法,顶多施展些无关痛痒的小把戏。”
“在一个人人都能接触魔法的世界里,这意味着什么,你应该能想得到。”
“拉德的人被外界嘲笑、歧视,他们成不了厉害的冒险者,在军队里也拿不到高位,甚至连自保都难。魔物、强盗……任何一个懂点厉害法术的家伙,都能轻易把这个小镇踩在脚下。”
林德沉默的听着。
她想起卡俄斯镇长日记里的无力,也想起安息派居民笔记中,那种无法改变命运的徒劳。
原来,这一切的根源,竟是如此的残酷。
“一直以来都有人想打破诅咒,为小镇正名。克林斯,就是在那样的期望下,被全镇人看好的天才。”
“克林斯确实是拉德近百年来天赋很高的年轻人。他很小就离开小镇去外界游学,寻找破除诅咒的方法。很多年过去,镇民们几乎已经放弃,就连镇长卡俄斯也快撑不住了。但就在那时,克林斯回来了。”
“他带回了一枚种子,那枚种子散发着柔和的光芒,充满生命力。他对所有人说,这是神树的种子,是能净化一切诅咒的圣物。只要将它种下,它就能吸收这片土地的诅咒,让拉德的居民重获新生,成为真正的魔法师。”
“当时的拉德,正被频繁袭扰的魔物和强盗折磨得千疮百孔。人们在绝望中,愿意抓住任何一根救命稻草。于是,在镇长卡俄斯的默许下,克林斯在小镇种下了那枚种子。”
小树苗的声音顿了顿,仿佛在回忆那段短暂的时光。
“神树没有辜负人们的期望。它生根发芽,迅速成长,柔和的金色光芒笼罩了整个小镇。”
“那股潜伏了千百年的诅咒,被它强大的生命力一点点吸入核心。镇民们惊喜的发现,他们真的能用出更强的魔法了!”
“整个小镇都充满了喜悦。人们把神树当成神,把克林斯当成救世主,甚至把魔法学院改成了供奉神树的教堂。”
“但是……他们都忽略了一件事。”
树苗的声音陡然转冷,“诅咒,不会凭空消失,只会被转移。神树吸收了诅咒,代价就是,它自己被诅咒污染、侵蚀了。”
“起初,变化是微小的。神树的光芒不再那么纯粹,掺杂了一丝灰败的颜色。它赐予人们的魔法力量中,也开始夹杂着一些不详的气息。一些虔诚的信徒,在神树的影响下,心性开始变得偏执、狂热,他们就是最初的借尸派。”
“敏锐的人察觉到了不对。以老兵哈维为首的一部分人,他们亲眼见过神树的变化,开始怀疑并试图寻找对抗神树的方法,他们就是复活派。”
“而更多的人,比如那个写下笔记的罗恩,他们感到了恐惧,只想逃离这个正在变得诡异的小镇,他们是安息派。”
“可一切都太晚了。被诅咒侵蚀的神树,为了自保和汲取更多能量,本能的用幻术困住了整个小镇。”
“它张开无形的网,困住了所有的有拉德血脉的本地居民,让他们在幻术中永无止境的打转,再也无法离开。”
林德的心沉了下去。
“克林斯……他难道没有发现吗?”
林德忍不住问。
“他发现了,但他不愿承认。”
树苗的声音里带着一丝怜悯,又有一丝憎恶。
“克林斯是把神树带回来的人,是小镇的救世主,他无法接受自己亲手把小镇推入另一个深渊。”
“这个男人变得和那些狂信徒一样偏执,认为神树只是在经历一个必要的过程,最终会净化一切,带领拉德走向辉煌。”
“他把所有反对者都当成异端,把所有想逃跑的人当成叛徒,领导着借尸派,疯狂镇压复活派和安息派。”
“最后的结局,是彻底的失控。神树被诅咒完全吞噬,从一个圣物,堕落成了你现在所知的安息树。”
“它不再满足于汲取土地的力量,而是开始直接吞噬生命。在一个夜晚,它释放了所有的恶意,那灰色的迷雾就是它的领域,那些雾鬼、那些被树枝缠绕的亡灵,都是它用镇民的尸体制造出来的怪物和傀儡。”
“一夜之间,拉德镇的所有活人,都死了。除了……那些提前逃离的外来者。至于那个可悲又可恨的罪魁祸首克林斯,我不知道他去了哪里,自从小镇变成这个模样后,他就失踪了。”
长久的沉默后,林德终于明白了。
从三派对峙到如今的死地,中间发生的是一场从希望到覆灭的单方面屠杀。
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