白小妹走进客厅的时候,那本日志还摊开在茶几上,布面已经被她重新包好了,放在日志旁边。
周芷正坐在沙发边缘,手里端着半杯水,听到门响的时候侧过头来看了一眼她的表情,然后放下水杯:“你找到那处非人工空间了吗?”
白小妹在沙发对面坐下来:“找到了。那处空间确实存在,它的位置与通道末端的坐标基本一致,但它的入口不在第七镇通道系统的结构范围内,和通道系统的连接方式只限于地理方位上的邻近,而不是构造上的贯通。它底下的土层不是填土,是自然岩层。”
周芷的手指在杯沿上停了一下:“自然岩层?那你父亲有没有探查过那处空间?”
白小妹说:“他探查过一部分。他在那处空间的入口处留下了记录,但他没有深入内部。他在记录里写了一句:‘该空间的形成时间早于港口建设期,空间内部走向与通道系统方向不同,其存在对通道系统的结构安全无影响。’”
周芷靠在沙发靠背上:“那他有没有提过那处空间里面有什么?”
白小妹说:“没有。他的记录只写了空间的位置和入口的结构状态,没有写内部的情况。他在记录里用了一段话描述了入口的结构和封闭方式,并且注明‘入口已采用与第七镇通道系统相同的封固方式处理’。”
周芷端起水杯喝了一口:“那你打算进去看看吗?”
白小妹说:“本仙今晚就去。本仙在那处空间入口的位置发现了石盒和信,但信里没有写内部的情况,说明他也只探查到入口为止,没有深入。”
她站起来走到门口,侧过头来:“如果那处空间确实存在,本仙进去之后会沿着入口的走向向深处走一段距离,确认它是否与通道系统的方向存在交叉点。”
她走出门之后沿着通往铁路线方向的道路走了大约一个时辰。
夜空中疏星散布,她在那处被草皮覆盖的浅坑旁边蹲下来,用手掌沿着石板边缘按压了一圈,确认了接缝处依然保持着她离开时的状态,然后她重新揭开石板,把印章卡入接缝内那处极浅的标记位置,在感知到握柄稳定卡入并停住之后,她握住手柄部分,施加了一个横推的力,石板下方没有出现通道入口,但石板本身在施加力的过程中向外滑开,露出了一个朝下的入口。
入口侧壁不是砖砌的,是天然的岩石表面,边缘没有人工打磨的痕迹。
她沿着入口向下走了大约二十几步,脚下的路面在转弯处开始出现分岔,一条岔道向前方延伸,另一条岔道向侧面偏转。
她在那处分岔口停住了,蹲下来检查地面和两侧岩壁的状态——向前延伸的岔道路面平整,两侧岩壁表面有磨损痕迹,像是曾经被人走过很多次;而向侧面偏转的岔道路面粗糙,岩壁表面没有明显的磨损。她选择了向前延伸的那条岔道,走了大约几十步,通道开始变宽,顶部也升高了一些,前方隐约透出光线。
她走到光源所在的位置,那是一间天然形成的石室,比通道末端更开阔,石室中央的地面上放着一只比之前所有容器都更简陋的铁盒。
铁盒表面没有上漆,也没有锁扣,盖子的边缘已经微微翘起,像是被人打开过。她蹲下来,把那口铁盒的盖子掀开,里面只有一张对折的旧纸,没有其他物件。
她展开那张纸,纸面上的字迹比周隐写在日志里的更加潦草,像是写的时候笔速较快:“如果你能看到这封信,说明你已经走完了我铺的所有路线,也找到了我最后留下的那处记录。我在离开港口之前,沿着那处分岔口继续向前走了一段路,我走到了岔道末端,那里的通道没有继续延伸,但有一处极小的裂缝,深度不可知,宽度不可通行。我记录下了它的位置,但没有继续向前。我走的方向从那里开始发生了偏移。如果你打算继续向北走,那处裂缝可以作为你确定方向的参照点。”
白小妹把那张纸翻过来,背面画着那条裂缝在空间中的大致位置,和第七镇通道系统的末端相比,确实是偏转了一定角度。她把那张纸折好放回铁盒里,盖上盒盖,沿着来路走回岔道口,转向另一条未被探查的岔道,沿着它向前走了大约几十步,通道在末端收窄。确实有一道裂缝,宽度不足以让一个人通过,但可以透过裂缝隐约看到另一侧的空间,光线微弱,难以判断是自然光还是人工照明。她在裂缝面前蹲下来,确认了它的走向和深度,然后沿着原路返回了地面。
她回到别墅时夜色仍然深厚。白小妹走进客厅,在沙发对面坐下来:“那道裂缝的位置与第七镇通道系统的方向偏转了一定角度,与周隐信中提到的那处空间的位置基本一致。裂缝宽度不足以让人通过,但能确认裂缝另一侧存在着一定体积的空间。”
周芷的声音从楼梯方向传过来:“那你下一步打算怎么处理那道裂缝?”
白小妹说:“裂缝另一侧的空间,本仙暂时无法判断它是否具备继续探索的条件。”她说完这句话之后在沙发上坐了片刻,然后站起来,走进书房,把那张纸折好放进书桌最底层抽屉里,与那封信和日志放在一起,关上抽屉,锁好,把钥匙放回了外套内袋里。
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